且说燕儿被郭嘉带至许昌，教令习细作之法，如若不从，则禁给饭食、棍棒相加，燕儿无法抗拒，只得勉力习之。这一日，郭嘉去议事未回，燕儿一人坐在房中，忽感身世可怜，先是失忆，后又遭人掳掠，一时感叹，忍不住伏案低泣。忽然一人推开房门，叱责道：“贱卑，何故哭耶？”视之，正是郭嘉。原来郭嘉议事已归。燕儿心中皇皇，抹去眼泪，垂首不语。郭嘉道：“想要自由，却也不难，待你学会那诸般手段，我自会放你离去，在此之前，你却是给我好好用心。”哼了一声，摔门离去。</p>
次年春，曹操诏令吕布平淮南，封孙策为讨逆将军，袭乌程侯。策大破王朗，自此占据江东。甘宁、凌娇自南阳还。凌娇父母俱至，高顺善待之。吕布召高顺议事，商讨平淮南之策。高顺道：“淮南乱匪多如牛毛，若一一讨平，徒耗时日，不若使人招抚。”吕布道：“何人能往？”高顺道：“我愿亲往。”吕布道：“守义乃我军栋梁，岂可只身犯险，不若谏一人。”高顺按下此言，道：“术旧将陈兰、雷薄早有心投主公，主公写一书信，差人送往灊山，其二人必来相投。”吕布道：“善。”高顺又道：“至于寿春纪灵、庐江刘勋，此二人乃袁术心腹，难以招抚，当讨平之。”吕布道：“即如此，我当率军亲往。”高顺道：“主公当坐镇徐州，以保基业。”吕布道：“某久不上战阵，其心难耐，此行非去不可。”高顺谏道：“主公威震四海，武技卓绝天下，端坐顾盼，便可令天下敬畏。主公若往淮南，徐州必然空虚，曹操在侧，虎视眈眈，孙策即据江东，便当北图，此皆主公之敌，其见有机可趁，曹操必然南下，孙策亦当渡江，若如此，主公腹背受敌，稍有不殆，损名非小。”</p>
吕布道：“我意已决。”高顺只得道：“即如此，我当为主公坐镇后方，主公可遣文远、子义、兴霸同往，有此三人相助，纪灵、刘勋必不是对手，就算孙策出兵，亦可挡之。公台向有急谋，可随军而行。”吕布道：“有守义镇守徐州，我心甚安。”当下写书信一封，差人往灊山送陈兰、雷薄。高顺又荐舒邵，其在淮南甚得百姓爱戴，可使其沿途招抚山寨流匪。</p>
吕布灭四姓，抄灭甚多，又将四姓之田充公，每年更是可得粮食百万斛，此刻出兵，军粮无忧。于是以陈宫为行军军师，以张辽、曹性、太史慈、甘宁为将，领兵三万出征淮南。留高顺总督后方，以陈群为辅，管后勤、辎重、民伕，以及防备曹操。</p>
高顺以陈三守彭城，自己守下邳，陈群管内政，成廉、魏越二老将管治安，余者一如既往。</p>
吕布大军至钟离，陈兰、雷薄引军来投，布甚喜，令为先锋，去取阴陵。纪灵闻吕布大军至，心生惧意，遣人与刘勋道：“吕布非你我两家能敌，不若请孙策来拒。”刘勋道：“理当如此。”便即派人去会稽，请孙策出兵。</p>
曹操在许昌，知吕布出兵，与荀攸、郭嘉二人计议，道：“我今忧者，袁绍也，袁绍占据冀、并、青三州，兵多粮广，如今吕布提兵三万前赴淮南，我意东征徐州，解除后患，又恐袁绍威胁后方，二位意下如何？”</p>