东平自从天子刘协驻驾于此后，就成为了曹军的大本营，虽然收编的军队不能驻扎在东平附近，但曹操最精锐的三万大军却将东平守卫的水泄不通。至于宛城之战被张辽紧急调到兖州的一万青州军也被曹操调回了青州，还顺带了一万整编好的西凉降军，让青州方面的力量再一次得到了加强。
这么多军队在东平的结果就是张辽带出来的一千士兵被各级将领分了个精光。不过也不能这么说，应该是一千青州士兵中玩球玩的最好的士兵被分了个精光。因为这些士兵都是张辽的中军，夏侯渊他们也不能在没有命令的境况下据为己有，所以他们要乘着张辽还在东平的时候，让这些青州兵教会自己的士兵们玩球。
而马球更是因为城中官员和将领众多的关系，已经在东平城里特意开辟的一块场地上被夏侯渊他们风风火火的玩了起来。因为马球是从曹营传出来的，所以第一次比赛也全都是曹军的将领，但围观的人却比比皆是，除了百姓外，也有其他官员。
就连天子刘协在听说了有这样的活动后也心生了出宫观看的念头。只不过被曹操和杨彪联手阻止，他们只是让人在皇宫中接近马球场的地方搭起一座高台，以供天子在宫中观看比赛。虽然不是非常清楚，但总算是有了新的消遣，刘协也十分高兴。
张辽却和程昱、郭嘉、曹操在一起商议起青州后续的进攻进攻方向。
青州如今拥有机动兵力六万，其中有三千骑兵。水军两万，大小战船一百余艘。如果张辽真想强行进攻。袁绍的黄河防线是无论如何都无法守住的。但是从郭嘉地探报那里获得地袁绍的兵力部署来看。袁绍也不是白痴，他没有死守在黄河沿线，只是用少量兵力监视渡口，为主力则集中在厌次、乐陵、般县一带。因为袁绍已经基本控制了北方，他的骑兵数量远远超过了曹军，若曹军意图强行渡河，沿河的士兵将会点起狼烟发出警报。而驻扎在这三座城中的骑兵将会快速出动，袭击渡河的曹军。
袁绍兵力的部署可谓十分合理，不但顾虑到了曹军水军地力量。还留下了反击的手段，这足矣说明袁绍和他的谋士们已经将曹操当成了头号大敌，即使是在幽州尚未完全平定地时候，袁绍也依旧集中了自己的主力骑兵回到了黄河防线。
但是，曹军的实力却远远超过了袁绍的设想，纵然骑兵的力量不足，可曹军在有张辽存在的情况下，并不会将水军简单的投入到黄河上的战斗中去。在张辽地心里。强大的水军护卫这大量的运输船，在冀州和幽州任何地方进行登陆攻击才是他最想做的事情。袁军和曹军的差距不但在军队的战斗力上，还体现在他们的战术思想上。
这其实也不怪袁绍和他的谋士们无能，就是曹操和郭嘉、程昱他们，在张辽没有揭开水军的用途的时候也没有想到这种作战方式，他们比袁绍幸运地就是张辽是曹军的将领。
“文远，你说的这种战法真的能起到效果吗？”
虽然，曹操已经基本认同了张辽提出的方法，但从无先例的情况下他还是不放心地问了一句。
“主公请放心！我军还没到和袁绍全面交战地时候，南方的袁术和吕布虽然是疥癣之患。可我军若要将其放在那里不管而去在进攻袁绍，则必然会在我军后方留下隐患。故，我们今日商议地也只是单凭文远在青州来压制袁绍，并联络幽州还在抵抗袁绍的公孙续，联合他们让袁绍得不到安稳发展的机会。青州以为其地理位置，完全不受袁术了吕布的威胁。在兖州和徐州的支援下。可以毫无后顾之忧的进攻。再加上甘兴霸在青州的两万水军，文远手中足有八万大军。袁绍虽然在平原和渤海布下了二十万大军。却住驻守在各城之中，哪有文远随意进攻来的方便？”郭嘉笑道。
“主公，奉孝所言极是。我如今虽有六万大军，也不会全力进攻。我军骑兵稀少，青州就三千精锐骑兵，一旦被袁绍的大队骑兵黏住，势单力孤之下，全军覆没也不是没有可能。我的计划是，以甘宁的水军为依靠，将三千骑兵用大船运送，在平原、渤海登陆，专门袭击袁绍的薄弱之处。以骑兵一击即逝，来去如风的作战风格，必能让袁绍的腹地硝烟四起，不得安宁。何况咱们还有一个武艺高强的指挥骑兵的高手，而且他还和公孙瓒的旧部有些香火情分，若在幽州作战，还能得到公孙旧部的掩护和支持。时间一长，敌我双方的力量就将发生根本的改变，我军也能有时间解决身后的隐患。那时候……”
“那时候就将是我军和袁绍决战的时候！”曹操接过话头斩钉截铁的说道。
“哈哈哈！！”
屋中的四个人相视而笑。
片刻，程昱对张辽说道：“文远，你们是否已经联系上了公孙续？”