李亦杰身子一僵，夹在筷子中的一口青菜顿时掉到了桌上。只感背脊阵阵发凉。不论他再如何迟钝，此时也能听得出，夏笙循那一句话正是专为讽刺他而言。他岂非正是立志拯民救世，“志向远大”？身为武林中最高一阶的盟主，还不算是“地位尊崇？”南宫雪的心意，他是再清楚不过。无奈一来着实不爱，二来心里搁着沈世韵，明知是难以释怀，更不愿辜负了她。但师妹虽外表坚强，在感情一道，却向来怯弱胆小，敏感的就如同一只易受惊吓的猫儿。难道这竟是向他的公然明示，同时又是对他这位无情郎的谴责？缓缓抬起视线，立即就直触到了夏笙循的目光。仿佛她双眼互呈两面，一道是正与陆黔、原翼言笑晏晏，一如常态。而另一道，如泣如诉，如怨如慕，只向他一人注视。李亦杰瞬间又惊又惧，惶恐失语，慌忙埋下头，以碗就口，遮住了面容，大口大口的扒饭。同桌三人其后又谈论了几句什么，他都是一概不知。一餐饭吃完，反比未吃前更饿得慌。胃里沉甸甸的，心里也是一并沉甸甸的。
似这般浑浑噩噩，不知延得几时，再抬眼处，已随着陆黔告辞出外，走在了人流如织的大街上。转头回望，原府已远远地看不清了。暗自苦笑道：“多走这一遭，全无所获，徒增困扰，且算是我对你不住。”
陆黔笑道：“李兄别这样说。何况，怎能称得全无所获？刚才，咱们不是已得到了最重要的线索？不过真说起来，这夏姑娘也当真了得，言行举止，滴水不漏，完完全全就是另一个人。要不是我从前就爱着雪儿，还未必分得出来。到底还是你有本事，一句话不说，就能引得她露了底。”李亦杰心中烦躁，暗道：“你要是不认得雪儿，那不过是无从分起，又说来干什么？”直等又走出甚远，脑中才逐渐呈现出他适才之语，蓦然一惊，脱口道：“怎么讲？”
陆黔道：“这还不是明摆着？当局者迷，旁观者清。方才夏姑娘最后那一句，什么嫁错了人，老公不疼之类的，分明就是指你而言。照这情形看来，她对你是既不能忘情，却又怀恨在心。两者难以均衡，如今正作无计可施之处，只好装作不认你。你每次去找她，便尽是出言试探。与你固然是折磨，与她则是更深的煎熬。”李亦杰已然六神无主，道：“却要我怎么办好？她难道就不懂，我是真心祝福她与原公子。只要她过得好，我就安心了。最初之意，不过是为了当初讲下重话，给她道个歉。她又何必如此避之不及？”
陆黔道：“我瞧着是你不懂。你越是故作大度，只会让她更是伤心，那就表明了，你根本不在意她，失去她对你而言全无所谓。女人么，为何要闹脾气？还不就是等着男人来哄的？她们的眼泪，未必便是无助，更多的是想求得疼爱。否则你要是将一位娇滴滴的大小姐独自丢到荒岛上去，准保她比几个男人还勇敢。咱们是注定要拜倒在她们的石榴裙下，那还能有什么法子？人家划下了道儿来，也只好乖乖接着。雪儿化身为夏姑娘，是为了惩罚无情无义的男人。你就为配合她，也该故意装出一副伤痛欲绝的样子来。女人是刀子嘴豆腐心，说说就过去了。要论心狠，终究比不上男人。或者我教你一招，在她面前玩一出苦肉计。刀子抵上手腕，便说雪儿师妹若然已死，你也绝不独活，这便是要给她殉情去了。且看她服不服软，叫不叫停？”
李亦杰摇头道：“行不通的，我跟师妹从小一起长大，我为人如何，她是最清楚不过。即使偶尔失意沮丧是有的，却也绝不会动不动就操刀子自杀。一旦做过了头，更惹她怀疑，这误会就更加不可收拾了。”
陆黔一脚踢飞路边石子，叹道：“偏生你这么死心眼。好罢，既然如此，我另有个计较，咱们去请教令高徒如何？那小子啊，哼哼，别看他年纪小，这可是个鬼灵精，只怕咱两个枉活二十余年，处事之道，反而还及不上他。”
李亦杰为难道：“你指玄霜？可是……可是这……”玄霜确曾是他徒弟不假，但也同时是往日里处处顶撞，最终将他一脚踢开，与江冽尘趋入同流的逆徒。更要紧之处还在于，自己到玄霜面前，本就颜面尽失，没一点师父的样子。假如再赶去求他，为着又是那点“风流韵事”，还不知给他怎样的嘲笑。一时尊严扫地事小，在沈世韵面前再也抬不起头来才是他最为不愿之事，委实不愿迈出这一步。
陆黔暗自冷笑，深知李亦杰处处谨小慎微，若不激他，他只能在原地畏缩不前。好比当初的武林盟主，不也全是逼出来的？强忍笑意，道：“你执意不肯，我也不能强人所难。但凌小爷么，我是真心钦佩的，那不如我去向他请教好了。彼时待我抢先一步，探明夏姑娘身份，抱得美人在怀，你就在一旁干叹气去罢。”
李亦杰又惊又急，叫道：“不成！”见着陆黔一脸阴谋得逞的笑意，才知自己是给他摆了一道。骨子里的好胜之心登时又窜升上来，总不见得堂堂武林盟主，还会中了昔日土匪头子的套。昂然道：“有什么了不起？大家一齐去便是，到时谁也别说临场退缩！”陆黔爽快应道：“一言为定！”
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程嘉璇自服下汤远程熬制的解药后，双唇、印堂几处紫胀终于隐隐退去。却仍然僵卧床上，动也不动。据宫中几位太医所言，她是因中毒过久，伤了心肺。虽然及时服食解药，散去毒素，其后仍得施以针灸药石调理，绵延数日，才可痊愈。但因积患已深，大伤元气，此后只怕也得时刻小心谨慎，每到秋冬换季，但须着了一点凉，也易于引起旧病复发。身子就如秋风中摇摆的一片枯叶，脆弱不堪。