顾小玉道一声“等会说”，向前便走。涂生一声不吭跟上。两人也不说话，一前一后，朝村外田地那边走去。
到了两人那个地方，涂生看着小玉姐倚着树坐好，这才问道：“没说好？定了多少斤粮食？”
小玉道：“爹爹开口要十万斤，吴寨主一口回绝了，说杀了他父子都没有。”
涂生道：“不是算好五万斤便够吗，怎么又要十万斤？”
小玉道：“你不懂，这是开口要价。争了半天到五万，吴寨主仍是一口咬定没有，只肯出一万斤。”
涂生着急，“一冬一春，一万斤哪里够。就是五万斤，加上村里的存粮，还要在树林里打猎钓鱼、挖掘能吃的根茎、剥树皮……”
小玉道：“这些都是我算的，还用你说。当时想着吴家拿出五万斤并不为难，不至于为了这个皮肉受苦。谁知他们如此顽固。”
“打他一顿，怕他不给。都怪叔要端个架子，下不去手。原来好好一个人，自从村子弄得有了点眉目，他就时时要作怪、要演戏。”
小玉道：“你是不知道他。他不装模作样拿个架子，整天和村里人打混，谁肯服他？光靠鞭子抽，终是不能长久。他也并没端着架子便下不去手。只是那个刘师爷，原来他并非吴家师爷，竟是黑河镇黄镇守家的。有他在，谁敢动吴家那两父子。”
涂生出身天兵，没有世间百姓对官吏的畏惧。“镇上离我们那么远，还怕那边一个师爷？”
“不是随便一个师爷，是镇守大人家的师爷。”顾小玉烦躁起来，“算了，跟你个大呆子说不清！总之有他在，吴家才那么嘴硬，爹也没有办法。”
涂生不敢多说，又要宽慰小玉姐，陪着小心，道：“或许……又或者，不是镇守家的师爷？毕竟那么远地方，他就是胡编一个，我们也没法对证。”
顾小玉叹口气，“是真的。他还有镇守给吴家的书信，还有镇守的公文。书信上有私章，公文上印着印信。绝不会假。”
顾小玉告诉涂生，刘师爷当时主动拿出书信、公文，给顾庄主验看。顾三爷仔细看过，又细察公文上的印信，还命小玉取出垦荒团经过黑河时，镇守府在垦荒文书上加盖的印信，两相对照。
“……姓吴的那两个见爹爹认了刘师爷不假，顿时便猖狂起来。口口声声说我们霸住水源上游，让他们下游田地有的大水泛滥，有的水枯流断。我和他们争辩，爹爹却不作声……”
顾小玉虽然口齿伶俐，毕竟是个姑娘家，做不到肆无忌惮信口开河，只能一条条据实而言。吴晓义一味胡说八道，强词夺理，但他说一句，刘师爷便点头称是，全没个是非。
吴晓义越说越得意，竟口出狂言：“给你一万斤粮，本是我吴家发善心施舍乞丐。现在明告诉你：休说一万斤，连一斤都没有，一粒都没有！”
顾庄主：“刘师爷请看，这还是讲道理么？”
吴老爷：“才说了一万斤，还是要给的。”
吴晓义：“不给！不给！”
顾小玉拍案而起，手指吴晓义：“再说一个字看看！说出一个不字，让你死在这里。连你这个爹，还有这个不会听人话的师爷都杀了。等死的囚徒，还敢说三道四！”