老北京有句话：东城富、西城阔、崇文穷、宣武破。
东城因着明时通惠河的疏通，托运河漕运的福，占地利之便，逐渐发展成富贵人家的聚集地，而西城素来是达官贵人们的府宅扎堆的地儿。因此，四合院旧居，比较上档次基本上都出自这两处。
唐援朝受大山所托，一直为他们寻觅合适的房子，近日终于有了着落。
房子在西城，唐援朝先行看过，除了觉得地方大了点，其余都十分的合意，房主近日脱手后便要出国了，于是通知大山亲自过来相看相看。
四合院规模不同，大小相差悬殊。但无论大小，都是由基本单元组成的。
由四面房屋固合起一个庭院，为四合院的基本单元，称为一进四合院，两个院落即为两进四合院，三个院落为三进四合院，依此类推。
两进院落以上的四合院，一般都分为内宅和外宅，由二门——垂花门或屏门联接沟通。
房主是一位五十多岁，头发略见花白的老人，开了门，便引他们到了外院。
院里石桌石凳一应俱全，近旁错落有致的摆着数十盆花。大山只认得月季，其余有瞧着眼熟，却叫不上名字的，更多的是第一次看见，只觉得很漂亮，名字却是一无所知。有白色的花朵，羞答答闺阁少女般掩映在绿叶下，亦有拳大的红花，于绿叶丛中高高挺起一枝独秀，如一个高傲的公主，毫不吝啬的展露出全部的美艳。
地面是极平整的四四方方一般大小的青石铺就。近午的阳光透过树叶，洒下斑驳的细碎的光影，立于院中，既不觉得热，也凉快不到哪儿去，却似有种站在光与影的交汇处，感觉蛮好，别有一种味道在心头。
“小洁一定喜欢这里，晚上抬头，正好看得见星空。”
大山满意的点点头。仰头望去，一眼却先望见头顶高高一处横杈上，挂着竹编的鸟笼，两只披一身彩色羽毛的漂亮小鸟，精灵一样跳来跳去，小脑袋灵活的四处瞅，偶尔伸进笼中的鸟食罐里啄点米料，饮两口水，竟似极悠闲，间或用嘴梳理一下羽毛，啾啾发出悦耳的几声叫，似乎对目下情况很满意而极欲同人分享一般。
风火双檐气派十足，其下是青灰色的砖墙，古朴中透着优雅，瞧着厚重又踏实。雕花木门，和同色的雕花木窗框，而玻璃显得很透亮。木头的颜色，带一股历史的沧桑，却毫无凄凉残败之感，这种木色，尽显造化手段，只有时间老人才能成此大巧若拙之功，任你再如何能工巧匠，亦调不出这般色彩来，纵使调得出，也绝无那股味道。
“这只是外院，咱们里边看看。”
房主介绍说，这栋位于德胜门内大街一角的清代的四合院，占地面积约一千七百平方米，“这座院子是从我祖父那里继承下来的，家庭成员现在全部移居到美国、加拿大和台湾，我也要离开了，所以要卖掉房子。”院子里种着柿树等果树，水池里可养观赏鱼。院内共有44间房，包括多间厢房、书斋和佣人房。
一路走来，大山边看边满意的点头。他们现下租住的，是被称为大杂院的老院子，与这等地方可没得比。这座四合院，院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，彼此之间有抄手游廊联接，起居十分方便。
抄手游廊是开敞式附属建筑，既可供人行走，又可供人休憩小坐，观赏院内景致。大山心底琢磨，闲时与小洁屋外行走，于此处坐坐，吹吹自然风，谈谈天南海北事，确是极好。
游目四望，整个四合院的建筑色彩多采用材料本身的颜色，青砖灰瓦，玉阶丹楹，墙体磨砖对缝，工艺考究，虽为泥水之作，犹如工艺佳品。
“这些年受了些损坏，但基本上算是保存的比较完整，我也没给它油漆过。”陈先生摸摸廊下红色的柱子，不觉得有些微黯色，“我还记得，我小时候那阵儿，颜色可比现在鲜亮多了。那时候，一大家子人，出出进进十分热闹，尤其逢年过节，廊下清一色挂上大大的红色宫灯。家里人多啊，小孩子也多，吃罢饭屋里坐不住，一个个呼啸着跑到这里，堆雪人打雪仗，总要闹到老祖宗出来亲自拎人，才肯安份些，随父母回房休息。”
老人比着廊柱道：“那时候，我才这么高，你来看，这儿还能看得出当时划下的痕迹。当时只盼着快快长高快快长大，用小刀在这里做记号，只盼着来年再比比，看自己能长高多少。就为这个，还挨了老祖宗好生一顿教训，罚在书斋里默书，禁足三天。”