崇祯为了围剿湖南闯军，可以说煞费苦心，他调集了偏沅、湖广、南赣、江西、广东、广西、福建、贵州、云南、关宁十路大军，不可谓不浩大。这样一来，他也就要面对一个急迫的问题：总共有一个总督、五个巡抚参战，到底由谁来指挥？
按理说，两广总督熊文灿级别最高，可主战场在湖广，广东兵马只是协助而已。可无论是湖广巡抚方孔炤还是偏沅巡抚陈睿谟，崇祯又都觉得他们不是挂帅的料。至于广西巡抚郑茂华、江西巡抚解学龙、南赣巡抚潘曾纮，那就更不成了。
思来想去，崇祯觉得也只有一个人能用了。张凤翼自杀之后，崇祯已经命令在家丁忧的杨嗣昌夺情起复，出任兵部尚书。崇祯命人紧急通知杨嗣昌不要入京，以兵部尚书衔督师，赐尚方剑，湖广、江西、广东、广西四省督抚武将俱受其节制。
崇祯还给杨嗣昌赠了一首诗：“盐梅今暂作干城，上将威严细柳营。一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。”从此之后，杨嗣昌便有了“盐梅上将”之称。《旧唐书》中有“盐梅相成”一词，指咸味和酸味互相调和，比喻济世的贤臣。但是这个词在传播的过程中，却被不少农民军念成了“杨梅上将”，至于是不慎误传还是故意的，就不得而知了。
杨嗣昌没进京，却不代表他的策略不进京。很快，杨嗣昌的奏章便送达京城，令崇祯看得击节赞叹。
虽然王瑾在湘南闹了这么一出，可是杨嗣昌还是提出了“四正六隅，十面张网”的策略，与另一时空唯一的区别是“六隅”中的江西换成了郧阳。此外，他还提出了一个以长江隔绝南北，先南后北平定流寇的方案。北方是十面张网，南方是十路会剿，先扫平湖南贼寇，再并力向北。
与此相配套的是另外两个策略：攘外必先安内和议兵议饷。杨嗣昌认为，大明朝和关外建州的矛盾只是次要矛盾，和关内流贼的矛盾才是主要矛盾。应该先与清朝议和，集中力量剿灭流寇。
历史总是惊人地相似。晋有成都王司马颖扶植刘渊，唐有陈景思举荐李克用镇压黄巢。都说以史为鉴，但肉食者鄙的规律从古至今从未变过，每当大利当前，统治者们总是会忘记之前的所有教训。
现在说杨嗣昌卖国确实冤枉他，以明朝官僚们的想象力，根本想不到还会有东虏君临天下这样荒诞的剧情。但是当清军入关之后，大部分的官绅地主都做出了选择，大清来了，他们只是剃头，闯贼来了，可是要均田免粮的。
杨督师说了：“必安内方可攘外，必足食然后足兵，必保民斯能荡寇。”那么如何保民呢？杨嗣昌的办法就是加征剿饷。
杨嗣昌提出了一个增兵十三万的计划，共需饷银三百万两。这让王瑾觉得很没面子，原时空杨嗣昌提出增兵十二万，饷银二百八十万两，合着老子闹出这么大动静，才值二十万两银子？
在此之前，明朝也搞过一些临时的加派，使用的是卢象升提出的“因粮输饷”法，只对地亩粮税在五两以上的大粮户加派，以免穷人的压力过重，都被逼成流寇了。但是由于明朝税收制度的混乱，精准区别贫富的难度很大，崇祯早就嫌这种加派办法效率太低了。
杨嗣昌提出的办法是“按亩均属”，对所有在册土地一律进行加派，这样一来，就不用再费事去区分谁是大粮户谁是小粮户，效率自然高得多了。
崇祯在诏书中称，要“暂累吾民一年”，但用鼻子想也知道，加派只要开始，必然一年一年地收下去。更可笑的是崇祯还在诏书中提到：“贫富均纳，果能遵行无扰，自然好义乐输。”至于到底能不能“遵行无扰”，但凡有过一星半点基层经验的人都知道是怎么回事。