王德化道，“陛下令老奴查探襄阳总兵马祥麟手下的能人，老奴已经查探明白了，此人叫刘慧明，现为襄阳兵备佥事，去岁曾为陛下献过新式火药，陛下还曾赏了他一个承奉郎的官职。”
崇祯终于想起了，“你说的是献火药的那个刘慧明？”
“正是，陛下！”王德化道，“此人是两广人，曾在澳门佛朗机人手下做过事，懂西语和西洋算学，还学会了很多奇技，确实是个不可多得的人才。”
崇祯大喜，赞道，“难怪马祥麟最近几个月突飞猛进，原来是得了此人的臂助。很久没有听到襄阳的消息了，此人现在何处？”
王德化犹豫道，“应该还在南阳，据说在安置流民。”
崇祯急不可耐地道，“快给马祥麟下旨，令刘慧明即刻入京听用！”
王德化急忙领命。
崇祯又道，“此人献的火药配方，现在生产得如何了？”
“这……”王德化欲言又止，最后还是实话实说道，“回陛下，尚未生产。”
“什么？”崇祯怒道，“如此上好的配方为何没有生产？”
王德化连忙跪地请罪，“陛下，兵部的人说此火药过于危险，且杀伤太大，有伤天和，不如现在的火药安全。”
“秦良玉不又派人献上新的配方了吗？”崇祯怒道，“为何还是没有生产？”
王德化连连磕头，“老奴不知，老奴这就去查。”
崇祯叹了口气，仿佛骨头都散了架，大明真是无可救药了啊！
“老奴有罪，老奴有罪！”王德化磕头如捣蒜，“老奴不能为陛下分忧，老奴该死！”
崇祯火也发了，气也出了，无奈地笑了笑，道，“你起来吧，你的忠心，朕是知道的。”
王德化战战兢兢地站起来，“老奴这就去查。”
崇祯一个人靠在龙椅上，真的成了孤家寡人，“你让陈姑娘来陪陪朕。”
他又有一段时间没见到陈圆圆了，心里竟然还有些想念，床笫之欢倒是其次，他现在实在没那个心思，他只是想单纯地和她说说话，听她弹弹琴，享受一下片刻安宁。
“是！”王德化刚走到门口，听到崇祯的话连忙跪地领旨。
哪只崇祯突然转了个急弯，“算了，国事如此糜烂，朕还在耽于享乐，实不该啊！你把她送回田家吧，顺便告诉国丈一声，朕一直记得秀英，他们田家也不会因为秀英没了就失了圣眷。”
“陛下！”王德化跪在地上，这次是真的流泪了，“陛下何须如此！是老奴无能，不能替陛下分忧！”
“好了，好了！”崇祯反而宽慰起王德化来，“你去拟旨把朱国弼的爵位恢复了吧。”
“陛下！老奴……”
崇祯朝王德化挥了挥手，“去吧，朕一个人待会儿。”