没有很远啊。
多玛德君确实这么说过，不过一路从中央道、环状道及马其马姆AM﹒多拉肯大街走下来，也走了四十五分钟。最后他们走到第十一区的王国第二银行前，也就是金刚狮子公园。
因为是在银行前方，所以金刚狮子公园里也有为数众多的魔导兵来回巡逻。不过，这里跟铁锁休憩区不一样，有树林也有喷泉，看起来就是名副其实的公园。虽然有些卖吃的小贩零星散布其中，但过往行人并不多。光顾王国第二银行的客户，比王国第一银行要少上许多。
话说回来，位于圆形首都艾尔甸北端第十一区的北斗门本来就没什么人进出，大到不像话却一直闲置在那，甚至被大家称为无用门。从北斗门出去就是库拉依德山脉，山上有一个已经枯竭的矿坑，就叫做库拉依德大矿坑。除了去矿坑探险之外，几乎不会有人特地跑来这里。
也因此，玛利亚罗斯从来没有光顾过王国第二银行。
但是，说是基地?单就基地这个怪异名词的语感来说，确实，感觉上跟热闹的所在不太搭调。玛利亚罗斯虽然知道这一点，不过还是觉得哪里不太对劲。要嘛就应该挑在更杳无人烟的地方，才比较符合秘密基地的印象吧?
欸，多玛德君，你们族的基地还是聚会所什么的，就是在这附近吗?
是啊，在这附近。
多玛德君用手里的看板指着王国第二银行的建筑物
就在那里。
耶？
玛利亚罗斯看看银行，又看看多玛德君，然后，他用手指按着自己两边的太阳穴。
──那个等一下，那里是银行吧?
是银行啊!
那么你所指的，就是这个银行?
对，就是银行。
耶?可是，银行就是银行吧?
那当然啊，你在说什么啊。
多玛德君深深地皱起了眉头。他把玛利亚罗斯留在原地，迳自往银行的方向走去。尽管玛利亚罗斯一头雾水，不过呆站在原地也不是办法。他无可奈何地跟上去，发现多玛德君并非走到已
经拉下铁窗的银行窗口前，而是走到一扇相当厚实的金属门前。
门的两边都站着两名魔导兵负责看守。除了魔导兵进出的时候，这扇门几乎都关得紧紧的，并非常人能够接近的所在。
但多玛德君轻松地打开了那扇门。
那一瞬间，玛利亚罗斯因为担心魔导兵是否会有所反应而警戒起来，但什么事也没发生。
嗯?怎么?过来啊。
唔、嗯。
随着多玛德君招手，玛利亚罗斯也跟着战战兢兢地踏进王国第二银行。
一踏进银行，玛利亚罗斯就被银行内部那厚重却壮丽，堪称品味高尚的气派装潢给震慑住了。这是他第一次进入银行内部。不论是石造的银行外观，或者是装有铁窗的窗口，都只给人坚固耐用的实用印象；没想到内部竟像是另外一个世界。
听人家说，诸如王国中央文书馆以及KG秘宝美术馆，采用的都是魔导工时代的建筑样式。这个银行也一样吧?
话说回来，这里应该只有魔导兵，有必要这么豪华吗?
不对，除了魔导兵以外，这里应该还有其他人。
不过这样的保全有点糟糕吧?
玛利亚罗斯的视线，逡巡于摆放于正面大厅角落中的壶或甲胄等物品之间。那个与那个，都很贵吧?
不要打这些东西的主意比较好喔。
多玛德君一边关上门，一边嘻嘻嘻地笑，听起来有点低级。
如果你想被魔导兵施以私刑，那倒是可以试试喔。
啊、果然是这样吗?'
本来就不可能有这种轻松便宜的事。玛利亚罗斯原来正要对墙上镶满宝石的璧饰伸出手，听到多玛德君这么说随即慌慌张张地缩了回来。
不过，这些值钱的东西到底是哪来的啊?
放在这里的东西是拂晓千年王国的遗产，那是在古德王建立沙蓝德前支配这里的王国。这些东西很少在市面上出现，所以卖出去的价格也很高。
拂晓千年王国我从来都没听过哪。
那是很久以前的事情了，也没有必要特别去知道。知道了也没什么用。
多玛德君淡淡地说，似乎没有要夸耀自己知识渊博的意思。接着，他踏上前方大厅侧边某处阶梯的第一阶。
接着会发生什么事呢?只见阶梯开始运转，多玛德君竟然正被带往上层!
玛利亚罗斯完全看不出这个设备是如何运作的，但又不想再被多玛德君说什么，所以也跟着搭上了这座会移动的楼梯。抓准时间踏上移动中的楼梯第一阶不大容易，不过站上去之后其实
也没什么大不了的，二楼一下子就到了。
这是你第一次搭电扶梯吗?
多玛德君问他，玛利亚罗斯则是稍稍噘起了嘴。
没、没有啊这个叫什么，电浮──梯?是啊，这是我第一次搭这个
唔，其实啊，电梯跟电扶梯意外地容易搞混呢。
电──踢?
名字很像吧?
要说像也是有点像，但对玛利亚罗斯而言，这两个都是第一次听见的名词。搞得玛利亚罗斯整个人混乱不已，走在前头的多玛德君却自顾自地走进了二楼宽广的走廊深处，真是个不负责任的家伙。
不过，现在也只能忍耐了吧。如果可以顺利地进入多玛德君的族，或者他也能开创新的局面。最起码不会像现在这样，生活得这么辛苦了吧!
不，一定会好转的。
说不定他真的有坐拥家财万贯的一天。
是不是有点想太远了呢?
玛利亚罗斯小声地嘟哝着，一边快步跟上了多玛德君。
走着走着，多玛德君直直穿过两个交叉日后，终于在走廊的尽头停下脚步，驻足在墙面左边的门前。
就是这里。
多玛德君指着的门上钉着一块木板。这里的墙很明显不是木墙，看起来很牢固坚硬。钉子到底是怎么打进去的?玛利亚罗斯暂且把无关紧要的好奇放在一旁，看了看木板上写得很凌乱却很有个性的文字──〈ZOO'SOFFICE)
ZOO的事务所?
是啊。虽然我觉得简单写个*会场啦、动物广场之类的也应该可以，不过还是会有人看不懂，结果就变成这个样子了。不过，这个字可是我写的喔。
啊，这样啊。
你先进来吧。
多玛德君打开门。
该不会还有什么怪事吧──玛利亚罗斯有些踌躇不前，不过算了。他下定决心，踏进门里时，眼前出现的是一个四四方方、面积颇大，估算起来约在十几美迪尔左右的房间。四周没有什么摆设装饰。房间内放了张巨大的圆桌，旁边围绕为数不少的椅子。
房间的其中一面墙上并排着几扇巨大的窗户，有个孩子背对他们站在窗边。
看起来似乎正在整理放在窗边的柜子。不过为什么会是一个孩子在整理?
而且，那个孩子还穿着纯白色的女用医术士服，头上带着同色的女用医术士帽。如果是女性
医术士，这身打扮可以说是不足为奇。不过穿在这个孩子身上的这套医术士服，不但尺寸较小，在衣服与帽子的侧边都还有一条红线。印象上，可说是有些奇特。
啊，多玛德君，凝、你回来啦。
那个孩子转过身来，果然是个女孩子。说起话来有些含混不清。
女用医术士帽没有遮挡住她那头塞丽的金发。她有一双带点灰色的蓝色眼瞳，嘴唇是粉红色的，模样很娇艳。特别是她的身材既不瘦，却也不肥胖；脸颊虽然肉肉的，下巴却很尖。她的肌肤就像新雪一样白皙，看起来非常楚楚可怜。
大概只有十、十一岁而已吧。
然而，现在的她已经是个不折不扣的美少女了。只要身形与脸庞没有太大的变化，将来必定是个倾国倾城的大美人。
不过，再怎么说，她都还是个孩子。
哪、那一位是客人吗?
看着那个女孩子朝着自己走过来，玛利亚罗斯只觉得自己的远近感有哪里不太对劲──她的身影并没有随着往这里靠近而变大，真的是一个不折不扣的孩子。
是啊。
多玛德君轻轻拍了玛利亚罗斯的背。
这是玛利亚罗斯，从今天开始加入我们。等一下，我还没决定要加入──
这样吗?
是啊，你不要乱帮人决定啦。
嘻嘻嘻。
就在多玛德君发出猥琐的笑声时，那个女孩子也走到玛利亚罗斯面前。近距离看，她大概比玛利亚罗斯还矮一个头。这样说起来，卡洛那也是小小一只。玛利亚罗斯自己没有什么俯视人的机会，所以他对眼前的状况没有不好的感觉，虽然对方只是个孩子。
我叫做由莉卡，由莉卡﹒白雪。不管凝、你会不会加入我们，相逢就是有缘。很荣幸认识你，玛利亚罗斯大人。
啊呃，嗯，请多多指教。
玛利亚罗斯握了由莉卡伸出来的手。当然，那只手小小的，感觉上有些冰冷。玛利亚罗斯总以为小孩子的手应该是温热的，不过似乎并不是这样。
不管怎么样，她都只是个用大人说话方式在说话的孩子而已。或许是一个早熟的孩子吧!不过，她为什么会穿成医术士的样子?是在模仿医术士吗?再说，由莉卡为什么会在ZOO的基地里?她该不会是多玛德君的女儿吧?
虽说多玛德君看起来不像老到有由莉卡这么大的女儿，但或许他刻意把自己弄得很年轻──
怎么了?
由莉卡歪了歪了她那颗小小的头。这个动作真是可爱到不行。怎么说呢，就像是宠物一样吧。可爱到会令人不假思索地想把她抱起来磨蹭她的脸颊，并产生保护她的想法。
玛利亚罗斯放开手，假装咳嗽了几声。
不，没事没什么。
真拿凝、你，没办法啊。啊，请称呼我为由莉卡吧。
啊，叫我玛利亚罗斯，或者是玛利亚都可以。
我知道了，玛利亚。那，为了避免误会，我先解释一下，我啊
嗯?
凝、你不要看我这样，我已经二十珊睡了喔。
玛利亚罗斯的表情就像是古坟外张着大嘴的陪葬土偶，仿佛一碰就会破碎四散。
二十珊睡
三十二岁。
二十三岁!?比玛利亚罗斯还大上六岁。
明明看起来只有十岁啊!
我去泡茶，凝、你随便找张椅子坐吧，多玛德君也是。
由莉卡走到窗边的柜子前。在这个时候也不多说什么，只是放着让对方自己慢慢接受事实；看来她已经很习惯看到这样的反应了。所以他还是静静地自己消化刚才受到的打击比较好。否则就算人家说什么安慰他，他也都只能无言以对而已。(受到萝莉不小的打击!?)
玛利亚罗斯跟着多玛德君一起在大圆桌旁坐下，脸上仍旧是刚刚那个有如陪葬土偶一般的表情。听见隔壁有人在低声呻吟，玛利亚罗斯转头一看，原来是多玛德君。他似乎坐得很不舒服，一直动来动去的。不过，那是当然的吧?背着那柄大剑还能坐在那理，也算是厉害的。
本人似乎也终于发现了这一点。是这个的关系吗?他一边嘟哝，一边站起身，把剑连鞘从背上卸下来，放在圆桌上。
呼，这样舒服多了。
耶?你一开始就该注意到吧?
太拘泥于小节是不行的啊。
什么小节，是你太粗心了吧?
反正这样也没遇到过什么大问题，所以应该不要紧吧，我想。
其他人还真是辛苦了
应该没这回事吧。
茶很烫，要小心喔。
由莉卡边说边把装着茶的杯子放到多玛德君与玛利亚罗斯面前。从颜色看起来，应该是绿茶吧。沙蓝德里常见的是淡茶色的巴斯克茶或者是咖啡，绿茶就比较罕见了。玛利亚罗斯捧起茶杯，任由茶的热气拂上脸颊。
谢谢你。哇，好香。
请问味道如何呢?我因为很喜欢茶的关系，所以搜集了很多。这是从杰德里那边弄来的，龙州产的哈雅特。
由莉卡在玛利亚罗斯身边入座。她喝了一口自己泡的茶，然后叹了一口气。
太好了，这次的茶似乎泡得很不错呢!
嗯，真的很好喝。
玛利亚罗斯把茶含在嘴里，品尝着那样的香味与甘美。离开子爵的府邸后，他很久没有喝到这么高级的茶了。
那时最重要的就是要遵循那些被严格训练出来的规矩──背脊要挺直，还有手指拿取杯子的手势、手臂的角度要正确等等，光是注意这些事就让他费尽心神。老实说，当时的茶是什么味道，他根本喝不出来。
那个时候染上的习惯，到现在他还是改不掉。
玛利亚罗斯也注意到了这一点，突然有种无言以对的感觉。
是后悔吗，或是焦躁?如果举出一种更贴切的心情，那应该是觉得丢脸
还是忘不了吗?
都已经这么多年了。
你啊多玛德君一口喝干了哈雅特，然后把杯子放在桌上。
你是拉夫雷西亚出身的吗?
耶?为什么这么问?
你喝茶的样子很有拉夫雷西亚贵族的味道。而且从你的行为举止、站姿坐姿，都看得出你曾经受过训练。不过，你走路的方式，又很接近所谓的贵妇人步伐。你所接受的，到底是什么样的教育啊?
那、那种事怎么样都没关系吧!
说得也是啦。
也是因为多玛德君本身不会执着于旁枝末节的关系吧。虽然他的确很敏锐，但又意外地不拘小节，仿佛什么都可以包容。如果会为了这点小事追问不休那就太讨厌了。要是这样，玛利亚罗斯也绝对不可能加入这个族℉不过，多玛德君有时看起来在发呆，但该注意的地方全都没漏掉，而且知识也出乎意料之外地丰富──
真是个不可小觑的家伙。
你在说什么?
没，没有。什么都没有。
这样啊。对了，由莉卡，其他人都在地下区吗?
听到多玛德君的问题，由莉卡用力地点了点头。
在艾尔甸的人最近应该都在D1的闭锁魔宫唷!除了多瓦凝、宁古外。
唔。居然让我这个园长一个人去招募新人，这些家伙可真逍遥啊。
是谁坠、对那些逍遥的家伙说，你们都不适合招募新人，让我一个人去就可以了的呢?