艾尔国是一个实力很强的国家，它的势力涵盖一光年之远，在附近五光年以内，没有一个实力能够威胁到它的国家。</p>
星海将一山不容二虎这句话诠释得淋漓尽致，两个实力相若的国家比邻而居，那结果绝对是不死不休，只有一方能存下来。</p>
造成这一切的原因，都是星海特殊的环境。第一是环境的极度恶劣。星海至今都未发现过能够供人居住的自然星。为了生存，这里的人类几乎将所有的资源，投入到建设一个能够供住的环境中。</p>
要在一个星海建起一个能供上亿人居住生活的拟生环境，并且维持它的运转，那要花费多少的生存资源啊！</p>
钟云能够想法，即使这里的矿物资源比奥米星系要丰富一百倍，相对来说，环境也是无比恶劣的。</p>
因为，仅是要维持自身的基本的生存环境，就不知要花费多几倍的人力。</p>
所以，这里的人天生都有一种紧迫感，因为只要你稍一松懈，面对的可能就是死亡。在社会资源缺乏的情况下，整个社会不会养那些没有用的人。</p>
在这里，不存在什么人道主义，弱者就会被淘汰。只有有能力的人，才能在这里生存下去。</p>
对于星海的人来说，这些都是天经地义的。这就是他们生存的法则。</p>
为了占有更多的资源，战争就这样自然而然地发生了。</p>
第二是没有空间跳跃技术，没有空间跳跃技术，那就意味着一个庞大的国家不可能建立起来，距离太远，根本就无法实行有效的管辖。</p>
星海无法统一在几个强大的国家里面，就无法建立有效的秩序。星海里的混乱也就不可避免。</p>
对于星海的人民来说，依附强大的国家、强大的人，几乎就是他们的本能。只有在强大的力量的庇护下，才能拥有一个安全的环境。</p>
艾尔国作为一个强国，对人的吸引力是很强的。但并不是每个人都能进入艾尔国内居住。艾尔国也不是善堂，不是什么人都收留的。它只会吸收有用的人才。</p>
猛兽国的资料库里关于艾尔国的资料并不多，只是泛泛地介绍了一下其国的情况。具体的情报一点也没有。</p>
钟云此次到艾尔国的目的是想了解一下整个星海的情况，看看是否能找到离开的办法。</p>
离艾尔国只有十天路程的时候，钟云驾驶着火星号从木星海里面出来，他不打算把木星号开过去，那样只会给他带来无穷无尽的麻烦。水星号也太惹眼，只有火星号最合适。</p>
钟云只带着楚天歌、若梦、二十一三人，还有一万名士兵，其他人包括小零全都留在了木星号上。</p>
两队人分开而行，一路保持着联络。</p>
快要抵达艾尔国的时候，钟云遇上了一点小小的意外。在距离航线不远处，有一股小型的海盗正在攻击一艘飞船。</p>
这是小零通知他的。他本来不想管这件闲事，救了珍珠号几千人就已经给他带来巨大的麻烦。他不想再招惹事非。</p>
不过……钟云想了一会，还是掉转了方向，往那边飞过去。</p>
“多谢阁下的救命之恩。”</p>
说话的是一个六七十岁左右的老头。钟云救下他们后，对方就要求通讯。他接通了。</p>
老人的神色颇为感激。他此次回艾尔星，把妻子儿女也带上了。要不是钟云及时出现，他们全家都会死在这里。星海的海盗极为贪婪，打劫过往的飞船，会把船上的东西一扫而光，一个能量块都不会留下。</p>
没有能源和食物，在宇宙空间也是一个死。</p>
“小事一件。”钟云脸色很平淡，虽然没有刻意表现，但是能让人感觉到他身上的那股傲气。这是属于强者的骄傲。</p>
对面的老头心里一凛，脸上越发恭敬了，刚才的战斗他全都看见了。那艘庞大的飞船忽然出现，仅仅一轮射击，就把所有的海盗船击毁了，只剩下一些见势不妙的机甲仓皇逃走。</p>
钟云表现出来的实力之强大，让他暗暗心惊。</p>
那艘飞船，只怕比国内的主力战舰“男爵”级战舰都毫不逊色吧。而国内这种战舰，仅有十一艘。每一艘都是威名赫赫，立下过无数战功。镇守着国家的边疆。</p>
艾尔国内怎么会冒出这样一艘战舰？他暗暗想到，看样子又不像是敌国的战舰。</p>
难道他们是探险家？他灵光一闪，想起一个可能。</p>
所谓探险家，就是在星海四处探险的一类人，他们往往有着强大的实力，却不加入任何国家，独来独往。他们的主要工作是寻找珍贵的矿藏，然后卖给周围的势力，赚取大量的钱财。</p>
他们还寻找各地的遗址，找寻失落的财富。</p>
星海不但战乱频繁，而且自然灾害时常发生，传说中，史上有不少极为强盛的大帝国都曾经在自然灾难中毁灭。</p>
探险家们找寻的就是这些传说中的地方，那里不但有那些帝国遗留下来的庞大财富，更有让人极为珍贵的高科技。</p>
艾尔国靠近星海的边缘，这里也有一个古帝国的遗址。那是一个主宰了半个星海的超强帝国。可惜在一场波及整个星海的超巨型宇宙风暴中毁灭了。</p>
那场风暴也几乎将星海的文明都摧毁了。从那以后，星海的科技就发生了断层。无数高科技都失去了。科学水平倒退了几千年。</p>
这些探险家一定是冲着这个帝国遗址来的，老人心里想道。不由更加小心了。</p>
星海中，没有人愿意惹这些探险家，倒不是每个探险队伍都有强到变态的实力。而是因为你永远不知道他们的底牌，探险家们出没于各个遗址，有些人就弄到了一些威力强大的稀奇古怪的东西。</p>
你很难判断探险家的实力，或许他们只有一艘看上去很普通的战舰，但要是把杀手锏拿出来，能干翻一支舰队。</p>
老人面对的这个探险队伍，一看就知道实力强大。</p>
“抱歉，我们此次从外地回艾尔，并没有携带多少财物。您看，是否等我回艾尔星，再……”老人说得很忐忑，还小心翼翼地看着钟云的脸色，生怕他一个不高兴当场翻脸。</p>
星海的规矩和奥米星系完全不同，在奥米星系，宇宙航行中碰到遇难者，都会主动救下，提供吃住，再送到附近的自由星。这些都是本分。没有人会要报酬。</p>
但是星海不一样，在这里，自然法则演绎到了极致，人与人之间都是赤裸裸的利益关系。没有利益，谁会救一个素不相识的人？要知道，这里的每一单位的能量，每一份食物，都是无比珍贵的。不能随便浪费。</p>
所以，当你的宇宙航行中救下遇难者，有权向他们索要报酬，如果他们不给，可以随意处置他们。</p>
钟云从岚之星的士兵处得知这条规则，他自然是没有任何心里负担，点点头，“嗯，我正好要去艾尔星一趟。”</p>
老人大喜，有他们一路跟随，即使再遇上海盗也不怕了。</p>
“爹，干嘛要给他们财物？”通讯关上后，站在老人旁边的一个十六七岁左右的少年一脸的不忿。</p>
老人脸色一沉，呵斥道，“小孩子，你知道什么。记住，你绝对不能在那些人面前表露出任何不满。听到没有？”</p>
少年被老人严厉的眼神吓到了，从小到大，他爹都是对他和言悦色，从来没有想现在这样大声呵斥，心里又是害怕，又是委曲，眼泪都快流下来了，“知……知道了。”</p>