第一章诱人的雪白山头
1
隔天。
不过对於逮捕涉嫌杀害滩喜艾鲁戴西欧的多田柯莉叶那两人来说，还算是当日呢。
因为当他们回到署里写完报告，已经是早上了。
当他们步出办公室打算小睡一下的时候，被同事夏德亚尼叫住。
然後马纳伽跟玛提亚两人，听到讶异的命令之後，现在正站在这里。
两人呆呆站在鲁谢赛理斯市警总部的正面，背对著建筑物仰望耀眼的晴空。
「好像在做梦哦。」
脱口说这句话的，是玛提亚。
「是啊，很像是做梦。」
直立在旁边的马纳伽，果然也讶异地仰望天空。
是早晨的天空。冬季的天空是一整片的蓝色，浮云是白色的。
「一个星期?」
「是一个星期。」
睡意一下子都被吹跑了。
历史上那些初次踏进这块土地的古代人，看到眼前一望无际的草原，当时的心情一定跟现在这两个人一样。
想做什么就做什么。
要做什么都行。
如果要说这两名刑警跟古代人的差异，应该就是摊在古代人眼前的是「土地」，在马纳伽跟玛提亚眼前的是「时间」。
没错。
有一个星期。
「要做什么?」
「找点事情做吧。」
「能够做很多事情呢。」
「是能够做很多事情呢。」
马纳伽回头看自己的搭档。
玛提亚也抬头看自己的搭档。
「是休假耶。」
「是啊，是休假。」
眼看平常不笑的玛提亚，脸颊的肌肉越来越和缓，最後变成笑容。
另一方面的马纳伽，嘴角也忍不住露出笑容。
「总之，先回家吧。」
「思。」
「回去先睡一会儿，再起来吃饭。」
「思。」
「然後。」
「然後?」
「然後，就可以做许多事情了呢。」
「是吗?有许多事情可做呢。」
精灵课是特殊搜查课。
指派的任务很辛苦，因此录取基准也很高。这个事实也是导致全国精灵课搜查官严重不足的结果。
现在，连称为神曲之都的将都托尔巴斯也一样，能够设置精灵课的警局大约只占所有警局的一半。因此精灵课的搜查官也被迫要管理二个城市以上的辖区。
除了换班以外，一般要取得休假简直是近乎奇迹。
而且还是一个星期，真的是很长的休假呢。
老实说，以前也曾经提出休假的申请。但是他们万万没想到会以这种形式出现在眼前。
或许最近劳工局要进行监察也是其中之一的理由呢。亦或是单纯只是上级很满意两人的功绩而准予额外的休假也说不定。
但是对现在的两人来说，那已经无关紧要了。
眼前，可是有「一个星期」的休假呢。
那个事实才是最重要的。
「好!」
马纳伽把他那又粗壮又长的手臂绕到玛提亚背後，少女也顺势靠了上去。这是他们惯有的动作，马纳伽进而把少女抱到胸前的高度。
接下来的话有如宣言。
「要走罗!」
「思，走吧。」
马纳伽是在认识玛提亚後的半年，也就是精历一OO二年当警察的。
而玛提亚紧跟著当上警官，是在那三年後的精历一OO五年就在她过了十五岁生日的没多久。
在这个时间点已经取得神曲乐士之资格的玛提亚，立刻跟她的契约精灵马纳伽组成搭档，又过了几个月就跟马纳伽一起分配到精灵课。这跟解决攸关与哈匹利卡之邦交的大案件有关，但身为当事人的他们却没什么实际的感觉。
总之马纳伽能说的，就是她现在这个地位绝非只是装饰品的这个事实。实际上，进了精灵课执勤之後，靠她的力量解决的事件也不是只有一、两件而已。
虽然这么说，但马奇雅玛提亚还只是个孩子。
她将在这个冬天满十七岁。
依照托尔巴斯的法律规定，的确算是个成人了。不过以世人的眼光来看，在这个年龄已经就业的算是少数派。实际上还引发过社会活动，提议要修改这个堪称是三国战争时代之遗迹的年龄规定
最起码在梅尼斯帝国里，玛捉亚的年纪还算是把时问花费在读书与玩乐的年龄呢。
一总觉得，反而造成困扰呢。」可能是心理作用吧，总觉得坐在黑色四轮驱动车副驾驶座的玛提亚的脸有点泛红。「总觉得，想都没想过会有这一天的到来呢。」
一点也没错。
仔细想想，玛提亚跟马纳伽订下契约以後，花了三年的努力取得神曲乐士的资格并成为警宫，当了乐士警官以後就一直跟马纳伽追捕犯人。
没有玩乐，没有休息，对玛提亚来说那已经成了自己的日常生活呢。
而且是十六岁少女的生活。
马纹伽驾驶的匡格克鲁格4WD滑进早上的大马路。由於距离交通拥塞的尖峰时刻还早，因此行车很流畅。
在第一个交通号志停止的时候，看到前方的大楼屋顶立了鬼沼阵。
是香烟的广告。
以白雪盖顶又险峻的高山为背景，前方是一整片的雪原。
正中央是利用合成贴上的香烟盒，诱人的广告词是这么写的。
『有如闪亮般的雪白。新包装的梅鲁拜罗闪亮盒。』
虽然对香烟并不感兴趣，但是那个背景却吸引了马纳伽。
「话说回来，我们好像还没看过雪呢。」
玛提亚没有回答。
仔细一看，少女已经在副驾驶座呼呼大睡了。
霍鲁姆德大道一O三四。而那栋公寓就位於极为相似的直长形集he式住宅栉比鳞次的某个角落里。
它没有名称，只是单纯称之为「公寓」或装模作样一点称为「公寓大楼」。那也算是表现出那栋建筑物主人的性格呢。
它所在的地点也不差。距离市中心很近，开车能在三十分钟内抵达警署。徒步的范围内有两家便利超商，还有封像盘出租店。而地下铁车站，距离虽然称不上近，但徒步走到那里也不会多辛
不过马纳伽之所以非常中意这栋公寓，是那问公寓的所有人兼管理员跟他一样是精灵。
「哎呀呀，又隔天才下班啊?」不过，美中不足是她很爱碎碎念。「老实说，你的生活还真乱耶」
爬上建筑物前面的楼梯打开大门之後，在昏暗的玄关与共同信箱面对面的，则是管理员室。管理员正从那个窗口玻璃的後面往他这边看。
卡莉娜，韦恩奇特克泰勒莎。
外表看起来是个肥胖的中年妇女。她有一张圆脸，夹在松垮两颊中间的嘴唇总是憋得紧紧的，
看起来很不亲切的样子，眼镜後面的眼睛则像肉食兽般的锐利。就精灵的外表来说，马纳伽也不算标准，但卡莉娜更是不像精灵的精灵。
「别挖苦我了，这都是为了工作啊。」
马纳伽轻声轻语地回答，因为抱在胸前的玛提亚还在呼呼大睡呢。
一天哪，真是可怜呢~~」卡莉娜边说边吞云吐雾。带著紫色的烟雾触碰到窗口玻璃之後又往四面八方散去。「你啊，应该很清楚抱在自己那双粗壮臂膀里的，是一名人类女孩吧。」
「是啊我知道。」
「什么叫我知道啊?人类啊，跟我们比起来可是要脆弱许多喔。从以前不就跟你说过了?别老是工作都不玩乐，像杰克现在就疯了。」
「杰克是谁啊?」
「我哪知道?总之我的意思是，人有时候不放松一下，脑筋可是会秀逗的。」「喔」如此回答的马纳伽忽然想到一件事。「对了，话说回来」
壮汉的话才说到一半。
「我知道啦!」就被卡莉娜打断了。「所以我才那么说喔。」
「啊t晅样。」
就连马纳伽都不知道卡莉娜是存在多久的精灵。不仅如此，连她隶属於哪个枝族都无法判定呢。
但唯独有一件事是他敢肯定的。
就是，她并非泛泛之辈。
即使她早就知道他们自己刚刚才晓得有假可休，再怎么讶异也不会觉得多不可思议。
「快点上床睡觉吧，有什么计画等睡醒再说。」
马纳伽只是苦笑以对，然後爬上昏暗的楼梯。
他住的房间在三楼。
当门打开的时候，刚好一个哈欠从肺部打出来。
2
家里的闹钟是旧款式的大型闹钟。不是靠电池运转，而是用上发条的方式。只要一到设定的时间，附在主体上面的闹钤就会发出吵死人的声音。
其实，它是第四代的闹钟。
前三代都被睡迷糊的马纳伽打坏了。
对他来说只是把闹钟关掉而已，但毕竟他是在半梦半醒的状态下在枕边摸索，当然不可能会控制力道。一到早上就得挨巨掌拍打的闹钟，每一个都撑不到两个月的时间。
这个第四代至少到现在还好好的。但这不表示它遭到马纳伽的摧残後不会坏掉，因为这个闹钟是跟玛提亚一起生活以後买的。
多亏这样，每天早上都是靠玛提亚的小手把它关掉，而不是马纳伽的大手。
不过这个早上跟平常比起来有些不同。
到玛提亚关掉闹钟这个部分都还是一样，但她并没有像往常那样把马纳伽叫醒。
「唔」
马纳伽起床以後，不断眨他那双在粗犷的脸庞显得异常可爱的眼睛。因为窗帘缝隙透进来的阳光有些刺眼。
昨天两个入睡到傍晚。
到了晚上睡醒之後就一起到「提安特的店」吃晚餐，回家以後又继续睡。
想不到两个人这么能睡。但多亏这样，整个人的精神也爽快多了。
寝室里有两张床。双人加大尺寸的是马纳伽睡的，玛提亚的则儿童用的小型床。
「唔?」
隔壁床铺空荡荡的。
毛毯整齐叠在床脚的位置，上面还摆了整套的睡衣，那也是摺得整整齐齐的。看到拖鞋也整齐摆在床边，看来玛提亚已经换好衣服起床了呢。
「唔!」
发出第三次呻吟之後，马纳伽走出了寝室。
睡衣的花样是熊熊图案。当初去买睡衣的时候，只有这套才适合他的尺寸。
穿过短到不行的走廊，厨房算是拿玄关跟客厅兼用的。
把头发绑在後面，站在吧台後的少女正勤快地干活。
她回头说：
「早安。」
相对的，马纳伽的回答像是含在喉咙里面。
「思。」
「对不起，吵醒你了吗?」
少女腼腆地笑著。但是挂在中古电视上面墙壁的时钟，指出时间已经接近中午了。
「不，并没有。反正也差不多该起来了。」
精灵也需要睡眠。
照理说没有物理性实体的他们，利用物质化构筑「**」的时候，也会采取人类及动物的基本构造。因为那是最合理的。因此，只要物质化持续进行，那个「**」就会有所消耗。就跟人类及其
他动物只要没睡觉，就会有所消耗的道理是相同的。
至於吃东西也是一样。
要弥补物质化所造成的消耗，最简单的就是跟人类一样用摄取食物的方式。而摄取的食物会直接在精灵体内转换成能量。
当然这样的转换也会消耗相当的能量，虽然无法指望能像神曲那样有爆发性的补充，不过用在普通生活上就绰绰有余了呢。现在有不少物质化之後也无法得到神曲，但是也这样活了好几年的晴
灵呢。
不管怎样，虽然精灵不像人类有空腹的感觉，但是靠饮食所得到的东西在原理上纵使不同，本质可以却说是一样的。
也就是说。
「看起来很好吃的样子呢。」
最起码也会对早午餐的味道露出满意的笑容。
「已经煮好了唷，快去把睡衣换下来吧。」
「好，知道了。」
回答以後他才发现到一件事情。
玛提亚的服装跟平常不一样。围裙底下的连身洋装不是黑色的，而是淡水蓝色。
是便服。话说回来，好一阵子没看她那么穿呢。
马纳伽悄悄露出笑容之後就回去寝室。
摆在寝室角落的衣橱也是中古的。是把玛提亚的床换成现在这张的时候，勉强塞进这个剩余的空间。
不过里面也没有塞什么东西。
只有两个人在调到精灵课以前穿的制服，跟好几套同款式的工作眼。
再来就是马纳伽的便服。
手拿著还包在塑胶袋里面的衬衫跟牛仔裤，马纳伽苦笑了起来。仔细想想，虽然是「便服」，但这还是头一次穿上它呢。毕竟平常过的都是除了总部跟案发现场以外，回到家就是睡觉的生活，因
此就没有什么重要的「平日生活」。
但同时，他感到心很痛，因为玛提亚一直勉强自己过那样的生活。
「水蓝色啊」
那是马纳伽认识玛提亚的时候买给她的两套衣服之一。
另一套现在是在另一个少女的手上。
他换上从塑胶袋拿出来的新衬衫跟新牛仔裤。每一件都是XL号。牛仔裤是设法塞进去了，不过红色细条纹衬衫的钮扣还是没办法扣到最上面那一颗。因此上面三颗就没有扣，不过要是过於用
力，前面或後面都有裂开的疑虑。手在动的时候也有必要注意一下袖子。
关上衣橱的时候，门内的穿衣镜映照著自己的影子。
看著这身不习惯的打扮，不禁有些难为情。
马纳伽是回去厨房以後，才终於明白玛提亚难得穿这套水蓝色连身洋装的理由。
他坐在最里面又靠墙的吧台椅。只有那张椅子的支柱是金属制的，也是马纳伽的专属位子。吧台上面已经摆好两个汤盘，热腾腾的奶油炖汤正冒著热气呢。
「喔；大白天就吃这么丰盛啊?」
少女「嘿嘿」地笑著并脱下围裙，然後跳上马纳伽旁边的位子。
「我正好想到。」
玛提亚边说，边把一个淡黄色的信封从油漆斑驳的吧台上面滑给马纳伽。
上面写著熟悉的文字，而且中规中矩地写了住址。排列在下方的，则是玛提亚跟马纳伽的名字。
「是雪莉嘉吗?」
「思，今天早上从信箱拿出来的。」
他拿到手上一看，信还没拆呢。
「怎么回事，你还没拆开啊?」
「因为上面的收件人是写『玛提亚小姐与马纳伽先生收』嘛!」
她的意思是一定要两个人一起拆。
马纳伽拿起准备周到的玛提亚递过来的拆信刀把信封拆开。把里面的信纸打开来摊在吧台上，
玛提亚开始看里面的内容。
「给我最喜欢又可爱的玛提亚，以及高头大马的马纳伽大叔」。
少女一面嘻嘻笑一面念著，那就是这封信的开头。
寄件人是，佐治雪莉嘉。
对玛提亚而言，恐怕是唯一的朋友呢。
「给我最喜欢又可爱的玛提亚，以及高头大马的马纳伽大叔。
你们好吗?我很好哦。
结果学校真的不是用穴班的方式，我将在春季以一年级新生的身分入学。
反正，这所学校并没有年龄限制，只要我不在意就行了。
总之，我会尽最大的努力学习的。至於那件事情，现在的我也只能说『你们等著看吧，我会尽量努力的』。
我爸爸的工作好不容易告一个段落，於是前阵子我们做了一个礼拜的旅行。
里面有附照片，看看吧。
不过我真的晒得很黑，要是你们敢笑我的话，小心我宰了你们（开玩笑的啦）！
欧米科技又发展新的事业，感觉又有得忙了。虽然我也会变忙碌，不过无所谓啦。
只不过，我实在没想到能够考虑自己的才能与将来的日子会到来。
我真的很感谢你们两位，真的。
啊这种事应该要当面对你们说才对哦。
下次见面的时候，我会再补说的。
那个时候，就算觉得难为情，也要仔细听哦（这是命令）。
应该差不多了吧?
写到这里是差不多了。
那么，我改天再写信给你们哦。
玛提亚你也偶尔写封信给我吧，不然会害我以为你讨厌我而觉得很寂寞呢。
骗你的啦，我相信你不会那样。
那么下次见罗。
亲一个!
跟玛提亚比起来或许略逊一筹，不过还是很可爱的佐治雪莉嘉敬上
『附注』
我忘了说。
马纳伽大叔轰得那个大洞已经修补好了哦。」
几乎是一口气念完的玛提亚，接著又从头默念一遍。然後转头对著马纳伽「嘻一地笑著。
「她似乎很好呢。」
「是啊，依旧是个元气十足的女孩呢。」
「我得回信给她。」
「好啊，你就回个信给她吧。」
「这次马纳伽也要写喔!」
「什么!」
「上次你不是也没写?雪莉嘉都特别交待过，要我跟你一起写给她的。」
「这可伤脑筋呢」
老实说，自己对写信这种事情很头痛。再讲明一点，马纳伽没写过信。
其实在跟人类扯上关系以前正确来说，马纳伽在认识玛提亚以前连信这种东西都不知道。
因为他觉得那种东西并不需要。
後来他当然也努力用功，也能读写人类的文字。应该说那项有别於工作所需的报告、悔过书跟笔试以外的技能并不算必要。
「要趁这个休假期间认真写喔!」
玛提亚顺水推舟补充一句。
「呜~~」
那个回答几乎像是无奈的呻吟。
「那么快吃吧，不然快冷掉了。」
少女边说边把信整齐摺好，再小心翼翼地放回信封里。
这时候一张带有光泽的纸片从信封里跑出来。
「那个，不是相片吗?」
「啊!」
话说回来，雪莉嘉在信里有提到附了一张照片。
於是抽出来看看。
「哇啊」
那是一张纪念照。
上面的人物是佐治雪莉嘉跟她父亲佐治戴尔威兹。
雪莉嘉是个可爱的黄发少女，戴尔威兹则是个看来诚实又有长形脸的中年男性。他们就站在雪坡上，脚踩著滑雪板，手拿著雪杖。他们的滑雪装备连护目镜都准备了呢。
「喔，真是想不到呢」
马纳伽不由得苦笑起来。
照片里那两个人因为雪地折射被晒到只有眼睛四周的皮肤是白的。马纳伽之所以笑，是他回想起第一次跟雪莉嘉见面时的情景。
听到他在笑的玛提亚立刻用手肘撞他说：
「她上面有写『敢笑的话，小心我宰了你们』哟!」
「可是她不是又补上『开玩笑的啦』？」
「你自己跟她讲。」
「对不起，我错了。」然後，他忽然间想到一件事。「我记得拓植事务所也说过要做三天的员工滑雪旅行呢。」
「对，没错。是有说过呢。」
「滑雪啊」
「思。」
玛提亚把照片放回信封里，然後两个人一起双手合掌。
「那么，开动了。」
「好，开动罗。」
这炖汤有花时间下去熬煮，可见玛提亚似乎很早就起床呢。或者她是刻意等到中午才想叫醒马纳伽呢。
其实这次的任务有点辛苦。马纳伽在最後那三天都没有睡。就算是精灵，只要物质化的话，那也算是消耗很剧烈的状况呢。
而另一方面，玛提亚好几次身体不堪负荷而打盹了好几个小时。对她来说，或许是觉得内疚吧。
因为就算是对玛提亚说「别放在心上」，她还是会放在心上的人。
马纳伽心想，如果是我也会那样呢
「我问你。」马纳伽一面咀嚼嘴巴里的大块马钤薯，一面跟搭档说话。「你滑过雪吗?」
「没有耶。」回答的玛提亚也嘴巴塞满东西嘟嘟哝哝地说话。「马纳伽呢?」
「没有耶~~」
「这样啊。」
咀嚼咀嚼。
咀嚼咀嚼。
「要不要去一次看看?」
这是突然冒出来的想法。
「真的吗?」
真的只是突然想到。
「是真的。老实说，我还没实际看过雪原这种景象呢。」
「我，看过哦。」
「是吗?长什么样?」
「很美，不过很冷。」
「这样啊。」
「想看吗?」
「思，满想看的呢。」
「要去吗?」
「那就去吧。」玛提亚「嘻」地笑著。「反正有休假呢。」
「是啊，我们休假了呢。」
「而且是一个星期呢。」
「是啊，有一个星期呢。」
说著说著两人相视而笑，扫光比平日还晚吃的早餐之後，就连忙做准备离开公寓。
3
索尔帖山位於波利佛尼卡大陆的南边，是梅尼斯帝国最大的山脉。
因为它紧接著将都托尔巴斯，像是把托尔巴斯跟大陆其他区域隔离似地横跨东西，很容易让人把那座山误以为是托尔巴斯的一部分，但实际上并非如此。
将都托尔巴斯的每个城市都只到索尔帖山的山腰，再往北的区域并不属於任何一座将都，而是变成帝有地。
据说这不仅是为了彻底保护自然，也是为了下决战争做准备。但实际上的理由并不确定。但是经过必要手续让帝国政府承认其有用性的话，不但是个自治体，即使是民间企业也可以出借特地区域并包括土地开发许可。
东索尔帖的德兰高原滑雪场，就是像那样用出借土地给企业的方式而完成的滑雪场。
从托尔巴斯看的话，它就位於索尔帖山山顶另一边。因此俯瞰下方虽然还有那么多尚未开发的荒地，但也不改它是人气游乐场这个事实。
毕竟就地理位置来说，即使从隔著托尔巴斯且位於对角线位置的尤德诺马基市南端出发，只要走高速公路也能在当天抵达那里，算是很方便呢。
对托尔巴斯都的百姓而言，说到滑雪场，当然就直接联想到东索尔帖的德兰呢。
换句话说，对马纳伽跟玛提亚而言也是。
因此就算两人平日鲜少玩乐，也会在事前把大概的计画搞清楚。滑雪场的周边有许多住宿设施，也可以在那里租借滑雪用具。提出申请的话还能接受专属教练的指导呢。因为距离最近的车站隔著一座山顶，不仅有接送巴士，每问住宿设施都还备用宽敞的停车场呢。
而且，据说还有卖美味鹿肉的店呢
只不过。
有一件事他们失算了。
「奇怪了?不是这条路吗?」
趴在方向盘看前面的马纳伽念念有词地说道。
坐在旁边的玛提亚则打开大到看不见前面的地图，并指著前方说：
「前面有三叉路，顺著路况笔直前进。」
「你刚刚不也是那么说?」
觉得奇怪的马纳伽窥视了一下地图。
「刚刚的是不合常理的五叉路吧?接下来的是三叉路。」
「思；」
迷路了，而且是严重迷路。
他们并非只是迷路，而是为了找住宿的地方而漫无目的地走。
这里是山路。
太阳也快下山了。
他们记得滑雪场周边有好几问住宿设施。从价格低廉的国民旅社到高级饭店，一共有四问。甚至是露营形式的小别墅及小木屋，还有私人经营的出租别墅等等可任君选择。
只不过问题是，每一家都说房间早在夏季结束的时候被订光了。
没错，两名警官搭档在没有预约房间的情况下就出门了。
玛提亚说，「我们真是太大意了」。
所以现在，两人正开著黑色四轮驱动车在夕阳西下前的山路奔驰。
婉蜒的道路两侧是针叶林。深绿色的树叶都盖了一层薄薄的白色物体。来自南方的冷风沿著索尔帖的山坡往上吹，在那里被来自北方往回推，导致冷空气集结在高空，使得北侧这个山坡下雪
「哎呀呀，是这个吗?」
前方的视野忽然大开。
是三叉路。
减慢速度停车之後，玛提亚再次确认地图并点著头说：
一思，左边那条是越过海角回到托尔巴斯的路。右边的下到山腰并绕到山後，就会再回到刚才的五叉路。」
「这么说，正中央是别墅区?」
其中有几问是出租别墅。由於距离滑雪场满远的，说起来也算是鲜少有人知道的好地方。根据他们在饭店所听到的，在旺季的时候或许会有空房间可住呢。
只不过，这面临到两个问题。
一个是，想说这次要确认有订到房间再出发，於是在饭店打电话到管理办公室，结果没人接电话。
或许只是暂时离开座位吧，但是既然无法确认是否有空房间，就跟之前「只有到了那里才知道」的做法一样。
「好，我们走吧!」
前进的时候，後轮还稍微打滑。因为路面也积了薄薄的雪。
所以就切换成四轮驱动的方式驾驶。
大灯照亮了被积雪覆盖的路面。
那就是第二个问题。
前方的路面并没有轮胎痕迹。
「要是能租到别墅就好了。」
玛提亚轻松说道。可是回头仔细看，她的笑容似乎带著些许不安。
对马纳伽来说，这是令他痛恨的错误。
要是再找不到房间住的话，只能被迫打道回府了。虽然也有当天来回的玩法，不管怎么样，都有必要暂时回家。
只是难得有机会休假，他打算让玛提亚好好玩个够。因此说什么都不想让她在车上待到天亮。
「说得也是，要是租得到就好了呢。」
行驶了五分钟左右，终於穿过树林。
太阳早已经下山了。
而前方也在这个时候出现了令人意外的东西。
「啊思?」
在昏暗的路旁，好像有什么格外明亮的东西。
是建筑物。
玛提亚边看地图边摇头，意指那上面并没有标示。
等他们靠近之後，才发现那是一栋规模跟便利超商差不多大的建筑物。类似露营用小别墅的尖锐屋顶，应该有具备处理积雪的对策呢。
华丽的灯光照著招牌，怎么看都是间商店。
还是一间药妆店呢。
「电话」
玛提亚的话让马纳伽回答「好」之後就切方向盘。
这里的话应该借得到电话吧?只要再打电话到出租别墅确认看看就好。
店的前面并没有停车场，但是有一块简单铺过柏油的店面空间。那里停著有点脏的小型卡车，
跟漆成绿色的小型但是华丽的厢型车。
马纳伽把黑色四轮驱动车滑进厢型车旁边。
然後拉手煞车。
少女把她娇小的手搭在他的手说：
「马纳伽。」
当两人四目交接，少女开心笑著说：
「谢谢你。」
「啊?喔，不客气。思。」
马纳伽微笑以对然後，发现到一件事。
发现自己在这以前眉毛吊得高高的还紧憋著嘴唇，整个表情不是很开心的样子。想必自己在刚刚都是摆出这样的表情呢。
所以玛提亚才会对自己露出这样的笑容。
伤脑筋。
真有你的。
马纳伽这次就努力展开笑容。嘴巴往两旁咧得大大的，还露出跟成人姆指差不多大的牙齿。
「我们走吧。」
「思。」
马纳伽带著笑容但怀抱祈求的心情下了车。
对梅妮亚来说，那算是出其不意的造型。
因为她刚好站在陈列饮料的冷藏库前，看著自己映在玻璃门上面的模样。其实也不算看到入迷。是因为那个跃进视野角落的镜中人，看起来像个陌生人似的。
她立刻想起自己才剪短头发没多久。虽然当初狠下心剪了短发，但没想到会在那个时候出现「是不是剪坏了」的想法。
刚开始梅妮亚以为那是收音机或什么的声音。
「那个，不好意思。」
不知从何处传来的那个声音，连她的丹田都感觉到它的振动。
那很像是弄错音量设定，导致喇叭跳出大音量的感觉。
但是她立刻发现事情并非如此。那的确是闷在肚子里响的声音，但绝不是因为声音本身很大的关系。
那个声音又低又沉，只是像正常人那样说话就撼动店里面的空气。
「哇，那是什么啊」
御土间翁基尔的表情好像看到什么无法置信的事物，梅妮亚也顺著他的视线往後看。位置就在，商家的入口。
然後，连她也明白了。
原来如此，如果那就是声音的主人，也难怪会撼动店内的空气。
是一名壮汉。
足足有二公尺半的身高，体格还是典型的肌肉男。不过黑色的长大衣倒是有些不合时宜。从他的体格跟服装来看，梅妮亚联想到的是国王的随扈。
但如果真是国王的随扈，应该不会出现那么温柔的表情吧。他有一张像是岩石粗略刻出来的粗犷脸孔，但唯独眼睛又小又可爱得有些不自然。
也就是说，司梅妮亚对他的第一印象是「可爱的壮汉」。
走进店里的男人发出「喀咚喀咚」的沉重脚步声往收银台走去。梅妮亚隔著罐头食品架偷看他的一举一动。
「喂，别摸鱼喔，司!」
「啊，对不起。」
「你在看什么看得那么入迷。」
「啊，思，只是觉得他长得真高大。」
「会不会是精灵?如果是的话就没什么好稀奇的了。米诺提还更魁梧呢。」
这里提到的米诺提是大学里的精灵警卫。
是属於布鲁枝族的精灵，强壮的体格跟巨大的牛角很有威严的感觉，但是他可爱的眼神跟和善的个性在学生群里可是很有人气呢。像米诺提也是学生从他米诺提亚的本名改的昵称。
但是。
「精灵?不会吧?」
物质化的精灵容貌，的确是千差万别。
除了根据其性格及性质区分成许多枝族，各个枝族再根据多数的形质特徵做分类。也就是说，
完全是人型的弗马奴比克、近似鸟兽形态的贝鲁斯特，还有介於中间的像米诺提亚那样是半人半兽型的利坎特拉。
不过具有各种形态的精灵，倒是有一个共通特徵。
就是不知为何都长得很美。
因此走进店里的这名壮汉，怎么看都不像是精灵。
纵使隐藏翅膀生活的精灵并不罕见。
但是
「我从来没听说有精灵会留胡渣喔。」
「是是是，你真用功呢。这个也麻烦你罗!」
手在忽然问变重了。因为御土问把五个罐头放进梅妮亚手上的购物篮里。而且每一个都是业务用罐头呢。
「不过如果是胸围的话，应该跟我有得比呢。」
御土问边说边摇晃他松垮的肚皮，并且往饼乾糖果区的棚架走去。他连裤子里的屁股肉都随著他走的每一步晃动呢。
老实说，如果可以把肌肉跟脂肪归於同类的话，应该就如他所说的吧。毕竟天气这么冷，他全身却堆积了不需要穿毛衣，只穿羊毛背心就绰绰有余的脂肪呢。而且身高还比梅妮亚矮，看起来就更强调他那个体格了。
「好了，接下来换这边哦」
只见像婴儿般肥嘟嘟的手正从棚架後面向她招手。
司梅妮亚苦笑著回答：
「来了来了。」
老实说御土间翁基尔并不是受欢迎的人物。
本人归咎於自己太胖的关系，但梅妮亚知道实际上并非如此。他算是人们口中的白目人物。
自己想说什么就说什么，完全不会考虑对方的心情，想否定什么就予以否定。想吃就吃，想睡就睡。只做自己想做的事情，不想做的连碰都不愿意碰。
像梅妮亚第一次认识御土闾的时候，他完全被孤立的。
不过梅妮亚并不讨厌他那种个性。他的确不符合梅妮亚心目中「应该有缺陷」的男性模样，但因为她摸透了御土问绝不会把责任推卸给他人的性格。
像他白目的行为，也正因为坚强或者是出自於过度自我的行为呢。
「搞什么啊你，又在摸鱼啦?」
绕著棚架从饼乾糖果区走出来的御土问，又在对稹叶发牢骚了。
「说要跟我们出来采购东西的，不是你自己吗?拜托帮一下忙好不好?一
稹叶的眼神畏畏缩缩地躲避双手叉在腰际，肚子用力往前挺的御土间。虽然那是常有的事情，不过这两个人平常老是黏在一块，在旁人的眼里或许觉得很奇怪呢。
跟胖嘟嘟的御土间相较起来，稹叶格兰姆霍就显得瘦弱多了。而且身高还比不受老天爷厚爱的御土间多出两个头的高度。
而且，御土间的长相比较自我强势，而稹叶的皮肤比较白又留长发，胆小的眼睛就躲在厚厚的眼镜後面窥视四周。
看起来就像是欺负人的小孩跟被欺负的小孩，孩子王跟小弟，典型的王哥柳哥那种感觉。
「你在看什么啊?」
大摇大摆走近的御土问，窥视站在杂志区前面的稹叶手上拿的书。看样子稹叶格兰姆霍在采购的途中就溜来这里站著翻阅杂志呢。
「干嘛啊，喂!又在看这种杂志了!」
「啊，不是的，那个我」
「你还敢解释啊，喂!不是跟你说过没有辣妹裸照的书全都是垃圾吗?」
「可是，这个是这个月的」
「难；怪，你会被当做宅男呢!」
「可是可是」
大概是觉得闹够了吧。
梅妮亚大步向前接近两人。
「好了好了，别在人家的店里面吵架啦。」
往这边盯著看的稹叶，眼神简直像是抬头望著救难队直升机的遇难者呢。
「稹叶，你在看什么啊?」
「那那个，是这个啦。」
连回答看什么书都要把眼光栘开的稹叶，往这边递过来的杂志封面，是一名穿著讲究的中年妇女的照片。
那是神曲专门杂志「音乐与声乐」。
「哎呀，这不是你母亲吗?」
也就是封面照片的人物。
「思，没错。今天，是出刊日」
但是御土间才没放过他呢。
「既然那种书会刊登你老妈的报导，想必你家也已经收到好几本样书啦。所以回家以前先忍耐啦！」
「好了好了!别欺负人家、别欺负人家!」
说著说著，梅妮亚拿走稹叶手上的杂志。
然後放进购物篮里。
「公家买不就得了，对吧?」
「我跟你说，这个部分我可不会出钱的，要付你自己付哦!」
继续闪避御土间的眼光并点头的稹叶格兰姆霍，嘴角扬起微微的笑容。
然後，御土问选了几人份的零食塞在购物篮里面。不一会儿就满起来了。
「等一下我跟稹叶会去买饮用水，司你先到收银台结帐吧。」
「思，麻烦你们罗!」
梅妮亚「嘿咻」一声之後把沉重的购物篮再次拿稳就到收银台去。
收银台没有半个人，反倒是是刚刚的壮汉就站在收银台的角落。
「啊知道了。不好意思麻烦了。」
依旧是闷在肚子里响的声音，至於说话的对象是手上的话筒。公用电话的听筒在他手上看起来像小孩子的玩具。
挂上听筒的时候，壮汉的叹息听在梅妮亚的耳里是充满沮丧。
「对方说没有房间耶。」
回头的壮汉充满遗憾地说道。
梅妮亚顺著他的视线看，稍微吓了一跳。壮汉的脚边就在离梅妮亚不远的地方，还站了一个人。因为自己只晓得抬头看那名壮汉，完全没发现到那个娇小人物的存在。是一名少女。
留著一头黑发，身穿黑色的短斗蓬。因为她背对著梅妮亚的关系，从後面看就像个黑色的晴天娃娃。
「是吗，真遗憾。」
喃喃回应的那个声音听起来有点细，不过透明乾净到让人听了会入迷。要是耳边听到这种声音的爱语，管她是同性或是小孩子，或许都会坠人情网呢。
「要回家吗?」
少女的话与其说是沮丧，不如说是死心。仿佛还看到她露出自嘲的笑容呢。
「请问」
梅妮亚之所以不由得叫住他们，是她想像出来的少女表情太过於悲伤了。
对於那个不过是自己想像出来的表情，梅妮亚不禁举双手投降。
她心里是这么想的。
不能让声音如此纯净透明的少女露出这么哀伤的表情，她是那么想的。
「怎么了吗?」
先是壮汉回头看梅妮亚，然後连少女也回头了。
梅妮亚不知不觉屏住气息。
因为黑衣少女是跟自己的想像一模一样的美少女。
整个背脊好像有电流窜过似的。她自己已经不耐烦到想不出除了「可爱」还能形容她的名词。
但是，少女的可爱并不会让人不由自主想紧紧抱住。而是有一种不得随意触碰的神圣透明感。
「啊，不是啦」
壮汉抓著头说道。
表情就像是被人目击到自己彻底失败的景象。
「我们没有订到房间。」
回答的词句虽短，但大致上的情况应该可以理解。
「你们没事先订好房间吗?」
「是啊，说起来实在很惭愧呢，每一家都客满了。」
「我懂毕竟现在是旺季，想在当天找到空房间应该是很困难呢。」
「喂喂喂，没人结帐吗?」
从背後传来的是御土间的声音。他让瘦巴巴的稹叶提著两桶装满水的塑胶桶并走了过来。他直接把手肘支在柜台，对著里面大叫：
「喂店员!工作了，快来工作!」
「怎怎么了吗?」
把塑胶桶「咚」地放在地上，询问梅妮亚的人是稹叶。
「喔，这两个人说他们没有订到房间。」
稹叶一脸惊讶异抬头看眼前这个表情腼腆又耸著肩的壮汉。平常他老是睡意十足的眼睛竟然瞪得大大的，仿佛过去从来没察觉到他眼睛那么大呢。
「没没订到房间啊?」
「是的。因为苦无办法的关系，正打算先折返回去。」
「等一下就要回去吗?」
「这个嘛，等改好日期就要回去了。」
听到这些话的稹叶突然回头对梅妮亚说：
「如、如果要找地方住的话」
看到他眼镜後方的视线，梅妮亚想到什么似地「啊」大叫。
「没错，你要不要来我们这里?」
「啊?」
这次换壮汉的眼睛瞪得大大的。
虽然他的眼睛瞪得再大，还是比脚边那名少女可爱的眼睛小得多。
「我们就住在前面的山庄，都是一些大学的朋友。」
「这样。」
「槙叶，没关系吧?」冷不防被这么问的稹叶也点头同意。「他是稹叶格兰姆霍。那座山庄是他家，所以没关系哦。」
「这个嘛，就太不好意思了。你们愿意这么热心帮忙，我们就心领了。」
「真的没关系哟。其实我们原本有个伙伴也要来，不过临时取消无法前来。所以多了一个房间呢。」
「真真的没关系喔!」还很讶异的稹叶说道：「平常，都、都是我们这夥人来这里玩所以有初次认识的人参与的话，会、会比较有趣哦。」
「好啦，屋子的主人都这么说了，就跟我们一起去吧!」
「啊正好。」
是御土间。他还是把手靠在收银台，一副很践的模样。
「大叔，你看起来很有力气的样子，请你去准备柴火吧。全部都还没从小屋栘过去。我觉得要搬那些柴火很麻烦，就用那个工作抵销住宿费，你觉得怎么样?」
一脸困惑的少女抬头看表情困惑的壮汉。
梅妮亚在这时候又推了一把。
「要是拒绝的话，我们反而会觉得很失礼呢」
笑脸盈盈的她，这句话其实是对少女说的。看她缩成一团抬头看人的模样，想必是很怕生吧。
这更让她显得可爱得不得了。
「没错没错，你们要学会察颜观色哦」
先屈服的是很想对御土问说，「你有资格说这种话吗?」的少女。
她拉了一下壮汉的大衣，并且抬头看他。
然後轻轻点了一下头。
如此一来就决定了。
「那么，我们只好恭敬不如从命罗!」
低沉到深不可测又响亮的声音说完便露出笑容。
看到这个景象而嗤之以鼻的御土问，对著收银台里面下最後通牒。
「喂再不快点出来，我们可是不付钱要走人了哦」
不一会儿，穿著商店标志的围裙的店员急急忙忙从厕所冲出来。
4
车辆在积雪的山路蛇行，不过这里只有这么一条路，因此不必担心会跟丢前方红色的车尾灯。
马纳伽一面注意行车距离，一面握紧跟著前方厢型车的方向盘。
步出药妆店的时候，马纳伽还帮忙堆放那三个人买的东西。看著马纳伽轻轻松松搬运塑胶桶，
三个人不禁发出惊叹。
玛提亚先行回到四轮驱动车的副驾驶座，然後就一直没有开口说话。
少女一面坐在晃动的副驾驶座一面笔直往前看，不过她的眼睛似乎不是在看前方的红色车尾灯。
马奇雅，玛提亚没有笑。
马纳伽甚至没看过她对感情非常好的雪莉嘉开怀大笑的模样呢。可以说能让玛提亚交出真心的对象，似乎只有马纳伽呢。
最起码，至今马纳伽还不觉得那样的想法是错误的。这不是他自恋或什么来著，这其中就是有它的道理。
不过玛提亚刚才的态度，似乎超出他的理解范围呢。
因为她居然会主动接受陌生人的好意。
「那个」
少女轻轻说道，难不成是看出马纳伽现在的想法?
「之前我不是说过吗?说『我应该要有担当一点才行』。」
「喔，你好像说过吧。」
「思，我是说过。」
他记起来了。
就在她当警官半年左右跟别人接触的机会逐渐增加的时候。如果记得没错的话，好像是欧索尼库登达尔事件那时候吧。
「你听我说，马纳伽对我来说是特别的人物喔。」