朝为田舍郎，暮登天子堂。ＷＥｎＸＵｅ
壬戌十月十六，即是殿试之期。
今秋春闱会试首科取士的十六人，便是要于这一日入围由圣元帝亲自主考的洛成殿策试。
夜未明，科举房官吏便跪于启元寝殿前垂听圣旨。延陵易跪于首位，昨夜入更她便率众人于此侯旨，一夜未退。延陵易阖着一双眼，双膝已木然，待听殿门轻启之音敏感地张目，隐约见殿前的宫盏一步步向自己靠近。那脚步声极弱，来人因着殿外的冷寒不时呵着气，声音随之传下：“延陵王爷，这可真不好。皇主子半夜里犯了头风，正是昏痛不起。今日的殿考恐难支撑，刚半会儿昏醒着，只命小的问向王爷洛成殿可准备稳妥了？”
“劳烦公公回话。殿试之御座黄案已由鸿胪寺执官设下，试桌等考生位次是由光禄寺安放。臣昨夜与科举房掌吏一一巡审三遍，绝无纰漏。”延陵易平静而道，声音夹着暮色深沉，只一双眸子余亮。
“如此便好，主子担着心呢。”那老公公忙挤出了一笑，便要回身。
“公公。”延陵易及时一唤，低声垂问，“科举房递上去的经论八道拟题，不知皇上可有选下。”
“皇上痛得睁不开眼，我们自也没敢嚷扰。只皇上先前有旨传下，若是他选不了，便交由东宫代选。这时候太子与昱瑾王殿下正于启元偏殿筛选着，您看是不是要小的问禀一声东宫。”他这边话音未落，另一侧偏殿门由宫人推了半盏，由内漫出刺眼的光束，另一声传唤亦刺耳——“宣，今科贡试特命主考延陵王入殿面禀东宫。”
延陵易挣扎了些许，才由随应的公公勉强扶起，离地时双膝犹如骨裂般刺啦一声痛得无以忍耐，微歇了片刻，才由领灯的宫宫引入殿门。
启元偏殿，数盏明灯齐亮。殿侧坐着亦是候了一夜旨的三院殿大学士和内阁大臣。少有几个年岁大的老儒昏昏欲睡，抱盏热茶于怀暗自打起了瞌睡。
尹文尚即与尹文衍泽坐于殿首，她方入内时，二人还在探讨着什么，只她一入，便都缄口不言。殿首明灯更亮，他二人昏重的影子洒向殿后。
延陵易欲再跪念安，只尹文尚即冷声越过众人，落了她额顶：“甭跪了，殿外都是冻了一夜，这一双腿还要不要了？！”他说着淡淡睨了她眼，见她面有倦怠，双膝隐发着颤，复又添了句，“看座。”
延陵易身子微怔，平声言了谢，便也入座。
殿首正皱了眉翻题册的尹文衍泽亦由之抬了眼，目光飘掠上，复又黯黯垂下，予身侧伺候的公公使了眼色：“递盏热茶。”
尹文尚即一手铺开满案的题本，八簿八种颜色。他是选了半夜，此时正看得双目发胀，一手紧着眼眉，另摇了本红印题册出声：“这红簿子的选题，是哪个拟下的。”
延陵易就言望去，手边刚接上来的茶盏来不及放便是应：“红簿上的列题，是臣选拟的。”
尹文尚即收了视线，即是递给一侧的尹文衍泽：“老七，你看看如何。”
尹文衍泽微愣，出手接过，只开卷匆匆一略，便蹙了额眉，以淡淡询问的口气：“这第二场策论是经论，然你这几句并非出自《四书》《五经》。”
“是出自宋吕本中撰《官箴》。”延陵易倒也淡定，纵是选偏了题，也径自而答，“臣以为经论不当以拘泥一本。自古而来九经立于学官，并用以取士，乡试会试以此援引作题，皆是大同小异。若想出仕为官，只背了一肚子九经便可，博览群书又当何用？”
尹文衍泽凝了她半刻，一指搭在题卷上轻叩了数下，沉声应：“你的意思我明白。只…这题出僻偏，倒难为了他们。”
“不难为，便不是殿试；受不得难为，便做不来天子门生。”延陵易未抬眸，只一言便要其缄口无言。
尹文衍泽由她噎住，一手端着题本浅笑不止。
尹文尚即目光直直掠过二人，唇角勾起一丝冷笑，借着延陵易的话便是言下去：“这话倒也有理，不受点难为，太顺当了也不是什么好事。暂且选下这题了。”
经论题目方拟选毕，与正殿相连的隐门由里侧推开，恰是方才传旨的公公，双手正托着缎面金织的印匣，匣上坠着双面锁。那公公满面沉色迎上，见过殿首的东宫与亲王，未跪，只身子一躬，请言：“皇上遣奴才将今科殿试时务策论的题目亲自递承予太子殿下。旨东宫与昱瑾王代为入考坐审。”
声方落，引了侧殿众人暗自探望，目光皆是锁定了那一方印匣不动半晌。纵连瞌睡过去的老臣亦醒了盹，一时极为清醒。延陵易轻抬了眸微微一瞥，随即又垂目默然不动。
尹文尚即由殿首走下台阶，接过公公递上的半面锁，而后又召了持另半面锁的集贤院大学士一并上殿。二锁合一齐开了匣，尹文尚即仅淡淡一览，回身接过刚刚选毕的经论试题，一并交递于大学士手中，回锁封匣后再以加弥封官关防。
如此一来，殿试的两场题选便是告终，忙碌了整夜的文臣相继由偏殿而出。黎明时今科殿试的贡士便要列队入宫，先至洛成殿后的丹陛下排队，各自领取了宫饼，静等升殿。而这半刻恰也给了科举房官吏歇喘时机。待众人退避后，延陵易便由公公领至启元殿西侧的云壁宫休整，云壁宫临着洛成殿，若以甬道通递便只有数十米之隔。
一夜未眠，她反是更清醒。于东厢屋覆眸冷憩，攥握的手越持越紧。屋外传唤声飘入的一刻，心口却猛地松下，微喘了气，又听那一声传唤低沉——“东宫有旨传王爷。”