第五章剿匪大队
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自由历元年，公元2378年，4月六日，这本身不是一个特别的日子，谁也不会专门去注意这一天。
但从这天之后，它却注定要留在人类的历史上，无论对于星际联盟还是自由同盟，尽管其导致的结果对两者并不具有等价的意义。
联盟警察部队的二十四艘战舰组成的“剿匪大队”，在阿林比少将的率领下，正式离开联盟本土，进入太阳系内行星带。
浩浩荡荡的舰队，二万多优秀的将士，经验丰富的指挥官，畅通的补给运输线，还有坚固稳定的火星基地，这一切都使人觉得这对于舰队中的大多数人只是一次完美的度假旅行，而对于舰队指挥官，则不过是一次晋升的绝好机会。
而008等人方面，自由同盟这里，却不过只有相当于对方三艘战舰吨位的七艘勉强可以算上的战舰，其中六艘是由中型补给飞船改装而成。舰载人员，则也仅有2800人左右，这其中绝大多数根本就才接触现代科技不久，从前他们只懂使用大刀长矛。
其实，双方的实力对比，仅从控制人口看来就很明显。联盟控制着在现代高科技文明状态下成长起来的一千万人口，同盟则暂时主要是由两百年前就被排除于人类文明之外的地球“遗民”近十万人组成，尽管这其中也有一两千拥有科技知识的人，但更多人几乎就生活在古代社会，中世纪及其以前的古代。这些，就是目前人类数量的全部。
双方不仅人口数量差异巨大，人口素质同样有着巨大的短时间内根本不可能弥补的鸿沟。
联盟“剿匪大队”入驻的火星基地，就在火星表面。
近四百年前，就有人类科学家证明，太阳系中除地球之外，可供大量人口永久移居的星体就只有两颗，即火星与木卫二。
这两颗星球，无论是重力、自转周期还是大气成分，都与原始地球有着相似的地方。而其他的星球，不是过于巨大，就是过于接近太阳。虽然这两颗星体上同样是昼夜温差巨大，但这主要是没有适当的大气造成的。而另外的，两颗星球的极地存在着冰盖，其中火星极地表面沟壑之下，还有着原始的生命类型。
这样的条件，使人们坚信，只要对这两颗星体做适当的改造，就可以获得近似于地球的地理生存环境。火星，则成了人类的首选。
对于火星的改造计划，始于21世纪中期，但没过多久就废止了。到了22世纪，由于人类基本上已统一在三大集团之下，使得集中力量对外空移民计划可以进行了，当然这种计划更具有某种战略考虑的意味。于是，除了月球早已建成永久基地之外，很快就又在外行星系一些大的卫星上建立了永久基地。
2175年，火星改造计划正式启动了。
可惜，就在2176年，人类爆发了差点使全体灭绝的“六日战争”。幸好，此时人类在许多卫星上都有永久居留地，否则，恐怕人类真的就没有立足之地了。
于是，火星改造计划，又一次搁浅了。
战后初期，刚从灭绝之险中醒悟过来的残存人类，主要还致力于各个永久基地的继续建设，以适合更多人居住。但毕竟，这样的基地总是比较狭小。于是，在地球上的核冬天终于过去之后，又重新在勉强还保留着一些生机的高原上设立了地球观测站。不过，地球观测站处在地球上大量的核辐射边缘的人员却很危险，他们的寿命通常也都不长。而对火星的改造计划，这才又一次重新开始。同时，对木卫二，也开始了适合人类居住的改造。在这过程中，人们发现其实木卫三也是有改造价值的，当然，那需要的时间更长。由于人力有限，从一开始联盟就将主要精力放在木卫二上，火星上的科学家相对较少，不过，这里却也有永久基地。
时间就这样在改造中一晃就过了近两百年。