天宝城，兴庆宫。
平定安史之乱后，玄宗从蜀中返回天宝城，闲居在兴庆宫中。
英武一世的玄宗，已真正进入了暮年，再也无心操持政事，基本上靠回忆打发时光。在往事的追忆中，多数是思念杨贵妃和梅妃。
杨贵妃已无缘再见，而梅妃下落不明。
高力士从一个擅长绘画的旧臣手中，求得一幅梅妃画像，神情酷似，献给玄宗聊慰思念之情。玄宗见画后，沉默良久，一阵长叹，提笔在画上题下一首七绝：
“忆昔娇妃在紫宸，铅华懒御得天真；霜绱虽似当年态，争奈秋波不顾人。”
题完后掷笔泪下，回想当年那些繁华似锦的日子，爱妃相伴，情意绵绵；如今却形单影只的蜗居在兴庆宫中，受尽孤独寂寞的煎熬。
失去的太多，处处都使他触目伤情。
饱尝失意的他，这时才体会出，梅妃冷落在上阳东宫的十余年，是一种怎样的心境啊！
不久，有人探来消息，说动乱之中梅妃曾被人救走，应该还活在世上。
这消息对玄宗而言，就像久处幽暗之中，突然射进一线光明。
他精神为之一振，随即下诏全国：有知梅妃下落者，立即奏报，必予重赏；有护送来京的，奖予六品官，赐钱百万。
并且调遣手下不少人，四处探寻。
几经周折，最后广平王探得了梅妃的消息，并获得梅妃的一封亲笔信。
信是写给玄宗的，信中历述避乱始末，并满含深情的写道：“残喘余生，朝夕之间与梅同落，若陛下不忘旧情，让我重见君颜，有如落花重缀枝头，是我做梦都不敢想的，伏候圣诏。”
玄宗读信后，感怀涕零，迫不及待的在信上批示道：“让她速返宸家，勿复徒悲清夜；缅怀旧情，共话新曲。”