烈日当空，福建海盗的百十艘北上海船已把湄屿海港封堵得严严实实。港口中鸡飞狗跳，号角声连绵不绝，港内的郑家兵士都退守到港口后部的宅院。而停泊在码头边的几艘巡海船，则起碇升帆，意图去陆上求援。
但郑家巡海船刚刚出港，便被几十艘小船团团围住，虽然借着船大体坚，强行撞翻许多，但带火的和不带火的箭矢却嗖嗖的从四面八方射了上来，转眼间，郑家的几艘海船便被成了熊熊燃烧的火炬，只听得船上一片惨叫，桐油点燃后的
浓烟在海上弥散，刺鼻的烟气熏得海盗们不禁要稍稍避退。
郑家水兵躲着火焰，从船上跳下，却被守在下面的小船逮个正着。一支支竹枪刺入水中，郑家水兵虽左躲右闪，却也逃不过连续不断的刺击，一团团鲜红从水底冒了上来，水中的士兵挨个沉了下去。透过清澈的海水，犹能看见一张张苍白的脸，张嘴瞪眼，渐渐消失在黑暗中。
一待郑家海船肃清，来袭的海盗就开始在栈桥边依次靠岸。但湄屿港口狭小，挤不上去的小船则纷纷冲上港口西侧的浅滩，打算从滩涂上登陆。朱聪指挥着自家的战船，抢先在栈桥上寻了个好位置。他有四十个老兄弟，还有在广南募集的一百五十个新兄弟，再加上收买来的疍民大半在他麾下，论势力在福建群盗中排在第一，他要抢先登岛，没人能与他相争。
两千人纷纷扰扰，间中还打退了郑家的几次反扑，整整花了一个多时辰，才在港内集合起。朱聪等八个海盗头目聚在一起商议，朱明则自领本部远远的候着，而其余七家海盗，也各自分部守候，互相之间泾渭分明，绝不交言。大敌当前，头目们都无意纷争，很快便把各自的任务分派得定。朱家人多，负责港中两处宅院，而湄屿军寨，则由其他七家合力攻打。
湄屿之上，郑家一寨二宅，防御都是严密。军寨坐落在一座十几丈高的小丘上，土夯的寨墙高达两丈，离海港也不到三里地，与刁斗森严的宅院互成犄角之势。若在平时，三处有五六百郑家子弟分兵把守，攻其一地，其他两处就会出来支援，首尾相顾，直如金城汤池一般。但现在岛上郑家兵士不会超过两百，海盗兵力远在其上，同时攻打，自不惧郑家三处据点互相支援。
战旗挥舞，号角长鸣，千二海盗，合作一部，呐喊着向岛中军寨冲去。而在他们身后，朱聪、朱明则领着八百人，把两座院子团团围住。
朱明远远看着湄屿军寨上战旗乱摇，皱眉问道：“大哥，看那旗号，郑九应该在军寨中，为何不争那里，反来攻这宅院？”
“你说什么傻话，湄屿军寨规格是军中制式，寨墙有数丈高，就算只有百人把守，急切之间也攻不下来。还是让那些蠢货先耗上一耗，等我们把宅院攻下，再去助战不迟！凭手上的这八百人，郑九的脑袋脱不出我手！”
日头渐西。
纷乱的箭矢不断从宅院中飞出，朱明手提板斧，指挥一队老兄弟，逼着疍民们抬着一根木梁冲向宅院。朱家的核心主力在疍民身后亦步亦趋，只要等他们用擂木撞开院墙，就可以乘机攻进去。
朱聪在后督战，心中烦躁。已经两个时辰了，驻守在宅院中的郑家军不过五六十人，但八百人三番四次齐攻，却始终没能攻下。他远望数里外的军寨，幸好那里的喊杀声也未止歇，若不然让他们先拿到郑九，可就万事皆休了。
两个时辰下来，朱家已经战死五六十个疍民，本部兄弟也伤了三四个，虽是攻破了其中一处宅院，但那明显是郑家主动弃守。当朱聪带领着六百人从四面攻打院子时，把守宅院的二十多郑家子弟，各持长枪齐齐从侧门冲出。
面对这些身披纸甲的战士，守在门外的疍民瞬时便被杀散，朱聪眼睁睁的看着这些人冲向百步外的另一处院子。那处宅院只有两百人松松围住，被如狼似虎的郑家子弟一攻便乱，毫无抵抗的就让两队郑家军会合在一处。而在被放弃的宅院里，只有十几个被自家人挑死的女眷，一具郑家军卒尸首也无。
‘得快点把这宅院攻下来！’朱聪心中不安，总觉得有事要发生。他走上前，又下令分出两队疍民去拆屋取木。如果让三根擂木分头撞击各处院墙，宅院中守兵必然首尾不得兼顾。
见朱聪上前，朱明转过头来。正待说话，却听到一声尖利的号角刺入耳中，如惨叫，如悲鸣，从号角声中散出恐惧。所有人循声回望，只见不远处的海面上，不知何时出现了四艘他们从没见过的巨型海船。海船帆蓬大张，乘风破浪，正风驰电掣的向湄屿港驶来。
听到号角，看到巨舟，正在围攻中的士卒们全都不安的骚动起来，朱明也脸色惨白，双股微颤：“大哥，是郑家的援军吗？”
“不！”朱聪缓缓摇头，他盯着四艘战船前桅上挑着的战旗上的黑底白骷髅，从骨头里透出心灰意冷，“不是郑家，是赵家。那是赵家的骷髅战旗！”