初平三年春，曹操军结束了冬季大练兵，全军两万人训练有素，曹操阅军后大喜，下令赏赐诸将并犒赏全军。
随后，曹操下令，曹仁、李典、乐进领一万兵马配合戏志才、枣祗留守东武阳及各屯田点，自率诸将及一万兵马进驻顿丘，准备进攻去年漏网的黑山贼于毒。
就在这时，大山中的于毒残部也正为生存问题在伤脑筋。
“我们的粮食已经没有了，现在连保证精壮士兵吃饱都做不到了，要是再弄不来粮食，我们就只能饿死了。”一个头目说。
“你别这么丧气嘛，只要我们出山一趟，打破几座城池，不就有钱粮了嘛。”另一个头目满不在乎的说道。
“还要出山？自从去年我们在东郡被曹操打败，精壮损失大半，现在那里还有力量再次打仗。”第一个头目愤愤的说。
“可……可是……可是前段时间，常山的燕帅不是让……让我们过去吗？”有人小心翼翼的说。
一听这话，那个原本满不在乎的头目火了，“屁话！就褚飞燕那投靠狗朝廷的狗贼，老子恨不得将他剥皮抽筋，大卸八块。大贤良师失败了，大伙分散了继续和狗朝廷干就是了。可他，为了活命竟然向狗朝廷乞降，还给了他一个平难中郎将。平难？平什么难？难道是平我们黄巾之难吗？亏他还是张牛角大帅的干儿子呢！我呸！谁要再提他，我就跟谁没完。”
“可是，我们现在缺粮，燕帅，不，张燕那里有足够的粮草啊。再说了，你说他乞降，说他接受官职，可他没有出山当官，也没有把兄弟们出卖给狗朝廷。他还是带着数十万兄弟姐妹在大山里和狗朝廷周旋，他还是我们当年的那个燕帅啊！”那小心翼翼的头目也豁出去了，说话也流利起来。
“你还提他！你是不是出卖兄弟，投靠那狗贼了？老子杀了你！”
“住手！”就在一场武戏即将上演之时，一直坐在角落之中一言不发的于毒开口了。“你们都怎么了？都是自家弟兄，难道要自相残杀？张燕之事我们暂且不谈，虽然原本都是黄巾，但我们和他之间没有从属关系。我们现在要谈的是如何解决粮草问题。”
“大帅，你那主意吧。我们都听你的。”第一个头目说。
“是啊！我们都听大帅的！！！”众人纷纷附和道。
于毒看了看众人，说：“昨天我接到消息，曹操留曹仁、乐进、李典驻守东武阳，自己亲自率军进驻顿丘，其他们的目标很明显，就是冲我们来的。”
听到这个消息，顿时房间里开了锅，有议论该怎么办的，有手足无措的，还有吓得连话都说不出来的，整个一个人生百态，热闹极了。
“够了！”看到自己的部下如此惊慌失措，于毒心头火起，大喝一声。随着他这一声大喝，屋子里安静了下来。
“自从去年曹操占据东武阳之后就开始屯田，如今他粮草充足。只要我们能得到他的粮草，不但可以度过此次难关，还能重新发展壮大。”于毒说道。
于毒的话把他的众位手下都吓住了。夺取曹操的粮草？开什么玩笑，去年十余万人被曹操的四千人马杀了个大败，现在曹操手下兵马更多，要想打败曹操，跟自寻死路没什么区别。
看着一群被曹操吓破了胆子的手下，于毒气不打一处来。妈的，说没粮食的是你们，要我拿主意的也是你们，这么我出了主意你们又草鸡啦。可是生气归生气，还要靠他们卖力呢不是。于是，于毒向众手下解释他的办法。
“现在，曹操进驻顿丘的军队有一万人，那么他留守的兵马就少了（这里我们有必要鄙视一下于毒情报的准确性），所以，我决定我们绕过顿丘的曹军，直接向东攻击东武阳。曹军有很多屯田据点，我们不攻击坚城，只攻击这些屯田之处，夺取粮草即可，也不会和曹军交战。”于毒说着说着不禁有些得意，我这可是从兵书上看来的办法，叫……叫什么避什么击什么的。
听了于毒的话，有知道了不需要和曹军正面交战，众人放下了心中的大石，转而开始吹捧起于毒来，一时间把于毒说的天上少地上无，是自开天辟地依赖的第一名将。
于毒也很得意的接受着众人的吹捧，突然他又想起一件事，“大家静一静。”他止住了众人的声音，“我刚才又想到，我们在出兵之前先去联络南匈奴流落在冀州的兵力，让他们一同出兵，这样不但能壮大我们的声势，还能还能牵制曹操的盟友袁绍的力量。”说完，仰头一阵大笑。
当然啦，也少不了他的手下的再一次的吹捧的声音。
顿丘城，县令衙门，大堂之中。
“诸位，于毒已经出来了，不过他绕开了顿丘，直接向东武阳而去。另外，我还接到消息，南匈奴单于於夫罗也引兵而出，攻击魏郡。诸公有何良策？”
曹操话音刚落他的将军们就开始交头接耳，就在他们议论的重心集中到夏侯兄弟和张辽之处时，曹洪跳了出来。“主公，这帮草寇太狡猾了，竟然学会了避实击虚，我们还是赶快挥军回东武阳吧，要是屯田点遭到了破坏，我们去年就白忙了！”
张辽看着激动的曹洪不禁好笑，真是不是一家人，不进一家门。他大哥曹仁后世被叫做“要钱太守”，这曹洪对于财产的敏感度也十分灵敏的嘛，不愧是一个子孝，一个子廉，一对“孝廉”兄弟。
曹操对着曹洪挥了挥手，“子廉莫急，且听听其他人的意见。”