淮南的叛乱对雍凉地区并未造成多大的影响，陈泰身在洛阳未归，雍州刺史王经第一次体验到了手握全部权力不受掣肘的快意。
对于去年的失败，王经并不认为是自己指挥不当所造成的，主要责任还是在于李简的投降和当时蜀军人多势众。
现在，他手里有了司马昭留下来的五万精锐，自认为兵强马壮，于是又冒出了想和姜维掰掰腕子的念头。
王经的目光落在了靠近魏蜀两国边境的曲山山城，此地自从去年狄道城之战时被蜀军占据之后就一直没有收回来，后来姜维退兵，主动放弃了狄道和临洮，却唯独在曲山山城留下了兵力驻守。
这块由自己统辖、画在大魏地图上的土地此时正驻扎着蜀汉的军队，让身为雍州刺史的王经深感不舒服，不过，他隐约觉得这也是个机会。
王经找到了当年曲山之战时姜维部下的两名降将句安和李歆，向他们仔细打听了当年郭淮围攻曲山的战况，随后他惊喜地发现——眼下的情况和当时不是十分相似吗？
姜维竟然如此不长记性，在曾经的覆军之地又派驻了军队，王经嘴角泛起冷笑。
魏军的将领们听闻王经有意进攻曲山，众人集智讨论了一番之后，一致认为如今也可以照搬当年郭淮的打法——以一部兵力围困曲山山城，隔绝山城蜀军的运粮、取水道路，另遣主力在牛头山北面设营驻防，阻挡蜀军救援曲山。
这是当年经过郭淮实践并得到成功的打法，被为的句安和李歆两军在缺粮断水之后迅速崩溃，最后大部被迫投降。从蜀地增援曲山，必须要翻越沓中北面的牛头山，无论是山地还是在山地北面的平原，都是利于防守的地形。只要把蜀军挡在山南，就可以安稳地拿下曲山。
但王经和众将们意见不合，他认为照搬郭淮的打法虽然稳妥，但未免也太小家子气了——仅仅吃掉曲山山城的那数千蜀军根本不够他的胃口。
他向众人说出了自己的想法——围攻曲山，但不在牛头山一带使用主力阻挡蜀军，而是故意放其进入洮水平原。魏军就在洮水平原上与远道而来的蜀军进行决战，以求一举将其击溃、重创。
王经之所以有这个底气，是因为他亲自检阅过司马昭留给自己的那五万精锐，确实是能征善战的劲旅，加上原本雍州边军的残部也有所恢复，如今他手里直接能指挥的兵力已经达到了八万人。
八万人，已经超过了蜀军北伐兵力的总和，王经觉得自己必然不可能输，何况他还派人去金城联络了太守杨欣，也给羌王姚柯回送去了信。
姚柯回接到王经邀请出兵的书信只觉得一个头两个大，去年他派出的羌兵也是在曲山一带被蜀军杀败的，好处没捞着，损失的兵马还不少。当时从曲山逃回来的羌人谈起蜀军吹得天花乱坠，令人闻之无不丧胆，如今魏国又要自己出兵相助，姚柯回心中自是不情不愿。
他一面敷衍应付王经的使者，一面派人秘密将消息转送往阴平。
于是在开战之前，蜀汉方面就几乎已经知道了王经的全部计划。
姜维此时正在汉中练兵，本就有趁魏军淮南内乱的时候出师北伐，此时接到阴平来的报告，得知王经想要主动求战，忍不住喜上眉梢——郭淮病死，陈泰又回洛阳去了，自己的对手再降一级，变成了王经这个志大才疏的家伙，真是天助我也。
于是姜维向成都上表，阐述北伐时机已经成熟，请求朝廷准许他再次率军出征。