看着前方的道路，积雪犹在。路边干秃的杨树枝上，成群的麻雀无精打采地呆着不动。冬季，缺食少虫，麻雀的日子很难过。
经过菜园的时候，不知谁家的胡萝卜还没拔，冻在了雪地里，泛黄的菜樱子里还透出点绿色。马小乐觉得这也许是四野里唯一的生命了，忍不住蹲下来拨了拨胡萝卜樱子。这一举动，惊起了旁边藏在草堆里的一只野兔子，“歘”地一声腾起来，“刷刷”一抹眼工夫，就逃得没了踪影。
“日死的，有狗就好了！”马小乐站起身子，看着瞬间就消失在视野中的野兔叹息着。
口中说到了狗，马小乐想起了阿黄。还小时候，每年冬天他都会带着阿黄在下雪天追野兔子，哪天都不落空，起码能叼一只回来。但现在，阿黄不在了，他很沮丧。
念及阿黄，马小乐加快了脚步，赶紧往果园子里走，他决定要给阿黄埋个坟。
果园的房子收拾的还算利索，院子里干干净净，鸡舍鸭圈也很好，食槽里虽没剩下多少秕谷，但能看得出来每天都人来喂。
拴阿黄的地方早已没了模样，找不到一丝痕迹。马小乐在院子里到处转了、仔细看了，仍旧没发现啥。不过在工具棚子里，他看到了阿黄的狗绳，这根曾经牵在手里数不清次数的绳子，让他不由得一阵阵心酸。
“哗”地一声，马小乐将带有铁环子的一端放到了地上，闭上眼拖着走了起来。“桄榔桄榔”的声音响着，他感觉牵着的绳子那头，阿黄在摇头摆尾地跟着他走。
“小乐，回家吃饭了！”院门外马长根的声音炸响起来。自从马小乐去了乡里，他别提多气壮了，就是在支书范宝发面前说话也吭吭地有力。
马小乐惊了一下，看着马长根大摇大摆地走了进来，说道：“爹啊，我想给阿黄埋个坟头。”
马长根看到马小乐失魂落魄地拖着狗绳，心里顿时也沉落起来，“行啊，阿黄这狗子，是条好狗子。”说完，他径直走到屋里，一会又出来了，手上拿张狗皮，“小乐，这是阿黄的，留着呢，有人出五十块我都没卖。”
马小乐看着阿黄的狗皮，瞬间就哽咽了，但他忍住没落泪，和马长根一起动手在果园里靠东的一边，刨了个坑把阿黄的皮和狗绳一起埋了。
一切收拾妥当，马小乐和马长根爷俩默默地走回了村子，直到村头碰到熟人热情地打着招呼。才开了笑脸。
“小乐，咱别再为阿黄难过了，过去就过去吧，日子好着呢，我和你娘还等着享你的福咧！”马长根笑呵呵看着马小乐。
马小乐也从忧伤里回过神来，“也是，爹啊，你和娘就等着吧，享福的日子在后头呢。还有二宝，我看他也挺机灵的，将来肯定也是个苗子！”
好了，就这样，爷俩欢天喜地地进了家门，胡爱英早已备好了晚饭，有鱼有肉，马小乐执意要把茅台酒拆了喝掉，但马长根死活不肯，说虽然他现在到乡里了，可也不能就不看下眼，年后找了机会，还得把村里的大小干部请家里来坐坐，用好酒招待他们。
马小乐觉得有道理，就把茅台放了回去，喝起了老烧酒，觉着味道还就是正！
丰盛的晚饭或许只出现在的年根底的晚上，这是马小乐的印象，虽然在乡里的时间不短，酒席上更丰盛的也吃过，但此刻在家里，面对桌子上的几盘土菜，还是有那种印记。
这种印记从内心泛成一种熨帖的暖意，慢慢升腾起一种难以名状的慰藉，让人感怀而兴奋。马小乐是真的高兴了，多喝了几杯，马长根更是管不住嘴，抱着酒瓶子不松手，胡爱英这个时候哪里还会像平时一样呵斥，看着一家人欢欢喜喜地团聚在一起，还怕来不及品味那份满足呢。
吃过饭，只要睡下去，明早一觉醒来就是大年二十九。
年二十九，那各家都得把过年的货一齐准备好喽。吃的就不用说了，什么花生、瓜子、糖块的，家里绝对是不能缺的，亲戚邻居来拜年，多多少少每人都得分点。这一天，还有一件特别重要的事情，就是贴春联、扫屋灰，把家里收拾的干净整洁，一切跟新的一样。
马小乐放下饭碗，和胡爱英打了声招呼摸着肚皮走了。马长根醉了，已经趴在桌子上呼呼地进了梦乡。
出了家门，从来没有过的轻松惬意涌上心头，下面的老伙计也正常了，而且比起以前来，似乎更带劲了。还有工作，马小乐也感到尤其满意，怎么说也到了乡政府大院里。
越想越兴奋，一兴奋就得瑟，嘴上也没啥顾忌了，“紧打鼓来慢打锣，停锣住鼓听唱歌。诸般闲言也唱歌，听我唱过十八摸。伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边…… ”
马小乐又唱上了，不过还好，两摸刚唱完，一丝冷风吹进了脖子，打了个寒战就收住了口。他警惕地站住了步子，瞧了瞧四周，还好，没人发现！
就是这一站，马小乐心里头一下子翻腾开了。因为他恰好看到二楞子正提着个火捻子，傻兮兮地在看燃火花，一看到二楞子，他自然就想起了柳淑英，想起了之前的点点滴滴，柳淑英的好，一下子像汹涌的波涛，排山倒海似的压了过来。