目前闯军的一个大队有八百来人，李自成计划带十一个大队加上一些辅助部队，总计一万来人去和王自用会合。李过、张能、白鸠鹤三队人马保护老营，由李过总负责，继续留在云台山中。辎重部队分一部分由白旺率领随军行动，其余人随张礼留守老营。
云台山的安全不用担心，只要北边打起来，官军才不会费劲进山去找流寇呢。真正危险的是出征的这些人，他们要一头扎进官军丛中，一旦被官军咬住，就有全军覆没之虞。
但是李自成也有信心，脱离老营行动之后，闯军的机动性非常高，一般来说官军不可能追得上他们，只要指挥得当，还是很有机会的。
从云台山到高平二百多里的路程，闯军三天便走完了。第二天，王自用和邢文钊便赶到了。高平的城防部署得很好，看来知县不是废物。王自用、李自成他们的目的本来也不是攻城，只是围而不攻，在周围乡村劫掠士绅。
果然，猛如虎和虎大威得知后路被切断，立刻从泽州北上，联军也迅速撤围，继续北上。然而，他们下一步的动作完全超出官军的预料。
八天之内，联军长途奔袭五百里，抵达了太原府榆次县。
榆次县的官绅完全慌了手脚，这段日子，官军不断增兵，将流寇主力压制在了晋南，他们都以为可以高枕无忧了。没想到突然之间，流寇竟然从天而降一般出现在了城下。
官军的包围圈看似宏大，实则千疮百孔，官军的主力绝不离开主要补给线，侦察力度也弱，给农民军留下了很多可以行动的空间。在豫北，他们可以利用太行、黄河的天险限制农民军的行动，可进入山西腹地后，他们根本无法有效堵截农民军。
官军的机动性和农民军相比也有很大的缺陷，马政的败坏导致官军中的骡马装备率甚至不如农民军，士兵们当兵只为混饭吃，对于上级命令消极应付，绝不肯拼了命去赶路，纪律的败坏也使得官军无法有序、高效地行军。
五百里路跑八天，其实算不得特别快的速度，可是对于磨蹭拖沓的官军来说，这个速度已经足够打他们一个出其不意。
联军赶到的当天，即对榆次县城展开了强攻。县内对于战事毫无准备，守御力量薄弱，当晚破城。
仅仅两天后，联军又打破了榆次东北边的寿阳。
榆次和寿阳的失守在太原造成了巨大的恐慌，榆次离太原只有六十里，一日可达，寿阳到太原也不过一百四十里。联军现在随时可以劫掠太原周边的晋王府和士绅的产业，省城舆论汹汹，都在指责新巡抚许鼎臣剿贼不力。征了那么多的加派，调来那么多扰民的官军，结果剿来剿去，把流寇从太行山里剿到太原来了。有的人开始向北边的忻州和西南的汾州逃亡，太原的局面一片混乱。