张辽这次出行是低调的，对外也只是以随军观察骑兵的拉练情况为理由，这样至少不会太过于引人注目。而且曹操暗中通过商人从公孙续、公孙度那里购买战马已经是个众所周知的秘密，即使回来的时候多了几千匹战马和几千人也不是很难被人接受的。单凭远处的观察是绝对不可能发现战马上的士兵在气质上那种差别，除了大致的人数，间谍们不会得到任何有用的情报。
而张辽主政青州这段时间，除了这次的大规模军事演习之外，平时对军队的长距离拉练就很是重视，经常有数千人规模的士兵在青州各地进行拉练行军，就连军中的王者骑兵也不例外。所以这一次的骑兵行动并没有引起太多势力的关注。
当然，这也是和此时的其他诸侯的情况有关系的。因为去年的蝗灾而使得袁术逃过一劫，可今年当孙策、刘备等人恢复元气后，他们又对袁术发起了进攻。江东的两家诸侯除了刘协各自提防的军队后，孙策主攻庐江，而刘备则重点攻击九江。在孙策不便阻止和陈登故意放水的情况下，刘备也打得有声有色，已经攻陷全椒和阜阳。孙策也越过长江，连续攻克庐江郡的寻阳、皖县、居巢、临湖、襄安五城，并准备调集重兵围攻庐江郡治所舒城。刘表此时则不再积极，因为曹洪的三万大军驻守宛城，让刘表不敢轻易调兵东进，倒是让袁术少了一个对头。
倒是吕布此时的反应不似去年那般积极，他没有大举进攻，只是派高顺、曹性攻下了庐江北部的蓼县和阳泉就停滞不动。而他的主力却全部集中到了汝南地北部和东部。对周边地曹军摆出了一副防守的架势。
对吕布的举动张辽颇为不屑，他完全可以想象得到，这绝对是在陈宫地怂恿下吕布才会做出的反应。而随后郭嘉那里传来的消息也证实了张辽的猜测。
对于吕布此人张辽是颇感到遗憾的。空自拥有强大的武力和娴熟精湛的战术指挥能力，却偏偏因为个人地自负和身边之人不切实际的想法而没能成为留名史册的一代名将，白白的浪费了他的一身本领。虽然演义中对陈宫有着相当正面的描写，可在张辽看来，陈宫此人虽有些智谋，可也是个小家子气，完全不具备曹操、郭嘉等人的大气。而且他的反应总是比别人要慢半拍，这直接导致了他在为吕布出谋划策的时候常常无功而返。演义中地吕布因不听陈宫之言而最终兵败，可在张辽的眼里，即使吕布完全听从陈宫的意见，也免不了兵败之局。这根本就是两家实力上的绝对差距造成的。
对吕布的异常，曹操也没有放松警惕，曹仁和调到徐州地曹休就陈兵沛国，曹洪在宛城也对东南面的汝南虎视眈眈，而颖川、陈国、梁国也各有一万曹军的主力部队驻扎。曹操在将徐晃从宛城调回之后更是想只留下李典在宛城。将曹洪也调回来。毕竟曹军现在还没到那种将领极度丰富的地步。
张辽这里倒是后备将才不断涌现，在赵云不在的这些时间里，假扮赵云的陈到就做的极好。他胯下白马，掌中长枪，凭借着和赵云相似地身材，从远处看。就连张辽也分不出真假。在张辽联想到历史上地陈到在蜀国的地位也是仅次于赵云，甚至在罗贯中地《演义》中直接将他和赵云合二为一，让张辽看着越来越有赵云影子的陈到，感觉很是奇怪。当吕布占据汝南时张辽自以为改变了历史，可高顺却又将陈到送到了他的军中，最后他也在阴差阳错下，将陈到交给了赵云。虽然这两个人都因为张辽而没有走上追随刘备的道路。但他们还是如历史上那般成为了同僚。而且是极为相似的将军。
但在战术方面，陈到还是显得保守。他不想赵云那样能攻善守，但仅仅比较防守，倒也不逊于他人。最让张辽看重陈到的是他的执行力极强，只要是上司的命令，陈到能够想尽办法完美的执行。这对于张辽而言才是最重要的，因为陈到是高顺托付给张辽的，那他的身上就不可避免的打上了张辽的烙印，这不同于张辽举荐赵云的情况，更加像是家主和家臣的关系。这让一直想给予赵云更大的发展空间的张辽很是满意，这意味着他在赵云离开青州之后，完全不需要担心青州骑兵的指挥人选。
而赵云，张辽则想交给曹操。现在曹操身边虽然领军之将不少，更兼有满宠、毛这些文武双全之人，却没有缺少能够独挡一面的大将。夏侯要防守袁绍，李典、乐进的威望不足，徐晃资历尚浅，而赵云不但有资历（第二次攻打徐州前投效曹军），有威望（曹军中的第一高手），如今也有了足够的战功，让他在豫州协调颖川、陈国、梁国的驻军，并和宛城曹洪、沛国曹仁配合作战是没有问题的。倒是始终让他留在青州，反而会减缓他的发展速度，会让别人有一种赵云只能屈居张辽之下的感觉。这是张辽所不愿意见到的。
张辽在路上也就此事和刘晔做过交流，他是想通过刘晔---郭嘉这一条线事先向曹操吹吹风，免得他乍一提出来，有唐突莽撞的感觉。而且刘晔也算是了解赵云的人，他在青州的指责本就有监督青州众将这一条，让他向上汇报也不算过分。刘晔对张辽的想法是持支持的态度，虽然张辽会在赵云走后亲自接管军队，但这本就是张辽的分内之事，而且张辽提名的青州骑兵统领是曹海。这个提议加上张辽的身份足以让某些别有用心者打消念头，刘晔自己也相信张辽的操守。
“看来将军已经确认主公将在袁术灭亡后要消灭吕布了。”刘晔在行军途中对同行的张辽说道。
“虽然袁绍才是真正的大敌，可在和袁绍决战之前先扫清一下后方的威胁也是必要的。这就像袁绍现在正想尽办法要消灭公孙续和张燕一样。”张辽笑道。