当曾纪泽以家长的身份，向程学启提亲时，这位前太平军降将，如今淮军中与刘铭传并称“双煞”的猛将，对于巡抚大人的这般举动，着实感到惊喜过望。
程学启似乎是不敢相信自己的耳朵，惊道：“大人，末将出身寒微，怎敢与大人攀亲戚，大人莫不是在开玩笑吧。”
曾纪泽正色道：“所谓英雄不问出身，方忠你又何必自我看低。我曾纪泽向来看重的不是门第，而是能力，你是我麾下难得的大将，令妹想必也是虎兄无犬妹，我那小舅子也颇有些才干，他二人若能结成百年之好，那才真的是天造地设。”
程学启亦非婆婆妈妈之人，曾纪泽话已说到这份上，他还有什么可犹豫的，遂是豪然道：“难得大人看得起我程学启，这一桩婚事我就恭敬不如从命。大人待学启恩重如山，学启我无以为报，只好以我这一条命来报答大人！”
曾纪泽抚其肩道：“你们这些将士的性命，在我眼中比什么都珍贵，无论如何，你们都要活下去，有朝一日，天下太平，我还要与你们共享荣华富贵。”
程学启感动的就差哭出声了，他热泪盈眶，感慨道：“我本误从洪贼，归顺朝廷之后，屡遭排挤，我和那些归降的弟兄们是越来越寒。自归于大人麾下后，大人不计出身，对咱们都是一视同仁，甚至还抬爱有加，普天之下，也只有大人能有这般胸怀。我和归降的弟兄早就决心誓死效忠于大人，要是有哪个不识抬举的家伙敢有异心，我程学启第一个站出来和他拼命。”
淮军六万之众，倒有近一万五千余人来自于太平军降兵，这一万余众虽然并非淮军的主要组成，但这些人的效忠与否，也将是十分重要的。
程学启是这些降兵中。官职与地位混得最高的，他是那些降兵们奋斗的榜样，同样他在这些人当中也有很高的影响力。曾纪泽能够取得程学启的忠心，很大程度上也就得到了那一万余众地忠心，这才是曾纪泽如此热心这门亲事的原因。
而刘铭传那门亲事也有着同样的目的，如果说程学启是降兵派的代表。那刘铭传就是两淮团练系的代表人物。
目前这两个系地人马，无论从人数上还是战斗经验上来讲，都算得上是淮军的主力。虽然曾纪泽精心培养的纯“黄浦系”淮军，已经达到了近三万的人数，但从实战经验上来说，却远不如淮军的原班人马。
曾纪泽的“淮军黄浦化”计划还任重而道远，在这样一个过渡的时期，进一步增强刘铭传、程学启等人的忠心程度，显然是很有必要的。
这门婚事既已敲定。曾纪泽便择了个良辰吉日。为两个年轻人尽快举办婚事。
婚礼举办那天。包括曾纪泽、胡雪参、张凯泰、刘铭传等大多数地在沪淮军高官都赶来捧场。程学启嫁妹妹本就是欢喜。如今又有这么多地大员来捧场。算是给足了他面子。在婚宴当天。程学启是喜不自胜。连饮数十杯不醉。
当天色入夜时。众人才喝得尽兴。十几个年轻人拥簇着新郎倌去闹洞房。剩下地长者们便三三两两地散了。曾纪泽和程学启作为两方地家长。直到送走了所有地宾客。二人才离开刘府。
曾纪泽道：“方忠。天色还早。不如就到我府中坐坐。尝一尝内人泡地好茶。醒醒酒。聊聊天吧。”
“那就讨扰夫人了。”程学启地高兴劲还未散。欣然答应。
曾纪泽先前已让刘诗涵先行回府。她心细如丝。晓得曾纪泽今天喝了许多酒。一回来便命人去准备醒酒汤。并亲自泡了一壶上好地西湖龙井。待见曾纪泽与程学启一同回来。料得他二人必有要事要谈。看着下人们斟完茶好。便知趣地先回了卧房。
一壶好茶下肚，几番过往旧事聊过，曾纪泽渐将谈话拐入了正题，他装作很随意的感慨道：“方忠你不愧一代将才，陈玉成不识真玉。也算他死有余辜。可笑朝廷那边也是糊涂。觉得我重用你是养虎为患，几次三番的要我解除你地职务。还好我算是有几分慧眼，硬是顶住了那帮满人老朽的迂腐，若不然的话，我就跟陈玉成一样糊涂了啊。”
程学启酒气醒了三分，听曾纪泽这一番话，心头不由一紧，抱怨道：“老程我对朝廷是忠心耿耿，几番差点送命，大人都是看在眼里的，他们怎么还这么怀疑我呢？”
曾纪泽一哼：“朝廷何止是怀疑你，他们连我也很不放心，你不见朝廷在江苏安排了多少官员吗，傻子都看得出来，这些人全都是来监视制约我的。”
“大人复克苏南，解了朝廷多大的难处，这般劳苦功高，朝廷竟对大人还不放心，岂不是太寒人心了。”程学启替曾纪泽打抱不平。
曾纪泽摇头叹道：“朝廷是满人的朝廷，他们对我这样的汉官，无非就是利用而已，其实骨子里是非常不放心的。我倒无所谓，大不了灭了发匪之后，辞官归故里，我就只怕我走之后，就没谁能再护着你们，万一他们心存忌讳，只怕……”
曾纪泽地话也并不是完全没有道理，原来的历史上，因有李鸿章罩着，朝廷并没有对程学启这样的太平军降将有所顾忌，反而他们当中有很多人被委以重任，如丁汝昌甚至被委任为北洋水师提督的重任。
但清廷向来视李鸿章是制约湘军的一个棋子，而曾纪泽则不同，他可是曾国藩的儿子。如果湘军真的随着原本的历史而被裁撤，那朝廷也绝不会容许他的淮军存在，不然就失去了压制曾氏权势意义。
而当曾纪泽权势被剥夺之后，那他麾下地淮军，自然而然也将面临着湘军一样地命运，这是程学启、刘铭传这些刚刚才崛起的将领们所不愿看到地。
淮军地命运，已紧紧的系于曾纪泽一人，曾纪泽在一日。淮军才能存在一日，曾纪泽失势，淮军随之覆亡。稍有些眼光的人，都看得出这个道理。