大汉兴平元年（公元194年）四月，曹操的帐下又增加了一个名气极大的谋士，颖川荀攸，荀家杰出的后辈中已经有两人投入了曹操的麾下，虽然此时颖川荀家并未放言支持曹操，但其他诸侯在获得这个消息后都暗自将对曹操的警戒再提升了一个等级。
而赵云的加入却并没有引起注意，毕竟赵云的名头太小，而他的能力除了张辽外，就连公孙瓒和刘备都所知不全。
而曹操的大军也在濮阳城的一场血战后恢复了过来，经过整编臧霸军和俘虏的吕布军士兵，再加上补充了一部分新兵，曹操的正规军人数达到了十万之众，骑兵也有了六千人，战斗力已经完全恢复并得到了增强。
同时因为曹操在入主兖州时就四处收拢流民，大力施行屯田政策，征兵时也已不影响农业生产为目标，其控制地区的粮食产量大大超过了其他只知道一味征兵打仗的诸侯之地，再加上徐州糜家的暗中帮助，曹军的军粮可谓十分充足，再也没有了历史上因为缺粮而要杀人以人肉制脯充作军粮的惨剧发生了。对于这点，让张辽很是自豪，正是因为他的坚持，曹军的粮草才能如此富余。虽然没有人知道正是因为他才阻止了一场屠杀，可他自己内心还是极为欢愉的。
在曹军恢复实力后，曹操也将兵力做出了调整：夏侯惇依旧率一万士兵（骑兵一千）驻守东郡；乐进率一万兵驻守济北国和泰山郡；臧霸率一万兵驻守琅琊郡；夏侯渊、李典、于禁率两万士兵（骑兵两千）驻守彭城国和沛国、东海郡的实际控制地区；曹仁、曹洪率三万士兵（其中近半数是新兵）驻扎陈留郡，并时不时的出击豫州的梁国、陈国和汝南郡的黄巾残部，以锻炼新兵；张辽率兵一万（骑兵两千）驻守济阴郡的定陶城，因为张辽新婚，这支军队实际被张辽交给了张新和赵云统领；最后一万士兵（包括一千虎豹骑）是曹操的中军，由曹纯统领，随曹操一通驻扎在鄄城。
经过调整的曹军实际上暂时停止了大规模的军事行动，除了陈留郡的曹仁、曹洪的三万大军外，其余的军队都只是驻扎各地，随时保持着对敌人的威慑。
除了这十万正规军外，曹军控制地区的各郡、国分别有一、二万左右的郡国兵作为守军，各个屯田点和自然村还有农闲时保持着一定量军事训练的乡民警卫队。
如此一来，曹军就初步形成了以正规军为拳头，郡国兵为预备队，乡民警卫队为基础的三级军队制度。因为曹军目前基本上都是属于本土作战，后勤完全由临时征召的郡国兵负担，保证了十万正规军完全以战兵为主，战斗力得以充分发挥。
在士兵的武器装备上，也形成了以长弓兵和弩兵为远程打击力量，长枪兵和刀盾兵为格斗力量，再给军队以伍为单位配备了大量的木制大车用于放置各种物资，包括巨盾、箭枝、铁甲等。而淘汰下来的各种装备则交给郡国兵或是警卫队，保证了后备兵员在日后进入军营时不至于对武器感到陌生。如此大规模的换装也多亏了查抄了不少跟着陈宫一起叛乱的兖州世家，所得的钱财全部充公，确保军队换装的经费。
经过休整后的曹军士气高昂，士兵们纷纷摩拳擦掌的等着曹操下达作战命令。曹军自初平元年起历经无数战斗所获得的威名让这些士兵们信心百倍，都希望能跟着自己的统帅再度获得胜利的喜悦和好处。
这时，我们的主角张辽将军却远离了军营，依然在享受他的新婚生活。
“夫君，吃些鲜果吧，这是我父亲刚刚派人送来的。”曹清让侍女端着一盘刚刚洗干净的果子放在她身边的小圆桌上，对正躺在摇椅上舒服的晃悠着的张辽说道。
正闭着眼睛在享受着摇椅摇晃时带来的舒适感的张辽睁开眼睛，扭头一看，原来曹清拿来的是一盘紫色的葡萄。张辽腾的一下坐起身来，倒是将一边正要坐下的曹清吓了一跳。
“夫君，你怎么啦？”曹清担心张辽出事，连忙问道。
张辽摇摇头，举起左手的小指掏了掏耳朵，站起身对曹清笑道：“清儿不要担心，我没事儿。刚才只是想起了一件事情。”
曹清嫁给张辽还不到一月，以前她都从别人的嘴里经常听到张辽的事迹，还有就在自己大嫂的帮助下偷偷在暗处看过几次到曹家议事的张辽，在她的心里，自己的夫君是一个文武双全、潇洒倜傥、处变不惊的人，就是结婚后也只是看到了张辽温柔体贴的一面，可从没有见过张辽如此抽风般一惊一乍的样子。