时近正午，漫步的飞蛾拖着满身的杀戮气息自山外回归，叶飞跳出座舱，望着周围“井然有序”的环境，疲惫的面孔有些疑惑。
战火早被扑灭，击毁与受伤的机甲挪到一起，倒塌的建筑虽然不能扶起，围墙的那几个口子却已经被堵起来。变成废墟的餐厅门口搭几口大锅，热气腾腾，已能够闻到肉香。
人员方面，伤兵已经得到安置，除了正常的站岗、放哨、巡逻，多数人正忙着检查设备和机甲，清点物质等等。叶飞看到俘虏们集中在开阔地带，全部脸朝外，低着头，反绑双手。
尸体也已集中到一起，帝国人被胡乱堆在营地一角，看着有些凌乱。尸堆旁，两名联邦士兵压着一名姬鹏军官模样的人在做身份核对，还有个大块头负责记录。
“屁的意思。”
叶飞咕哝着转过身，看到已经换上旗杆的国旗。
一条威风凛凛的五爪巨龙，周围七颗金光闪闪的星，对处在战争中军人来说，这面旗帜要比平时更有意义，能够给精神带来巨大安慰与激励。然而叶飞并没有太多这种感觉，看了眼，随意的样子更像应付差事。
“没什么意思。”
视线最终落在旗杆下，一字排开七具尸体，上面铺着白布。隔老远对着那些完全空白的布，叶飞愣愣地站着，脸上丝毫没有往日常见的嚣张与轻狂。
“飞少，回来了。”
接到消息的顾长明迎过来，顺手递上一条打湿的毛巾。
“赶上开饭。要不，先歇会儿？”
“不用。”叶飞抓过毛巾，胡乱揉把脸，接着用手指了指：“怎么是七个？”
离开时叶飞清楚地记得，总共牺牲六名机师，别的最多机毁、人无大碍。回来时，为何凭空多出一个？
他的视线投向尸体当中体型明显比别人瘦小的那个，双拳慢慢握紧。
难道小狐狸最终
“小齐死在岛上。师座把他带回来，说是按照联邦军人对待。”
“牛犇回来了？”心中一块石头落地，叶飞眼前一亮，惊喜刚刚浮现便被愤怒替代。
“他怎么没死？”
因为死去的那些人，叶飞发誓不让一名姬鹏士兵逃脱。在牛犇找回机甲赶来之前，他已经从营地出发，没能遇到。
“没有。”
换成别人这样说话，顾长明多半与之翻脸，但是对叶飞，只能苦笑着、把双鱼岛的情形大概说一遍。
“芳芳情况不好，这里的条件很难有保障对了飞少，你和师座关系好，赶紧去，开解开解。”
“开解？用不着。”叶飞冷笑：“我正想问问他，用的什么鬼战术。”
“哎！”
顾长明一把拉住，低声说了几句。听过后，叶飞的表情不停变幻，心情与神情一样难以捉摸。
“师座的情绪很糟，别人不敢吭声，艾薇儿小姐倒是劝过，可是没用。”顾长明犹豫片刻，接着说道：“刚才师座连吐好几口血，样子很吓人。”
“吐血？”叶飞神情微变，“怎么回事，内脏受伤？”
“没有。”
“那担心个屁！”叶飞愤怒说道。
“就是这样才叫人担心。”顾长明犹豫说道：“没受伤，所以没法治。”
“没法治就别治。”叶飞怒气难消，“战前扮酷装逼，战后扮演情圣。要我说，他这是报应，活该。”
“这话我不同意。”顾长明认真说道：“我详细问过，师座给芳芳下过指令，让她终止行动。只不过”
“你懂个屁！”叶飞中途打断道：“那种情况，小狐狸那脾气，会听吗？”
“可这不能怪师座啊！”
“不怪他怪谁，怪我？”
“”顾长明无言以对。
“不了解小狐狸，说明他不称职。要是了解，就不应该这样安排。”顿了顿，叶飞继续道：“说到底，都是他的错！”
“情非得已飞少。”顾长明从军人的角度辩解，“芳芳出事，大家心里都难过。可是按照当时那种状况，真就只有她最适合执行这个任务。至于后面的事情飞少，我说这话你别不爱听，咱们可都是军人，军人不分男女老少。芳芳其实”
“其实什么？”叶飞的眼睛很危险地眯成一条缝，盯住顾长明道：“违背军令？是不是还得处罚？”
“我不是这个意思”
“你什么意思？”
声音渐渐高起来，引来周围人纷纷侧目。叶飞不管这些，低吼着指向那一排尸体：“要不是她，这里的白单起码多出十个！其中或许就有你，也可能是我！”
“我知道。”这一次，顾长明没有退让，缓慢而坚决的声音道：“弟兄们都很感激芳芳，包括我。如果有什么法子让芳芳好起来，大家愿意做任何事情。但”
“但不代表有谁该为此负责。”叶飞眼神冰冷，接着他的话往下讲：“你是不是想这样说？”
顾长明摇头道：“我们应该负责，但是不必愧疚。”
叶飞讥讽说道：“看样子，牛犇把你们教的不错。”
顾长明严肃说道：“这是三十八师的传统。”稍顿，他继续说道：“三十八师每位官兵，只要有芳芳的能力，都会像她那样做。”
听了这番话，叶飞沉默下来，半响没在再开口。
军神之后，怎会不了解军人的战斗力源自何处。叶飞知道顾长明是对的，三十八师之所以成为联邦王牌，原因正在于此。
很多人以为不怕死的军队就是最好的军队，其实大错特错。不怕死，官兵出色的战斗素养与技巧，钢铁般的纪律，以及对胜利的强烈渴望，这些都只是“好军队”的常规标准，即使全部具备，也只能称之为优秀。
要成为王牌，必须从精神层面着手，将所有人的意志统一，超越生死，每个人都把战友当成最终和唯一依靠、同时把自己看成别人的最终和唯一，无怨无悔地去做每件对胜利有帮助的事。凡能做到的军队，精神层面已经无敌。
没有哪个将军不渴望麾下是这种部队，但却不是谁都能训练出来，即便训练出来，也未必守得住。譬如三十八师，和平时期，它的强大战斗力更多地表现在对友军的碾压，以至于引来嫉妒和猜疑，加上一些确实存在的抱团和护短，最终导致霍青下台，三十八师被解体。
让人没想到的是，牛犇担任三十八师师长的时间虽不长，这种精神却被重拾，甚至发扬到更高层面。霍青时期，三十八师自上往下，从来没有违抗军令的例子，即使错的也会坚决执行。但是现在，在执行具体任务时，会根据具体情况做出判断，选择最佳方案。
小狐狸并不属于三十八师，其行为更多是出于和牛犇的私人情感。换成顾长明、托马斯、程鹏等等，行为可能和小狐狸一样，出发点却完全不同。值得一提的是，在这里，顾长明“误会”地认为小狐狸和他一样，也有可能他只注意到小狐狸“在有机会突围”时做的选择，把自己代入到那个特定阶段中去。至于之前小狐狸突袭营地的行为是否符合大局，已经被排除到考虑之外。
事实上，叶飞的这番争辩同样出自私心，还有一部分因为小狐狸的女性身份，优越的大男子主义自尊罢了。只需做个假设，把小狐狸换成林少武、或者别的军校学子，这种情况下叶飞仍会愤怒、难过，但肯定不会表现得如此激烈，不会瞎埋怨。
顾长明的话改变不了事实，也无法扭转叶飞的观念，但让他意识到，之前顾长明为牛犇做的那番辩解并非“敷衍”，更不是虚伪，而是他在做事和看待事情的真实态度和想法。
叶飞知道这对军队来说多么珍贵而且难得，尤其这是联邦的军队，更加不能打击奚落。不仅如此，通过这件事他还意识到，自己虽然懂得更多军事知识与战术技巧，但就领袖这个角色而言，冷漠、甚至可以说冷血的牛犇显然更加适合。
“就是越来越不像人。哼哼，还吐血谁知道是不是装出来给人看。”
这番话只能在心里嘀咕，不好拿出来与顾长明争辩，叶飞恼火地摇了摇头，甩手走人。
“老兵痞子，本少不和你争。我找的是牛犇。”
“啊？”原本以为还有长篇大论，没成想被突然撂在这里，顾长明呆了一下，赶紧跟在后面，“飞少，您要是不乐意劝，也没什么。起码不能再给师座刺激。”
“知道知道。”叶飞内心越发窝火，“你跟着做什么？没事干吗？”
“少说两句。”顾长明仍在叮嘱。
“忙你的去。”
叶飞一边摆手，一面大步向前。没进门，暴躁的呼喊已经炸响。
“牛犇，你给我出来！”
房间内静悄悄地，没有人回应，也没有人出来阻止，不得已，叶飞只好自己进去，等看到屋内情形，几已按压不住的怒气更加茁壮，火冒三丈。
“嗨嗨？嘿嘿，好安逸啊！”
军营无论哪里摆设都很简洁，这个被当成特护病房的房间也不例外，一张床，一副桌，两三把椅子，牛犇占另一个，艾薇儿占着另一个。床边挂着吊瓶，床上躺着的是小狐狸，小狐狸的头上缠着绷带，身体盖着薄被。
一只雪白的脚露在外面，看着便不由得心生怜意。
正如顾长明所讲，小狐狸的情况不好，脸色雪一样苍白，身体却微微颤抖。这至少表明她不是在安睡，如果不是因为疼痛，就是神经系统受到损伤，身体无法自主控制。
另外，从叶飞的角度可以看到小狐狸的侧脸，昏迷中的她面孔时不时会抽搐。距离受伤已经几个小时，绷带上的殷红看着依然新鲜，说明伤口很难彻底止血，进而表明伤势麻烦，起因或许在头骨。