东关郊野的大搜捕依旧在进行，天色即将入暮，灵官庙前广场上黑压压坐了一地百姓，个个面带惊惶，有如待宰羔牛。()
“大人，都是属下的过错，是属援救不力未能及时赶到，致使周玉山等十几位弟兄惨遭灭顶之灾……”张定边哽咽着，作悲痛状屈膝下跪大泣。
“好了，定边，哭哭啼啼不像个男人，起来说话。”责骂于事无补，陆炳拍拍他的肩头以示安慰，顺手将人带起：“事发经过，一路上我已经听说了不少，你已经尽力，责任并不全在你，是周玉山不听劝阻，一意孤行，以致使身处凶险犹不自知。”
“眼下当务之急，是缉拿杀人潜逃的肇事恶贼，以慰死难弟兄的在天之灵，以平复家属们的悲痛心情，不知抓捕情况进展如何？”
“至今没有丝毫进展，恶贼们像是凭空消失无踪了。”张定边眼皮像是灌了铅，直往下落：“属下无能，办事不力，请大人责罚。”
“无能？眼下是什么时候了，此时此刻，你还在用这种陈腔滥调来敷衍塞责，我告诉你，这不是你可以推诿找理由的时候。”陆炳爆发似地气急责难，指着广场上那些百姓：“还有，这些是什么人怎么回事？”
张定边避重就轻，有些含糊其词：“是，是属下的游骑们抓来的可疑人物，俱体情况我也不太清楚，正在派人盘诘……”
“可疑人物，怎么有这么多？”陆炳一愕，不再多作下问，视线转到了灵官庙上：“那座灵官庙，你们搜查过了吗？”
“已全面搜了好几次，没有发现任何可疑事物，不过属下派人还在搜。”张定边话头顿了顿，语气不能确定：“大人，属下怀疑这庙里藏有玄机，可能存在秘道、秘窑或藏兵道之类暗室，但就是找寻不到机关和出入门户……”
“秘道？”陆炳若有所思，猛然色变，转首向西遥望，是城池东关市街方向：“定边，东关市街各交通要害地方及各处城门处可派人封锁了？”
“属下已经派了重兵，沿路把截各处要道口……”张定边回答的有些迟疑。
“什么时候的事？”
“半……半个时辰前。”张定边不敢与之正视，羞愧地低语作辩：“大人，事发后，当时属下一时情急，心乱如麻，只派人向外搜，却忘记了东关市街……”
“什么？半个时辰前，事发已经有一个半时辰，你蠢啊！”陆炳再也压不心火，忍不住大骂：“蠢，蠢到家，蠢的像头猪，凶手们有你一半蠢就好了。去，把那些百姓通通都给我放了，尽会扰民滋事，抓些没用的人来抵罪。”
“属下知错，马上去办。”
“等等，回来！”陆炳捏拳轻敲额门，思索了一下：“人暂时先别放，你即刻派人去找些农用工具来，。”
张定边一呆：“大人的意思是？”
“既然怀疑庙里有机关，就是找不出来，你说该怎么办？”陆炳冷静下来，憋在胸口的恶气已随骂声渲泻：“少废话，速去速回，尽量征集农用工具，愈多愈好，另外最好再多找些人来。”