远在重庆的蒋总司令，日夜关注着缅甸作战。除了利用电台遥控指挥，而且接二连三地向前线派遣指挥官。刚出国时是杜聿明负全责，到腊戍加派史迪威，不久，又派林蔚领军委会滇缅参谋团进入缅甸，从旁襄助。到平满纳会战前夕，４月１１日，第四战区司令长官高飞正式走马上任。</p>
中国远征军还是三个军，但指挥班子已经增加到４套。床上架屋，互相掣肘。杜聿明心中抱怨蒋介石：校长，你让学生听谁的啊！</p>
正当杜聿明心有怨言，左右为难之时，平满纳会战打响了。</p>
廖耀湘新２２师，按预定计划在斯瓦河地区逐次抵抗，且战且退，一步步将由同古北犯的日军吸引至平满纳附近。日军发现上当，４月１７日起，向平满纳中国军队既设阵地猛攻，中国军队沉着应战，奋勇杀敌。平满纳城下，日军约２个师团在我第５军拦截下不能动弹。</p>
此期间，远征军游击司令黄翔率领的部队深入敌后，捣火车，炸桥梁，袭击机场，破坏敌人运输线，搞得日军心神不宁，草木皆兵。</p>
鱼儿已经上钩。只等我东西两路包抄过来，日军就溜不了了！</p>
平满纳城内，杜聿明盼星星，盼月亮，望眼欲穿，等待各路大军会合。然而，他等到了什么？</p>
他首先等来了西路英军败退的消息。在日军第３３师团进攻下，数万英军士兵毫无斗志，争相逃命。先是放弃普罗美，继而扔下阿兰庙，甚至闹出仁安羌地区７,０００名英军反被千余日军包围的笑话。紧接着，东路也传来凶讯。日军５６师团突然从毛奇北犯。我第６军逐次投入兵力，杯水车薪，抵挡不住日军进攻。日军连下棠吉、雷列姆。４月１９日，第６军有一个师在罗衣考地区下落不明，我一个整师的兵力忽然"丢"了。</p>
战局骤变。把日军吸引在平满纳的第５军，反而陷入敌军三面包围的危急之中。请神容易，送神难啊！</p>
面对危局，史迪威、罗卓英、林蔚与杜聿明四个指挥部之间文电交驰，经过一番磋商，争吵，最后决定：</p>
放弃平满纳会战。</p>
４月１８日晚１０时，杜聿明向第５军下达了突围的命令。</p>
这是缅甸开战后，他下的第二道突围令。与命令第２００师放弃同古的命令前后只隔１９天。</p>
缅甸作战，如同一次又一次截肢手术，每组织一次会战，就后退一大步。</p>
放弃平满纳会战后，蒋介石命令远征军立刻组织曼德勒会战。</p>
曼德勒亦称瓦城，是缅甸故都。４００多年前缅甸阿瓦王朝建立时，风水先生就看中了曼德勒，把首都定在这里。至今城内还保留着气派堂皇的皇城，其规模气势及建筑风格，可以和中国紫禁城媲美。曼德勒位于缅甸正中央，从密支那至仰光的铁路，到曼德勒正好走完一半。缅甸最大的河流伊洛瓦底江从城外流过。古往今来，曼德勒皆为用兵之地。</p>
中国远征军把赌注最后押在曼德勒会战。除了第５军、第６军，充当预备队的第６６军也全开了过来。</p>
此外还有英军第１师及装甲第７旅。</p>
中国远征军无论如何要打赢这一仗，决不能再退。再退就该退回畹町了。而退回畹町是什么滋味？想当初出兵的时候，滇西老百姓敲锣打鼓，兴高采烈欢送远征队伍，一旦战败而回，何脸见江东父老？畹町桥头还矗立着蒋总司令巨幅画像，"驱除倭寇，收复缅甸"，言犹在耳，而结果丢盔弃甲，陷城失地，如何复命？三国时期，诸葛亮在这一带七擒孟获，功昭天下，现今要是在这里一败涂地，怎么对得起列祖列宗？</p>
背水为阵，绝处求生。</p>
４月２６日早晨，杜聿明率领自己的副总司令部进驻曼德勒。</p>
把指挥所安顿在皇城的兵营内，杜聿明四处巡视阵地。杜副长官此时虽不像部署平满纳会战之初，雄心勃勃，与古人班超、狄青相提并论；但是，他认为缅甸之战尚有可为。有这么多的部队，这么坚固的城防，背水一战，说不定真能扭转乾坤。</p>
回到指挥所，喝下英军将领刚刚派人送来的一听冰镇罐装啤酒，杜聿明抖擞精神，口授电文：</p>
限二小时到。蒋委员长：瓦城会战各部集中完毕，决与城共存亡。职杜聿明叩。</p>
然而，缅甸的战局，就像这里的天气，阴晴不定，瞬息万变。杜聿明刚刚下了死战决心，远征军东路又告失利。日军第５６师团在攻占棠吉、雷列姆后，一路北犯。我第６军惊慌失措，溃不成军，仓皇败回中国境内的西双版纳。４月２８日，日军一举攻下缅北重镇腊戍。腊戍位于曼德勒东北，是滇缅路的重要枢纽，也是从曼德勒到畹町的咽喉要地。腊戍失陷，如马谡失街亭，败坏全局。集结在曼德勒的远征军主力一下成了断了藤的瓜，掐了枝的葡萄，陷于绝境。</p>
英军是一支随时准备撤退的队伍，见势不妙，撒腿就跑。４月３０日夜间，他们撤出曼德勒，向印度方向逃跑。</p>
曼德勒会战顷刻成为泡影。缅战的最后希望破灭。</p>
杜聿明无可奈何，５月１日给所属部队下达了从曼德勒总突围的命令。</p>
这是他在缅甸战场下达的第三道突围令。距平满纳突围只有１３天。</p>
５月份，已是缅甸雨季前期，天空乌云翻滚，雨水淅淅沥沥，更增添凄凉、萧杀的气氛。</p>
曼德勒会战的破产，中国远征军已处于极度危急之中。由于腊戍陷落，中国军队已不可能沿滇缅公路撤回国内。５月７日，蒋介石越过史迪威、罗卓英，直接电令杜聿明：</p>
"向密支那、片马转移，勿再犹豫停顿。"</p>
杜聿明接命，不敢片刻停留，指挥手下第５军和第６６军两个师沿铁路迅速撤退。计划抢占缅北要点密支那，而后夺路回国。</p>
现在，远征军官兵们再也没有刚出征时"顺我者昌，逆我者亡"的昂扬斗志；没有声威震荡、气贯长虹的高亢战歌。人人心中只剩一个念头：撤退，撤退，赶紧撤退！</p>
谁也没有料到，缅甸是个大泥潭，只要踩进脚来，休想脱身而去。</p>
从曼德勒往北，已开始进入山地丛林，除了密瓦铁路和一条简易公路，只有一些能通牛车的山间小道。道路两旁全是大山和莽莽苍苍的丛林。这时节，缅甸已乱成一锅粥。军队在撤退，老百姓也在逃难。漫山遍野都是惊慌失措的难民，途为之塞。</p>
远征军机械化部队，离不开道路。铁路没多大指望。全缅铁路都控制在英国人手里，他们也要逃命。即使抢到车皮，铁路也极不安全。缅奸到处破坏，炸桥梁，挖铁轨，搬道岔，神出鬼没，防不胜防。运载远征军直属辎重团的一列火车，从车站开出不到５公里，为缅奸颠覆，死伤３００多人。</p>
公路上，人满为患，车满为患。缅甸是牛车的王国。再穷的农户也有牛车。拉家带口逃难，百姓们更少不了牛车。沿途塞满了吱吱扭扭、慢慢吞吞的牛车。</p>
缅甸汽车也特别多。一条滇缅公路不知招来多少汽车，有国民党西南运输处的大车队，也有冒险家们走私倒卖做生意的私人汽车！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）</p>