这时，在青州北海郡治所剧县城外多出了一个规模在三千人左右的军营，营中竖起的是一面“刘”字军旗。
在军营的中军帐中有三个人正在交谈，一人白面短须，一人红面长髯，另一人黑面络腮胡。正是那名传千古的桃园三兄弟。
“大哥，我等应那孙乾之请驰援徐州，虽说因为黄巾余孽围城在这北海打了一仗，可如今北海之围已解，我等为何还留在此地不去徐州？大哥成天往城里跑，二哥老在帐中看书，可是把我给憋坏了。”张飞据坐于席上，却好似浑身是虫子般扭动着身子。
关羽瞪了他一眼，说：“三弟休要胡言！大哥自有大哥的道理。我等兄弟，须听大哥之命才是。”
“哎！二弟，不要责怪三弟。他本就性烈如火，如今在这北海一待就是半月，如何能忍得住？”刘备劝道。
“还是大哥知我。自平原出兵，原是要救援徐州，哪知到北海却遇到黄巾围城，好容易解了北海之围，却又说徐州安然无恙，让咱们暂驻北海。消遣人也没这么玩的！”张飞最是好动，此次出兵，正好活动活动，谁知到了北海打了一仗后就停下不走了，让这位张三爷十分不爽。
“大哥，徐州之事我们又何必掺和其中。那曹操进攻徐州军，不过是因为徐州军在他们和袁术对战之时趁火打劫，曹操在击退袁术后才回兵攻击的。而且，曹军表现的十分克制，他们只是收复了失地就停了下来。”关羽对曹军的克制的行为及其赞赏，况且他出生寒门，看不惯那些高门大阀的子弟，徐州正是由世家把持，他自然看不顺眼。
“二哥此言差矣！曹军固然是收复了失地，可他们还攻下了鲁国。”
“那鲁国原是豫州之地，也不是徐州的属地，徐州军之前不也强占了沛国和鲁国嘛。这说明不了问题。”
看到两个兄弟就要争执起来，刘备连忙相劝兵岔开话题：“好了！你们二人不要再吵了。现在我军悬于北海，多亏孔文举乃宽厚之人，保障了我军粮草供应，还从北海军中挑人补充我军阵亡士兵，若非如此我军又岂能安心在此休整。”
“那还不是他担心黄巾余孽卷土重来，凭那孔老儿的北海兵哪里挡得住。”张飞嘀嘀咕咕的说。
刘备一听张飞越说越离谱，连忙打断他的话：“三弟休要胡说。我等身为大汉官兵，自然要保卫我大汉百姓，扫除叛逆。北海黄巾余孽刚退，尚有卷土重来的可能，我等自然不能轻易离开。”
“知道了啦！此处甚闷，我出去和子龙比武去。”张飞低声说道。说完，站起来向着刘备和关羽躬身施礼后转身走出大帐。
“唉！二弟啊，原以为能借求援徐州之际离开战乱纷纷的河北之地，到相对安宁的徐州建功立业，若能再拥有一地养兵，我等兄弟就有机会实现桃园的誓言。”刘备感叹到。
“虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”关羽听到刘备提起桃园誓言，缓缓的将当初结义时的誓言念了出来。
听到这三兄弟结义时的誓言，刘备泪水盈眶：“起兵已有九年，备与兄弟血战沙场，如今不过一城之地，三千之兵，何日才能实现昔日誓言！”
关羽见到刘备伤心欲哭，连忙开解道：“大哥！孟子曰：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’如今之际，不过是上天给大哥的考验，我与三弟必会相助大哥通过考验，建功立业的。”
刘备也只是一时伤心，加之泪腺发达，所以在关羽的开解下很快就没事了。他握着关羽的手，动情的说道：“备有二弟、三弟相助，何愁大业不成！”
这时，大帐的帘门被人掀开，一个文士走了进来，正是刘备现在唯一的谋士，同乡简雍简宪和。他对着刘备躬身施礼后说道：“主公，雍得到消息，徐州阴平守将张闿于泰山郡袭击曹操父亲的车队……”
“卑鄙小人！”关羽听到这里就愤然骂道。
“二弟，先听宪和说完。”刘备说道：“宪和，你继续说吧。”
“是。”简雍应道：“曹嵩被袭，幸有曹洪率兵相救，除了家仆、侍卫有伤亡外，曹家家人倒是安然无恙。张闿及其部下被愤怒之下的曹洪全部杀光了。”
“杀得好！”关羽说道。他平生最恨此等对老弱妇孺下手的贼人。
刘备没有理会关羽之言，只是直起身子对着简雍说道：“宪和，那曹军有何反应？”
“据传来的消息，各处曹军均没有调动，十分安静。听从定陶回来的北海商人们说，那日曹操迎接曹嵩之时曾经大发雷霆，欲起兵报仇，单被部下劝阻，遂打消了念头。现正派人到徐州去和陶谦交涉。”简雍将他从城中打听到的消息全部说了出来。
刘备听完后跌坐在席上，摇摇头，喃喃的说道：“只是交涉？只是交涉。唉！！！”
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“文远，昨晚你可是大出风头啊！听说连来莺儿也对你极为赞叹。”张辽的书房中，坐在一旁的曹洪对着正在写字的张辽说道。
“风头！昨晚要不是陈宫这家伙吃错了药来撩拨于我，我才不会出这个风头呢。”张辽只管自己写字，头也不回的对曹洪说：“还有啊，来莺儿是主公的宠姬，你怎么会知道她的话？”
“嘿嘿！这你就不知道了，我毕竟和主公是兄弟，他府中之事我多少也知道一些的。”曹洪边说边想这曹操交给他的任务。小妹是全家的宠儿，文远是我的好兄弟，又是文武双全之辈，相貌堂堂，英姿勃发，和小妹确是郎才女貌，天作之合。我可得好好撮合撮合。