“云涛呀，你跟随我也有两年多了吧。”曾纪泽拍着向望海的肩膀，很亲切的怀起了旧事。
向望海点头道：“我是去年跟了大人的，到明年三月就满两年了。”
“想当初咱们老常胜军刚刚成军时，人马才不过五百，这么一转眼两年过去，我底下的兵都快有三万了，不过仔细想想，还是你们这些老常胜军的弟兄最贴心了。”曾纪泽忆往昔，讲感情，不过他说得也没错，向望海这帮人是他从最下层军人中一手挑选、提拔，一直跟随至今，可谓他嫡系这中的嫡系。曾纪泽虽然自己强调淮军之中不可有派系之分，但他心下还是把向望海这些人当作最信任的部下。
“大人有什么事就吩咐我老向去做吧，就算是为大人死我老向也绝不眨一下眼睛。”向望海大概也猜到了几分，也不拐变末角，直接向曾纪泽表忠心。
“好，不愧是我老常胜军的人。”曾纪泽十分高兴，道：“我要命你和你的团以剿匪为名，进驻徐州，你的任务就是保证徐州一带的安全，并在那里构筑一条强有力的防线。”
“好，大人放心，我一定把这事办好。”别人都在苏州战场上建功立业，自己却被派到一个没什么风声动静的徐州去挖战壕，向望海虽然从命，但表情却显得有点不太情愿。
“徐州的重要性远非你们可以想象，派你去镇守徐州，远比在苏州打打杀杀要重要，你不要有太多想法，安心去就是了。”曾纪泽不可能向他透露太多，安慰之言只是止于此。
曾纪泽的眼光之深远，判断之准确，淮军上下是无人不知的，向望海跟随他日久，自然是言听计从，无所不信，既然曾纪泽这么说了，那便十二分的相信，当下又是一番的拼死效忠表态。
安排完了徐州的一系列事，11月27日，曾纪泽决定起程前往苏州前线督战。
“夫人，我去了。”曾纪泽向刘诗涵告别，相处虽然只有短短数月，但诗涵身上那些中国传统女子传具备的优良品良却甚为他吸引，夫妻相处正是融洽之时，此时分别，告别之辞虽然坚定，但心下倒有几分不舍。
诗涵的目光中分明流散着晶盈之光，但她没有做出副儿女情长，依依不舍之状，只是低头将他的衣衫整理好，将肩上的尘土掸去，然后，微笑着凝视着他的脸，脉脉说道：“祝老爷凯旋而归，我在家里等你回来。”
有些贤内助。曾纪泽地征战之志又坚定了几分。他不在多言。只是郑重地点了点头。转身而去。
诗涵一直跟随他到了府门口。目送着他上了马车。在大刀队卫队地护送下。望码头而去。渐渐地。消失在熙熙攘攘地大街上。
送别夫君。强忍地别情再也把持不住。一滴眼泪顺着脸颊滑落。沾湿了白晳干净地手背。
身旁地素雪瞧见她地伤怀之状。便安慰道：“夫人。你别难过了。老爷一定是平安回来地。”
诗涵以手帕拭去了脸上地泪痕。露出了笑脸：“老爷当然会平安回来地。我们回去吧。把这个家理得好好地。等着老爷回来。”
到了码头。亲兵们将他地一些行李一一搬上了炮舰。曾纪泽看看日头。已是下午过半。这时上船。傍晚之前应该能够赶到太仓。他正准备上船之时。白震山凑过来低声道：“大人。有人来送你。”