就在奥古斯城再度失守的消息过去整整一个月后，一个更加惊人的消息迅速传遍了整个王都：那些渗透到莱恩斯国境内的数以万计的蛮族士兵正从四面八方向王都方向集结，他们的目标，很可能正是王都。</p>
虽然军方极力澄清这个消息只是个谣言，但是许多人对于这个传闻都抱以一种半信半疑的态度。</p>
受到这个传闻的影响，城里面许多人开始大量地采购面粉、干粮等生活必需品。</p>
由于越来越多的贵族家庭开始大量在采购粮食用品，使得平民也跟着这样做，使得粮食的价格在短短的几天时间内一涨再涨，甚至出现供不应求的情况。</p>
不仅如此，几乎每家每户都已经准备好了逃难时需要用到的东西。虽然法律规定除专职护卫外平民是不能佩带刀剑的，但是一些售卖武器的商店仍然生意兴隆，尤其是像弓箭、匕首、短剑等轻武器更是销量大增。许多平民都会买上一两把像匕首这样的轻武器放在家里以应付不时之需。</p>
不过也难怪民众会如此紧张，因为自从威尔士亲王率领十几万部队离开王都后，王都这里只剩下两万近卫军跟一万正规军一共三万人。</p>
而蛮族光是东线就有五万人以上，再加上其他各线的兵力，人数很可能会突破十万。假如这十万蛮族真的全都杀向王都，只凭这三万守军能不能守住王都，这是谁都没有把握的，尤其面对的还是出了名骁勇好战的蛮族士兵。</p>
在这种情况下，有人甚至还提出，不如干脆请威尔士亲王马上返回王都算了，毕竟与征讨西南相比，王都的安全更加重要呀。</p>
但也有人持反对意见，说与其让威尔士亲王从西南地区千里迢迢地折回，还不如请求国王陛下再次发出征兵令，号召其他行省的士兵一起过来保护王都，这样还比较快一些。</p>
类似的讨论或争辩不时会在餐馆、酒馆里面听到。</p>
受到这个传闻的影响，菲尔德家的香皂和肥皂生意也多少受到了些影响，尤其是面向平民的肥皂，生意更是一下子减少了三成有多。不过这也很正常，现在个个都急着购买粮食，肥皂虽然是日用品，但算不上是必需品，所以购买的人自然减少了。</p>
但对于菲尔德子爵来说，生意变差一点根本算不上什么，他现在最担心的还是万一蛮族真的杀向王都，那可怎么办。</p>
他是曾经从奥古斯城那里逃难过一次的人，而且也在逃难的途中遇到过蛮族偷袭，所以他比王都里面的本地贵族更加清楚蛮族的可怕。假如蛮族真的杀来，不要说保住钱财，光是能不能保住性命还是个问题呢。</p>
吸取上次的教训，他把所有的钱分成几份埋在不同的地方，只留一份放在身边。另外他也跟其他贵族一样，开始大量地采购粮食用品跟武器，以备急用。</p>
一时间，整个王都里面都弥漫着一股惶恐不安的气氛，好像战争马上就要蔓延到王都似的。</p>
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□</p>
“这么说，蛮族向王都这边集结并不是谣言，而是真有其事？”在听完布雷恩伯爵的讲述后，易烙不禁皱起了眉头。</p>
布雷恩伯爵表情严肃地点了点头，“为了不引起恐慌，所以军部才慌称这是谣言，但现在看来，这个消息已经压不下去了。”</p>
“集结过来的蛮族有多少人？”</p>
“不会少于十万人，或许会超过十二万人。从规模来看，这次集结的人数将会是所有渗透到莱恩斯恩全境的人数总和。也就是说，他们这次很可能想一口气攻下王都。</p>
这次蛮族的行动时机实在掌握得太好了，刚好是在威尔士亲王率领大军前去西南出征的一个多月之后才开始行动。以他们现在的行进速度，很可能半个月或二十几天之后就会来到王都。</p>
除非王都的三万守军能够死守半个月，否则就算威尔士亲王马上带领大军返回，也已经来不及了。”</p>
“那王室方面打算如何应对这次的危机？”</p>
“陛下已经派出多位密使秘密赶往各个行省，要求各行省马上派兵来王都增援。”</p>
“现在征兵还来得及吗？”</p>
“不知道，现在只能尽力就是了。另外陛下也已经决定在全国实行强制入伍命令，除非病残或家里只有一个成年男子，否则全都要加入部队，年龄在15到50岁之间。如果是贵族的话，通常都是除了长子以外的其他儿子。”</p>
“也就是说，我也会被强征入伍？”</p>
“是的，谁也无法幸免。不过贵族的话，不会做士兵，而是从最低级的士官做起。我已经决定让我其中一个儿子参军。”</p>
“能够带随从吗？”</p>
“不能。”</p>
易烙深思了一下，然后说：“伯爵，我想向你提一个请求。”</p>
“你说。”</p>
“我想让我父亲跟我家的佣人暂时住在你的府里，不知你方不方便？”</p>
“这个没问题。你放心，我会照顾好你的家人。”</p>
“那就先多谢了，伯爵。”</p>
“这只是小事而已，除了这些以外，你还有没有别的要求？”</p>
“应该没有了。伯爵，如果没其他事的话我想先回去准备一下。”</p>
“好的，你先回去吧。”</p>
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□</p>
易烙刚一回到家里，就看到父亲菲尔德子爵一脸紧张地拿着一份文书向他走过来，那正是刚刚由士兵送到家里的强制服役文书，而上面除了军部的印章外，在服役人一栏写着的正是他的名字。</p>
“罗素，现在怎么办？”看到这份强制服役文书，菲尔德子爵一时间也不禁慌了手脚。</p>
假如需要强制服役的人是长子阿曼，菲尔德子爵不禁不慌，而且搞不好会拍掌叫好，并且希望那个与他完全没有血缘关系的杂种最好在战场上死掉，这样小儿子就有机会继承家族了。但现在需要服役的却是自己的亲生儿子罗素，他当然不愿意了。</p>
在坐马车回来的途中易烙就已经想好应对的办法，所以他不慌不忙地对菲尔德子爵说：“父亲你不要担心，就算我被强征入军队，也只会从最低级的士官做起，需要真正面对战斗的机会并不会很多。况且以我的身手，要想单独活下来并不是什么难事，否则之前在面对蛮族偷袭的时候我早就死了。</p>
不过我们的香皂和肥皂生意要暂时收一下了，至少要等到王都的危机解除后，我们才能继续经营。”</p>
“生意暂时放下不要紧，毕竟我们最近也赚了不少钱。但你确定你真的不会被派到危险的地方去吗？”</p>
“父亲你想一下就明白了，像我们这种临时征召的新丁，不仅没有经过任何的训练，而且也没有足够的马匹给我们使用，所以我们很可能只是作为守城的兵力而入伍的。</p>
也就是说，只有出现王都被重重围困的局面，我们才有可能会被派到战场上，而且通常是负责守城的人员。假如王都真的被蛮族围困，就算我们不参军，也必须要参加王都保护战，否则让那些蛮族攻进来的话，我们谁也活不了。所以对于我来说，参不参军其实是一样的，只不过这段时间我要暂时待在军营里面接受训练而已。”</p>