霍山，昌吉隆分号。提供阅读-
在庐、凤两府，甚至是整个江淮地区，没有人不知道昌吉隆胡家。
在十户九商的庐州，昌吉隆可谓源远流长财雄势大，是徽商中最具实力和代表意义的一支。
徽商，崭露头角于东晋末年，到南宋时候成为一股庞大的民间资本力量，尤其是在本朝初年，浙商势力消褪以后，徽商大举扩张，成为大明朝商业中最重要的一股力量。
和通过与满蒙贸易而飞速崛起的晋商相比，徽商集团拥有更深厚的积累和沉淀，也拥有更好的口碑。在明初洪武皇帝屡次打击浙商势力之后，浙商显得更加保守，终于成就了徽商在商业上的霸主地位。
在庐州凤阳两地，最具实力的就是胡、介两家。
从北宋宣和年间开始，胡家的祖先就依靠一条扁担两个网兜，在江淮一带贩卖纸张笔墨，历经数百年的时光，以几十代人汗水，终于成就今日昌吉隆在徽商当中的霸主地位。
如今的昌吉隆早已不是当年仅仅从事贩运的小商小贩，而是集工、商、佣、典于一身的百年老号，各分号联号开遍江淮一带，就是远在广南也有昌吉隆的买卖。
在店伙有些谦卑的引导下，李四进入了昌吉隆霍山分号的内院。
和当时所有的店铺一样，霍山分号也是前厅后院式结构，前面是交易柜铺，车马繁杂；后头则是店伙东家的住所，也有囤积货物的仓房，后院还有一个很重要的作用，那就是商谈比较大宗的生意。
当李四掏出一万两的典票，霍山分号的掌柜就知道这么一笔巨大的生意不是自己能够做主的，立刻让店伙奉上茶水点心，赶紧去请这个东家出来。
掌柜虽然权限很大，终究算是一个职业经理人的角色，真正遇到李四这样的超级大主顾的时候，还是要请真正的东家来做主的。
李四翘着二郎腿，“滋儿滋儿”的品着茶水，仔细打量着历史上赫赫有名的昌吉隆分号。
这间客厅布置的勉强还算雅致，一张长条案下朱漆的黄木长桌，坐器分在两旁，角落里有杆绿竹的盆栽。
条案上香火缭绕，供奉的却不是财神，而是一条铜铸的扁担，扁担下系着俩小小的网兜，这就是徽商创始人所使用的物件儿了吧。
跟随李四同来的是路涧和十几个孩儿兵，镇南和七斤等童子站立在门外，只有路涧负手立在李四身后。
“尊客久候，失礼的很，”一个约莫四十大几岁的微胖男子挑帘子进来，身后就是刚才那位掌柜。
“好说，好说。”
“这是敝号的少东家，”掌柜知道李四是个大主顾，赶紧着介绍。
“胡朝宗。”
“李四，”来的时候早就打听清楚，这个胡朝宗虽然其貌不扬，而且一身的短打扮，看起来象个乡农，其实就是昌吉隆胡家的二号人物，除了他老爹胡康南胡老爷子，就是这位胡朝宗了。在庐州和凤阳一带，他才是昌吉隆的真正掌柜先生。
在徽商圈子里，胡朝宗也是鼎鼎有名的一个字号，尤其是在这几年和浙商潘家的商战中，屡屡占据上风，按照后世的说法，绝对是个商界奇才。
“我这里有一笔不算很小的生意，想和胡掌柜谈谈。”来就是买东西的，过多的寒暄客套也没有用。
“万两白银为定，怎么说也不是小买卖，李先生找我昌吉隆算是对了。”李四拍出来的那张典票就是出自昌吉隆的分号，而且说明算是定金。按照当时百货定三的规矩，拿一万两做定金，表明这将是一笔不少于三十万两成交量的超级大买单。
这样的大客户就是找老当家胡康南亲自接待也是应该，身为东家的胡朝宗自然赶紧出来。从一开始，胡朝宗就怀疑这个李四是个化名，要不是天大的人物，怎么可能做这么大的生意？
在乱世之中，大买家不愿表明身份也不是多么稀奇的事情，对方的真实身份如何，胡朝宗根本就没有关注的必要，只要把这笔大单敲定，对于自己在昌吉隆中的地位来说将更加巩固……
昌吉隆除了在各地大肆开展工、商贸易和抽佣买卖之外，更是广开典行，加速资金流动，用别人的钱来生钱。
这个典行更大的作用是存银，就是票号银庄的前身。李四拿出的那张典票就等于是银票，而且是昌吉隆自己开出的银票。这么大宗的买卖胡朝宗自然是慎之又慎，仔细核对了典票之后，还派人去典行查了。确认对方真的是在本号存入万辆白银之后，立刻意识到这是一笔生平未见的大生意。
“这是我所需要的货品清单、价目，胡掌柜过目。”
李四从怀里取出厚厚一大叠清单，递给胡朝宗。
这是怎样的一个清单呐！
大到车马棚帐，小到钢针铁钉，铁锅木盆粮米油盐等居家之物自然是在胡朝宗意料之中，毕竟现在的流民太多谁也离不开这些生活起居的物件儿。让胡朝宗想象不到的是清单里赫然还有生铁、煤、硝等物，而且数量奇大。
这些东西本身不值几个钱，一两银子能买一大堆，可这数量这么大，尤其是生铁就要二十万斤，这本身就说明了某种问题。