静夜思凉，船外江水涛涛。
不多时，舱外面走进来一个花白胡须老者，身形干瘦，目光有神，鼻子上架着一副老花镜，颇有几分长者之气。
蓝袄少女忙上去接过老者身上的药箱：“李郎中，你可来了，你快瞧瞧大少爷是怎么了，自打从水里被救上来后就一直有些糊涂，连自己的名字也想不起来。”
“大少爷。”李郎中行了一礼，在床边坐下，扶着老花镜将曾纪泽面色观察了一番，又闭着眼睛，细细的就他切了一段脉像，而后道：“大少爷，你可认得老夫是谁吗？”
“老子刚来清朝，鬼才知道你是哪颗葱呢。”
曾纪泽眯着眼细瞅了李郎中半天，仍是一脸的茫然，摇了摇头：“不认识。”
蓝袄少女又急了：“李郎中，你瞧见了吧，大少爷这到底是得的什么病呀？”
李郎中淡定从容，抚须道：“莫要太担心，老夫观大少爷气色和脉象，都没什么异状，多只是因落水受惊，暂时头脑不清醒吧。老夫为他开几副安神的药，服下之后多休息一会，估计明早起来就无大碍了。”
“吃中药啊，老子最烦吃中药了！”
曾纪泽几乎要吼出来，但没办法，谁让刚才自己连“老爹”的名字也不知道呢，如果硬不喝那难闻的汤药的话，只话会被这李郎中当场诊定为精神错乱。
曾纪泽只好乖乖的躺着床上，等着蓝袄少女从厨舱端来煎好的中药，屏着呼吸一口一口的喝下去。
不过，趁着这会脑袋还糊涂的机会，他把想要知道的东西都问了个七七八八。原来这蓝袄少女名叫素雪，是自己妻子刘室的伴嫁丫头。史上的曾纪泽在十八岁时即与曾国藩挚友贺长龄之女完婚，不料翌年贺氏夫人难产去世，21岁时又娶湘军名臣刘蓉之女，而此时的曾纪泽也不过二十二岁。
曾纪泽想到这节，不由暗中窃喜，如今的这副身躯，比起宋岩要俊美的许多，而且家中还有一个娇妻在等着，身边还有这样灵巧秀气的丫环伺候着，身为曾国藩之子，为人尊敬，又不用为赚钱发愁，除了不能上网、游戏等外，这日子过得想来一定是很舒服的。
曾纪泽出现的这个年份，正是咸丰十一年，也就是公元1861年。
此时的中国，第二次鸦片战争已经结束，举事闻名的“火烧圆明园”暴行也已发生，大清国与英法两国分别签订了《北京条约》，条约开天津为商埠，准许英法招募华工出国，割让九龙司给英国，退还以前没收的天主教资产，赔偿英法军费各八百万两。
丧权辱国，举国同悲。
而就在《北京条约》签署不久之后，野心勃勃的俄国以“调停”有功自居，趁机逼迫清国订立了中俄《北京条约》，割占乌苏里江以东约四十万平方公里的领土。堂堂大清国，以天朝上国自居，而卖国之行，犹胜过五代之石敬塘。
外战方息，内乱不止。太平天国的反叛者们仍控制着大清国财赋重要来源的江南半壁河山，雄兵号称百万。腐朽无能的八旗与绿营军敌不过凶猛的“粤匪”，不得不起用汉人之士，湘军由此崛起，在曾国藩的统领下，与太平军血战数年，终是挽救了大清国将倾之势。
此时，公元1861年，湘军与太平军的战争已经进行到最关键的时刻，湘军正集中主力兵力围攻太平天国天京上游重镇安庆，但得安庆，便打开了通往天京的门户，长江一线，将尽为湘军所控投制，天京就将处于岌岌可危的形势。
太平天国方面自然不会轻易的放弃安庆，为了解安庆之围，太平天国制定了两路入鄂的作战方案，企图由英王陈玉成和忠王李秀成分率北南两路大军进军湖北，行围魏救赵之策，直取重镇武汉，逼迫湘军调兵回援湖北，而解安庆之围。