原来，朱元璋迁移苏州、松江、杭州、嘉兴、湖州一带富户前往临濠，固然心存些许整治江浙豪门的想法，但开始源于洪武二年的定都之议。
那时刚刚平定陕西，定都之议再起。群臣的注意力都集中在长安、洛阳、应天、汴梁、北平几地，大臣们的意见不一，各自引古论今，提出讨论。“或言关中险固，金城天府之国；或言洛阳天地之中，四方朝贡，道里适均，汴梁亦宋之旧都；又或言北平元之宫室完备，就之可省民力。”
见众臣意见难以统一，谁也说服不了谁，就提出以临濠为中都的想法。称在临濠建都，是“取中天下而立，定四海之民之义也”。群臣不敢反对。于是，朱元璋下令仿照南京规制在临濠营建中都。这样，在明朝建国之初就形成了南京（应天）、北京（汴梁）和中都（临濠）并存的情况。
临濠贫寒，再加上连年征战，导致了十室九空的现象，为了改善中都的环境。后来有人建议皇帝学习汉高祖当年，把齐、楚、十万户富民，迁移到关中，充实关中的地区这个做法。
江南的富庶天下闻名，再则张士诚灭亡，吴中百姓多有不服，于是朱元璋就把江南富户约十五万户迁到临濠周边，在皇上的眼里，既然作为中都，就不能没有有钱有势的人，一定要让它有强大的，显得非常繁荣那样才有国都的样子。
但是这些人来到临濠以后，并不安心，离开江南富庶之地，到了安徽贫穷之地，经常想家，又不敢明着回去，当然心生怨气，临濠也未能因此而有什么大的改变。
洪武八年，朱元璋巡视已经改名为凤阳的中都的修建情况后，突然改变了主意，下令停建。此时修建中都临濠达已经有六年，颇具规模。众人对此都大惑不解。朱元璋解释停建的理由是劳民伤财。但这其中显然还有更深层的原因。
按照梅殷隐晦的说法，朱允炆渐渐猜到一些端倪，原来朱元璋身边的功臣许多都是他的同乡，以胡惟庸为首的江淮人在高官中占了很大比重。江淮功臣居功自傲，权高震主，且在朝中党同伐异。
因此而引起朱元璋对臣下的结党的警惕。他担心临濠是许多江淮功臣的老家，建都临濠后，会助长朝堂之上江淮系官员的势力。洪武十一年，正式下诏，以南京为京师，多年悬而未决的定都问题才算正式告一段落。
不过这样，更是引起被迁移往临濠的江南富户的怨恨，若临濠真的成了中都，他们心里还有些希望，至少是国都之民，渐渐心中的不满就会被化解掉，而突然下旨改变主意，自己却成了成了巩固政权的试验品，江南富户中不乏有才智之士，难能看不出来皇上的心思呢？
为了达到会江南探亲的目的，有些富户故意造成灾荒之年，然后有借口一路装扮成乞丐要饭，讨要回到老家探望，然后春天再回来，这些事情朱元璋哪能不知道呢？恼火于江南富户的不安稳，索性再也不理会了。
这样也就造成了一个恶性循环，朱元璋当初下令强制迁徙江南富户二十多万人去临濠，这些人走时只能带走金银细软，土地和房屋要交给原地的官府，或落入他人之手，到了临濠之后，不许随便离开迁移之地。
本来以为十多年过去了，这些人回乡的心也应该被消磨的差不多，而家里的财富也应该没有剩下多少了，可是这次朱允炆的江南一行，轻易的抛出一个诱饵，竟然收获了价值三十多万两银子的财物。