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赣江上游十八滩，最末的惶恐滩便正对着徐家营两寨所在的山岭之前，江水奔流到此湍急狂猛，水下礁石林立漩涡重重，最是艰险不过，便是整日行走其间的排帮老舵手，到这里也得提着百般小心……
从南赣总兵府调来的兵马顺流而下，到此拐入水势相对平缓的港湾停驻，操作起来分外的艰难，因此从第一艘兵船靠岸到最后一批人下来，加上粮秣辎重，运兵行动持续了整整大半天，眼瞅着天快黑了才算结束。
尽管懂得“半渡出击”的道理，高家寨镇守前山关口的寨丁却不敢有丝毫妄动，警惕性十足的站在高高的关口上，凌空俯瞰着他们在三四里外的江滩上安营扎寨，甚至长驱直入占了老百姓跑的七七八八的下庄村。
这时的关口上，寨丁们不但没有前去主动袭击的心思，相反还非常担心对方突然出奇兵攻打自己，那当真是哭都来不及。因为他们已经十年没打过仗了，长期的军备疲敝导致关口上应有的各种防御器械都破烂的不堪使用，甚至应有的值哨人数都大大不足，除了大猫小猫两三只，其他的都在寨子里呆着，现在也需要足够的时间调配准备。
随着后寨人马在庄队长的组织下源源不断的增援，诸多便携的防御兵器迅速布展开来，总数上百人的高家寨兵力将宽不过百米的关口哨卡塞得满满当当，更分出两个小队在两侧三头高地处设下防御，防止万一。其余仆从寨民在有经验的老寨丁带领下，略显忙乱的搬运石头、滚木，烧起油锅生起火堆，突击垒砌敌台散布鹿砦障碍，在数年难见的危机压力下，工作效率前所未有的高。
江滩上，挨着下庄村正在“乒乒乓乓”伐木建造的营寨前，一哨清兵团团拥簇之下，数名将官气定神闲的站成一堆，手拿“千里镜”遥遥观察关口上的行动，却丝毫没有针对其行动发起进攻的意思。
“协台，看样子这帮山匪似乎并未做好防御准备嘛，咱们若是现在派一哨人袭杀上去，取之不难。但若要等全军上岸整肃完毕，只怕他们也布置停当，徒增麻烦那！”
一名军官眼瞅着哨卡上蚂蚁一般簇拥忙碌的寨丁，不由的蹙起眉头，疑惑冲中间那位珊瑚顶子的军官说。
“苏大人，稍安勿躁！”珊瑚顶子收起“千里镜”，略显发福的脸上露出莫测高深的笑容，两只单眼皮微微眯缝着，声音中透着一股淡然，“抚台大人既然令咱们如此重视这般山匪，必有他看重的道理，咱们办差的也得领会上官的意思，认真对待不是？”
“那是那是！协台大人说的有道理！”军官赶忙拱手，其余人等亦是纷纷点头，不过在心里，却不是嘴头上说的那回事了！
能当上官的谁都不是傻瓜，这次的剿匪差事是怎么到自己手里的，各人心知肚明。就以问话的苏鲁参将来说，他心里何尝不清楚其中的猫腻？近年以来，大规模的匪患和叛乱已经极为稀少，各地驻军没事可干，也没有外快可捞，一个二个闲的冒烟。突然冒出高家寨这么一个名头好、分量足、功劳大、风险小的剿杀任务，各方面可是争得打破了头！
谁都知道，但凡大军开拔动刀动枪，各种加饷便数倍于寻常，这已经是一笔小财；剿灭匪患之时必定有斩获，这也多半入了大伙的腰包，还不要说打草楼兔子的弄点别的；最关键的，是这仗若打得巧妙，控制得当，便可将小的弄成大的，短的拉成长的，一天能办完的不妨弄成半个月，只要上面没有明令压下来要命的时限，可玩的花样那可就太多了。