在隆隆礼炮声中，定远号劈波破浪，缓缓前行。所有的人都可以感觉到军舰冲越巨浪的剧烈的颠簸。
光绪和康有为脸色红晕，显然心情非常激动。林海的心也有些难以平静，他想起了国庆60周年那一场振奋人心的三军检阅。
定远号终于依次检阅了二十几条战舰。刘步蟾佩刀高举，大声命令：队形演习！
在定远号的带领下，二十几条战舰又开始移动起来，很快摆出了一个两列的“1”字阵型，也就是俗称的“死亡峡谷”。
紧接着，“死亡峡谷”开始变形，二十几条战舰首尾相连，形成一个贪吃蛇的“O”字型，这是一个包围的阵型。
一时间，碧波万顷，铁甲破浪，龙旗飘展。鱼贯阵、雁行阵、斜列阵……北洋水师将海战阵型演绎得淋漓尽致。
李鸿章神情激动，手中的雪茄微微颤抖，站在他身边的布洛夫从衣袋里拿出一个小本子和一支钢笔，一边观看演习，一边在本子上记录着什么。
甲板上的各国公使，社会名流都在小声议论着，显然也被这气势宏大的阵型表演折服了。
浅见司佑的脸色有些发青，却努力保持着平静。
“鹰扬双翼阵，列阵！”刘步蟾大声命令。定远号舰桥上，一个身材挺拔的海军士兵打出旗语，海面上，所有战舰又开始移动起来。
鹰扬双翼阵其实就是V型阵，只不过阵尖是两条战舰。这两艘排头的战舰当然就是定远号和镇远号了。不过这时却出现了一个意外，所有战舰都在匀速调头转向的时候，旗舰定远号的转向速度却变得忽快忽慢，阵型开始出现了不协调的情况。
舰桥上的刘步蟾心中一紧，脸色骤然变了。这次演习他准备了很长时间，绝不应该出现这样的情况。如果演习不能完美完成，他可担待不起。
“去看看是怎么回事。”刘步蟾对身边的副官带李鼎新吩咐道。
“是。”李鼎新快步小跑，进入驾驶室。
“怎么回事，为什么转速不足？朱声岗，你在搞什么名堂？”李鼎新大声喝问。
正在操作舵轮的是驾驶大副朱声岗，福州船政学堂毕业，留洋，是北洋水师里技术最好的舵轮。此刻他浑身冷汗直冒，说道：“不知道为什么，舵轮失去了精确度，操作非常困难。我猜测是传动轴出了问题。”
李鼎新一听就火了，怒道：“什么？传动轴坏了？管轮！管轮在哪里？”
管轮就是轮船的管家，舰船检修是他们负责的。定远号一共有五个管轮，目前都在驾驶室。
总管轮陈兆锵慎声道：“李大人，陈兆锵在。”
李鼎新怒道：“陈兆锵，你们怎么维护舰船的？如此关键的时候竟然掉链子，出现机械故障，你有几颗脑袋？！”
陈兆锵脸色发白，说道：“李大人，昨天晚上尼格路士专门检查了舵轮系统，没有问题。”
“没有问题？”李鼎新指着舵轮骂道：“放你M的屁！没有问题为什么舵轮会变成这样？陈兆锵，你知道这演习的重要性吗？我看你是活腻了！”
陈兆锵默默无语。帮办总管轮（相当于副职）尼格路士用硬邦邦的中文说：“副管带，你，不应该责怪陈。的确是我，昨天，检查了船，没有问题。现在应该再检查，我不相信。”
一群人立刻对传动系统进行了检查，结果非常令人惊讶，传动轴的确有故障，有一根传动轴出现了锻炼，从坏损的情况看，是人为破坏。有人将这根轴锯开了很大一个口子，导致它在演习中突然断裂。
就是说，昨天晚上尼格路士检查了舰船以后，有人对传动轴动了手脚。
李鼎新无法责怪尼格路士，因为他已经完成了自己的工作，而且现在也不是追究责任的时候，而是要解决问题。
驾驶室里一片沉寂。过了一会儿，李鼎新冷冷的说：“看来有人不想看到我们北洋水师的军演顺利完成。”
“谁会这样干？”陈兆锵问。
“很可能是日本人。”李鼎新说。
“可是日本人怎能上我们的船？”
“可能收买了我们的水兵，以后查一查昨天有什么人来过驾驶室，这个人一定要揪出来。”李鼎新恨恨的说。
管轮陈楠说：“副管带，我觉得现在应该把这件事禀告管带大人，另外应该对我舰进行全面检查，特别是船炮。因为阵型演习以后，就是枪炮演习，如果对方的目的是破坏演习，说不定会对船炮动手脚。”
“说得对，那么陈兆锵，你和其他管轮立刻对我舰进行全面检查，我现在就去向刘大人报告情况。”
“是，大人。”
李鼎新回到甲板上，快步跑上舰桥，在刘步蟾耳边说了几句，刘步蟾的脸色立刻变得非常凝重。
“能修好吗？”刘步蟾问。