重兵把守之下的高文之家。
一日之内聚集了诺城之中最强的几股势力。
猎魔人，三巨头，以及永恒之火。
九个人，包围着中央被五花大绑的赏金猎人、市议员塞巴斯蒂安。
二十个胆大包天的孩子，又被维瑟米尔赶进了教室，老爷子准备给他们上一堂思想教育课。
……
“塞巴斯蒂安议员被逮住的第二天，就有人往神殿的捐款箱里丢了一封信…”
沙佩勒沉吟道，“这绝非巧合。”
“治安官阁下，”雷索摸了摸光头，“我猜您和克里弗、法兰西斯一样倒霉，没能找到寄信的人？”
“大师，我认为有必要给你科普一番，诺维格瑞是座人口数万的城市，每天经过神殿岛捐款箱的信徒至少有上千人，怎么个找法？”
“好吧，但很显然，塞巴斯蒂安和寄信的人是一伙儿的！”瑟瑞特一字一句地分析道，
“我甚至有种强烈的预感，寄信者是他留下的后手。”
数对琥珀色的竖瞳锁定那张臃肿的胖脸，捕捉着任何一丝表情变化，
“这胖子早有预料，给同伙留下了指令。如果他不小心被猎魔人逮住，同伴就会立马寄出这封举报信，让神殿守卫包围高文之家！”
“以虐待儿童的罪名逮捕猎魔人！而他就得以脱身！”
如此直接而强烈的质问下，胖子脸上却只有茫然，连眼睛都没有眨一下。
仿佛对此一无所知。
“但你注定要失望！”兰伯特指着胖子的鼻子唾沫横飞，“猎魔人就没有什么见不得光的勾当，不怕你们泼脏水！”
“你只能作茧自缚！”
“诸位大师，这都是猜测，尚无确凿证据。”沙佩勒摇头，带着皮手套冰冷手掌轻轻按住胖子的头顶，仿佛在检查一具尸体，“但孤儿院这么多双眼睛看到他的罪行，雇人掳走一个女孩儿，走私人口的罪名是逃不脱了，绞刑架上麻绳已经拴好了，就等他大驾光临！当然，这个目无法纪的尤尔根也别想幸免。”
“等我回去查查通缉令，没准里头有他的画像！”
“唔…”胖子和赏金猎人脸色惊恐，两条肉虫似地在地上滚动。
“塞巴斯蒂安议员，现在就招！究竟是出于什么原因，构陷猎魔人？！”沙佩勒问，“他们什么地方得罪了阁下？！”
“实话实说，你可以死的快一点，少受点折磨！”
“甚至死刑改判流放！”
胖子疯狂地摇头，鼻涕眼泪趟过臃肿的大脸，神情满是哀求。
“没用的，沙佩勒阁下，这家伙软硬不吃。”奥克斯摇头，“魔法手段和常规的拷问我们都用过了，可惜他始终推出那一套说辞孤儿院里某个女孩儿长得像她死去的女儿！”
“万一他说的是事实了？”
“不…”雷索摇头，“我的直觉告诉我，他在撒谎，他在隐藏。”
“这个直觉无数次拯救了我的性命。”
“那要不我来试一试？”沙佩勒摩挲着腰间拉弥亚鞭，眼神眯成一条缝，像盯住猎物的毒蛇。
“我当了十年的治安官，也遇到过不少顽固分子，可没人能在我手下坚持半小时。”
“我还挺失望的。”他冲着胖子露出一个残忍的笑容，“也许塞巴斯蒂安阁下能刷新记录，让我惊喜惊喜？”
兰伯特张了张嘴，想说点什么。
收藏家拉住了他的手。
“我充分相信沙佩勒阁下的手段，我认为由他来拷问事情肯定会有转机！”
在场所有知道收藏家真身的猎魔人都惊讶了看了他一眼。
活见鬼了？
变形怪居然夸赞追捕了他大半辈子的罪魁祸首，永恒之火的指挥官。
然而让他们更惊讶的是，治安官沙佩勒和收藏家相视一望，居然不约而同朝对方颔首。
两人之间仿佛产生了某种不言而喻的默（www.19mh.com）契。
“那就这么说定了！”收藏家拍板道，“让沙佩勒阁下拷问塞巴斯蒂安！”
“我需要一个安静的环境…”治安官笑着说，“一个封闭无人的房间，只有我和他。”
……
沙佩勒的拷问比众人预想中更快。
半小时就有了结果。他提拉着昏迷不醒的胖子从厕所里走了出来，冲着手下的女祭司耳语了几句，后者立马带上几个神殿守卫离开了高文之家，钻入赤杨丛。
“治安官阁下，您问什么名堂了吗？”
屠夫搓了搓手，按捺不住地问，
“总算不负众望，”沙佩勒松了口气，露出一丝微笑，“这家伙能交代的都交代完了。”
猎魔人们更为诧异，治安官一个区区凡人，又如何能让亚克席法印都无效的家伙吐露实情？
“我得感谢诸位大师抓住了这家伙。”他诚恳地说，“塞巴斯蒂安表面上是个裁缝铺老板，一位心系亡女的市议员。”
“他的实际身份却很不简单，甚至威胁整个诺维格瑞的光荣制度！”
诺城的光荣制度是啥？
在场众人要么是年过半百的人精，要么是一方霸主，脑子一转很快有了答案。
诺维格瑞坐落于瑞达尼亚境内，却相当于国中之国，不受瑞达尼亚管控，靠着天然的巨型港口畅通无阻地与北方所有国家，乃至史凯利杰群岛进行货运生意。
靠着自由、繁荣的贸易，整座城市才能成为北境最富裕的地方。
毋庸置疑，北方最强大的四个国家瑞达尼亚、科德温、泰莫利亚、亚甸都觊觎着诺城蕴藏的惊人财富。
但这四位国王又担心城市的管理者们来个鱼死网破，摧毁港口、烧掉舰队、抢完金库，因而不敢采取强硬手段，冒失攻城。
放任它成为自由之城。
雷索和几位同伴交换了个眼神，想起当初拷问塞巴斯蒂安的过程。
胖子那超出常人范畴，使得法印失效的意志力和忍耐力。
“难道他是某个国家情报部门的工作人员？”
沙佩勒笑而不语。
“耐心点，诸位，一个小时以内，卡莎就会带回证据，到时候真相大白。此外”治安官突然朝着几人歉然一笑，
“收藏家阁下，猎魔人大师，我对之前轻信谗言的愚蠢行径深表歉意。”
“您的歉意我们收下了。”雷索说，“希望不会再有下次。冒冒失失率领这么多士兵包围高文之家吓唬咱们的孩子。”
“否则，我怕会酿成无法挽回的苦果。”
“是我莽撞了，其实我此行主要的目的是想弄清楚猎魔人大师究竟是什么样的人。”
他的目光缓缓扫过众人，原本阴冷、瘆人的面孔变得生机盎然起来，
“动辄辣手无情灭人满门的刽子手，利用孤儿进行残忍实验的变态。
亦或者表里如一，无私给予这群可怜的流浪儿，关怀和体贴的善人？”
“那阁下有什么结论？”雷索问，
“嘶…我的结论就是，几位大师是可以合作，也值得合作之人。”沙佩勒顿了顿，“上次那份，猎魔人、收藏家、屠夫、乞丐王阁下签署的和平协议。”
“可否再增加一个名字？”
“只要在场诸位，不行伤天害理之事，遵守诺城的法律制度。”
“那么永恒之火也愿意与诸位和平共处，井水不犯河水！”
“这他么才对嘛！”屠夫多毛的大脸瞬间涌起一股枣红，“诺城要和平才能发展，整天打打杀杀，灭人满门，他么的迟早也会被别人灭掉！我先表态，我同意！”
“我有个疑问，”乞丐王左手食指逆时针摩挲着金玺戒指，“沙佩勒阁下，我没记错话，您很长时间都讨厌非人种族，对待矮人、混血精灵、侏儒，执法态度可比普通人严厉得多。”
“而在场，又是猎魔人又是矮人，你居然选择联合、签署和平协议？”
“我是不是神经错乱了？”
“人总是会变，会成长…”沙佩勒却欣然一笑，金属色瞳孔锁定收藏家奥洛夫·比尔德，“就像收藏家阁下，从前不也极端反感非人种族。”
“可不久前，你对领地之内非人种族态度陡然转变。你也开始接受他们，并禁止一切歧视行为。”
奥洛夫冲着治安官笑了，隐隐有种惺惺相惜的感觉。
后者续道，“而且我只是一个凡人，不像术士能掌握读心术，知人知面不知心，与人交往肯定得看内在，得考验一番。”
“法兰西斯、克里弗阁下，担心孤儿受到荼毒，甘愿与几位大师决裂，登门问罪，也算有原则之人。”
乞丐王脸无表情，并没有吞下他的马屁。
永恒之火治安官的这番突然变化的表态，在他看来委实奇怪。
但达成和平协议，对他而言有百利而无一害，他自然也不会反驳。
“而几位大师的为孤儿们的付出，经过多番验证，更不必多说。”沙佩勒续道，
“诺城需要的就是诸位这种兼容并包，并且恪守原则，心底存有一分善意之人！”
“如此才能繁荣昌盛，咱们才能继续过好日子！”
雷索、奥克斯、兰伯特、艾登、维瑟米尔交换了个眼神。