沧、卫、孟、滑等州，各自驻进大军。加固城池，修缮战备。因上番金军二太子斡离不从燕山一路打到河北，来去之时，都大肆破坏，劫掠。这几州的百姓南逃者甚众，往往十余里不见人烟。各州守将，按照朝廷指示，一切物资，能转移的全部转移，不能转移的就地毁坏。此举，遭到朝中文臣极力反对，李邦彦，白时中，张邦昌等人累次上书，奏请停止这种“害民祸国”之举，执宰李纲等人严辞驳斥，赵桓也不予理会。
此事之后，朝中一段时期以内，保持着相当的“和谐”。主和派们知道，官家如今重用李纲等人，又接连提拔任用熟悉军务的武臣，是想一振萎靡之势。他们清楚，官家刚刚登基，雄心勃勃，以为凭着一腔热血就可以左右局势，这个时候说什么他也听不进去。所以，主和派大臣们集体收声，但他们不是改变了主张政见，而是等着看太原是否解围。
六月，姚平仲，种师中两部计马步军七万有余逼近寿阳，遥震太原。寿阳为金军所占，有守兵两千余人。见宋军援至，十分轻视，出城迎敌。姚平仲请缨出战，种师中许之，只两阵，败金军，克寿阳，一时士气大振！而此时，折可求也奉诏率西军两万从汾州出，驰援太原。
姚平仲向种师中请求，独自率军取榆次，然后三军合进，太原之围便可解除。种师中权衡之后，认为此举可行，且符合朝廷分兵进击，稳扎稳打，不求胜，但求威慑的方针。遂同意他的请求，但再三告诫，种、姚、折三军之间，务必同进同退。姚平仲应充，率军直扑榆次县而去。
官军攻克寿阳的消息传回东京，不止官家赵桓欢喜非常，李纲等执宰也受到鼓舞。对于解救太原，朝廷上下十分重视，赵桓派人许诺，只要太原之围得以解除，就拜姚平仲为节度使！
六月十三，姚平仲所部进抵榆次城下。不等休整，便下令全力攻城，金军守卫十分顽强，小小县城半日竟不能克。下令歇息一夜，明日一早再攻，午饭之前，必破之！是夜，金军劫营，互有死伤。姚平仲十分恼火，六月十四一早，他倾尽全力，只一个半时辰，金军不敌，弃城逃跑。姚平仲整顿部队，一面单独向朝廷报捷，一面准备推进。此时，折可求兵至文水县，遇金军骑兵，下令停止前进，结寨防御。种师中驻寿阳，三支西军已对太原之敌形成三面合围之势。
寿阳县城内，已被金军糟蹋得面目全非。城中未及逃离的百姓，男子绝大多数被处死，妇女亦不免遭到**，种师中带兵入城后，全城百姓仅剩八百余老弱妇孺。老百姓见官军收复寿阳，纷纷哭诉沦陷之痛。言金兵进城之初，便大肆屠城，强掳妇人至城西寺庙，肆意侮辱。知县等官员，在金兵入城之前就已殉国。
种师中一面安抚百姓，一面派人到榆次传令姚平仲，紧守城池，不可妄动。又遣人向西，寻找折可求部。
榆次为太原南大门，距离太原五十里不到。姚平仲攻占之后，积极准备，意图一举击溃金军，尽早解除围困。当他把这个意思向种师中传达之后，受到严厉警告。种师中勒令他没有军令，不得推进尺寸之土！眼下已是六月，气候十分火热，北军不习气候，正欲与我决战。若我军围而不打，并加以骚扰，待其士气低落之际再行进攻，事半功倍。种师中甚至还亲笔写信给他，说太原为兵家必争之地，榆次则为太原必争之所，金军理应重兵防守，即便沦陷，也该极力抢回才是。如今你轻易攻陷榆次，又不见金军复来，小心有诈！
姚平仲十分不服，姚家种家都为西陲大族，今番进军解救太原，官家是看你老，才命我受你节制。如今我已占据榆次，眨眼之间便可进抵太原。你却命我按兵不动，分明是怕我姚家压过你种家风头！至于什么金军有诈之说，实属荒唐！彼见我三军合围之势，无懈可击，岂敢来抢？
此后，围困太原的完颜银术可不断派出骑兵挑衅，姚平仲愤怒不已，部下也数次求战。无奈种师中连番严令其不得轻动，否则军法从事！
六月，宋军近十万马步军，只与金军零星交手，互有胜负。时炎天暑热，金军士卒难以忍受，完颜银术可见宋军三支部队互为依托，不像以往那般急欲交战，数次挑衅失败之后，心生退意。而此时，宋军三支部队都以取得联系，约定七月之初，进兵太原！
六月二十四，种师中探听得知，围困太原之敌已经收缩防御，似乎有撤兵迹象。部下都建议他联络姚平仲，倾力一击！种师中不为所动，约束部属，命人再探。
寿阳县衙，被种师中临时充作帅府，这日，他正聚集帐下将校，商议军务。种师中比其兄种师道少八岁，年六十七，与其兄的油尽灯枯之态不同。他虽也年高，却是长须及胸，目光凌厉，身形纵然削瘦，但精神矍铄。全副披挂整齐，高坐于上。
正与帐下将官商议进兵之期，忽听堂外一人疾步奔进，因为太过慌乱，一脚踹在门槛上，摔倒在地。不及爬起，已高声呼道：“经略相公！姚平仲进兵了！”
种师中须皆动，拍案而起：“几时进的兵！”声如奔雷，显然极其愤慨！帐下部将相顾失色，不是约定三军同进同退，姚平仲这是……抢功！
“今日一早！”那人爬将起来，跪地报道。
种师中矗立案后，神色冷峻，一言不。帐下部将纷纷痛斥姚平仲不遵号令，擅自行动，已经触犯军法，应该从严从重处理！种师中仍旧沉默，事情已经生，现在不是追究责任的时候。姚平仲这一进兵，完全搅乱稳扎稳打，步步为营的策略。现在，他恐怕已经与金军交战。这样一来，等同于裹胁自己和折可求两军。若是进兵，便要与女真人硬碰硬，是胜是败尚是未知之数。若坐视不理，姚平仲必败无疑。
“这竖子！坏国家大事！”良久，种师中厉声喝道。本来，金军士气已经低迷，他又与折可求约定进兵时期。到时三军同进，围歼太原之敌，大事可定矣。不料，姚平仲来这么一手，完全陷宋军于被动之中！
“枢密相公？救是不救？”片刻之后，一战将小心问道。
沉痛地闭上眼睛，种师中无言以对。能不救么？姚平仲若是为金军所败，士气此消彼涨，这数十日合围之功便毁于一旦！
正当下令部队开拔，前往救援姚平仲时，外面士卒慌忙来报：“金军杀到城下！”
大热的天，种师中这位沙场老将陡然感觉一阵寒意从脊背升起。姚平仲贪功冒进，金军应当集中优势兵力，围歼姚部才是。如今突然兵临寿阳城下……
“经略相公！金军忽至，不知其虚实，眼下天色已暗，当下令紧守才是。”部将纷纷建议道。
坏了！姚平仲中了女真人诱敌深入之计！自己再三告诫他，榆次轻易攻取，必然有诈。如今果不其然！寿阳城下的金兵，不是为了攻城，而是为了牵制我部，使我不敢前往接应！想清楚这一点，种师中毫不犹豫，当即下令道：“兵！”