东镇在宁远休整了三日终于出兵，田羽将大军聚集在+(进，田羽自督“雨”字营、铁卫营、“国”字营、“智”字营、“信”字营为中路，“义”、“礼”两营为右翼，左翼由从松山逃回不久的白广恩承担。本来白广恩与洪承畴一起被困在松山城中，但是松山城中无粮，而且洪承畴准备为大明留下一些兵士，因此让白广恩率领二万多人马突围，白广恩没有走高桥，而是从一个叫国王碑的地方迂回到了宁远，因此白广恩现在还有两万多大军。
本来曹变蛟等人力劝洪承畴随着白广恩突围，但是洪承畴知道自己即便能够为大明保全几万大军，但是松山一败崇祯绝对不会网开一面，自己难免兵败论死，因此洪承畴拒绝和白广恩一起突围，在他的想法里面，既然难逃一死，那么力战殉国要比死于国法要好得多，虽然自己这一败难逃史书之笔，但是自己一旦杀身成仁，可略作转，当然他的这个想法不能明说出来罢了。
本来洪承畴准备让曹变蛟与白广恩一起率兵突围，但是曹变蛟追随洪承畴日久，不愿扔下洪承畴独自突围，最后只有白广恩率领二万多大军突围，而洪承畴与曹变蛟、王庭臣两位总兵、辽东巡抚邱民仰则仍坐困松山。
田羽的大军从宁远一出兵，立刻引起鞑子的高度重视，皇太极听说山东镇北上，本来准备亲往军中与田羽一战，不过由于前些日子病刚刚好了一点，又受到失去爱妃的打击，病益发有些沉重，虽然强自支持着上朝理事，但是无法带兵打仗，因此只好暂息了这个打算，这些日子皇太极四处求医，希望能够快些将自己的病治好，范文程推荐了一个不出名的郎中，但是皇太极感觉这个郎中手段颇高，自己的病已经有了起色，便又给多尔衮、豪格两人写了密书，让他们尽量拖延时间，等待自己病好以后，再做打算。皇太极之所以这么做是因为他曾经与田羽在朝鲜交过一次手，知道山东镇是现在大明最精锐的军镇，而且田羽有名将之能，恐怕多尔衮和豪格不是对手，才有此令。即便约束两人不轻易与山东镇开战，皇太极也不敢掉以轻心，派济尔哈朗率领两万精兵支援松锦前线的多尔衮、豪格两人。
田羽的大军共有七万多人，号称十万，首先朝着塔山的方向而去，塔山这个时候已经落入了鞑子之手，不过鞑子的兵士并不是很多，看到明军漫天铺地一般而来便退走，不过他们没有退往杏山方向，而是退回了笔架山。田羽占领塔山之后，开始夺取笔架山。笔架山在塔山附近海边，当落潮的时候会与陆地相连，涨潮的时候就成为海中的一座山峰，当时洪承畴选中此地作为屯粮之处，眼光比较独到，这里易守难攻，而且靠近海边，鞑子难以用火攻之策，但是人算不如天算，鞑子仍然夺得了笔架山，而笔架山被鞑子夺得也打击了八镇总兵的信心，使得松山大败。现在笔架山的明军储粮已经有一多半被鞑子搬运走，还剩下一些，多尔衮也知道笔架山对于双方的重要性，特派多罗安平贝勒杜度带领七千骑兵守卫。杜度得知山东镇已经占领塔山，不由心慌。杜度不止一次和田羽交过手，山东镇将士那种天下舍我其谁的霸气让杜度感受太深了，他知道田羽现在已经非同原来可比，手下有数万精兵，因此心中更是胆颤，连忙写了一封书信给多尔衮，请求烧毁未能及时搬运走的粮草，放弃笔架山。
多尔衮接到杜度的书信后，考虑了良久也打定不了主意，多尔衮也曾经和田羽交过手，知道田羽不是徒有虚名，而有信布之勇，而且现在山东镇人强马壮，不是当年的那个田羽可比，因此就将豪格叫到了自己的帐中商议对策。
豪格比多尔衮要大三岁，但是仍得以叔父礼待多尔衮，豪格虽然是皇太极的长子，但是鞑子的即位制度和大明不同，将来谁是皇位继承人还说不准，因此豪格四处扶植党羽，扩大势力，准备在皇太极宾天之际夺得汗王之位，他觉得最大的对手便是这位叔王，当年四大贝勒争夺皇位的时候，多尔衮兄弟还小，没有什么实力，而且他们的母亲阿巴亥又被皇太极等人逼得殉葬努尔哈赤，因此根本就没有力量夺取皇位，但是现在却不同了，多尔衮和弟弟多铎领着两白旗的旗主，另一位兄弟阿济格虽然不是旗主，但是在贝勒当中也较有声望和实力，豪格只有一个人，虽然最近实力有所增加，但是对多尔衮兄弟仍有些
。在面子上还是对多尔毕恭毕敬的，心中却恨不得t弟扫除自己即位的大碍。
多尔衮其实心中也有些察觉豪格的想法，不过现在面对山东镇，两个人都放下了心中的猜疑、嫉妒、仇视等，一起商议起如何对付山东镇来。
多尔衮和豪格都比较喜欢吸烟，每个人都有一个精致的大烟袋，因此两个人屏退所有人，躺在行军床上，边吸烟边谈论战事，军帐中不由烟雾缭绕，散发着浓浓的烟草味。
多尔衮首先开口说：“杜度来信说田羽已经夺取塔山，恐怕不久就会夺取笔架山，杜度的意思是暂避敌锋，推到松山，你看呢？”
豪格没有和田羽交过手。不过田羽地大名早就有所耳闻。玛瞻战死、岳托被擒凌迟都拜田羽所赐。就是父汗皇太极也曾经在田羽手下小挫。不过他一直没有将田羽放在眼里。也不像其他和田羽加过手地人心中惧怕。在他心中田羽不过一个武夫而已。因此笑着说：“看来杜度是被田羽打怕了。杜度地七千骑兵可是咱们八旗精锐。竟然不敢营救塔山。眼看着塔山陷落敌手。现在竟然还要放弃笔架山。真是可笑。