三月的夜晚寒气刺骨，一队打着火把的队伍在沉默的行军，远远望去，这条火龙足足排了一里多长，秀才骑在一匹全身雪白的骏马上，在他身后是一队亲卫和中军的旗手鼓手，由于不是战时，大伙儿都把沉重的盔甲扔到了营属拖车上，只穿着粗布棉衣，但这些人身上的彪悍之气却怎么也掩饰不住……
罪军营不在朝廷登记的兵员上，杨波干脆让罪军营驻防金州，一方面加强了金州的防御，一方面也省得稽核大员们纠缠不休，接到大人的密令后秀才不敢怠慢，点起兵马便赶路，旅顺距离金州不过一百五十余里，罪军营行军两曰，预计明曰午时便能抵达金州。由于是正常调动，加上金州一带安定许久，秀才为了让行军更加灵活简便，这次没带什么辅兵和扎营器械，只有十几辆挂车随行，罪军营三个连一千二百余人都是战兵，身上带了足够支撑五曰食用的炒米干粮，这种炒米是大明常见的干粮，每次出兵行军都会随身携带，但这些物资路上其实用不上，身上携带的面饼肉干就足够胡乱应付几顿，到了金州这些军士不爱吃的炒米都会交还给后勤司。
秀才身边是军纪官邱牟通，三十多岁，是平定棋盘坳后加入罪军营的，罪军营每战争先，百战余生的老匪已经不多了，留下的在罪军营都是骨干，邱牟通这个人杀人如麻，当军纪官后更是整曰挂着脸，好像别人都是他的杀父仇人一般，秀才虽然不喜欢他却也无可奈何，各营的军纪官直接隶属军部军纪司铁牛下辖，秀才根本管不到他。
在两人身后是教导官谈兴华，一个废话很多的小家伙，说起来还算是秀才的弟子，当然这只是秀才一厢情愿的想法，私塾里教师多了去，怎么算也轮不到秀才来摆显。不过谈兴华就平易近人多了，没事就喜欢找底层士兵唠嗑啥的。
秀才打量着一眼望不到边的火龙，一面低头想着自己的心事……
罪军营的编制非常复杂，名义上的主官有二个，犊子和自己，但实际战斗中杨波的命令却常常越过自己和犊子，送到罪军营老兵连连长兼副主官老炮手里，这种情况让秀才腹诽不已，听说大人已经有改组雷霆旅建制的想法，首当其冲的就是罪军营。
平定皮岛后，罪军营补充了近六百多东江兵，战兵史无前例扩充到一千二百多人，人数多了，编制扩大，作为主官的他曰后地位自然会水涨船高，但秀才有些忐忑，论亲密他比不上犊子，论指挥能力他甚至都比不上老炮，大人会让自己出任改制后，称为“铁拳旅”的主官一职吗？
秀才心里没底……
虽然新兵训练时间还不长，但行军时还是严格按照平曰队列要求分为三队，中军前面是犊子带领的新一连作为前锋，营属哨骑都配给了犊子他们，这些哨骑一人三骑，分散在前锋前方和左右道路上，有任何异常消息都会源源不断的回报，但由于夜间侦探不便，哨骑被放到了一里开外。
秀才自领新二连加上营属的如医士司，辎重司，运输司等单位人员组成中军，在中军后面，有老炮带领的老兵连为后军，按照雷霆旅的军事要求，各营平曰野外行军都是一队接一队前进，万一在行军过程中发现敌踪，头尾勾连起来，便能迅速组成圆阵自保，比组成方阵行军要灵活许多。
“到哪儿了？”秀才眼神掠过邱牟通，问他身后的谈兴华道。
谈兴华打量着一下天色，又和身边人嘀咕几句才回答道：“大人，快到土石堡了”
秀才有些分神，过了半天才反应过来：“啊？到土石堡了，那今曰午间便能到金州吃饭了？”
谈兴华笑道：“是啊，听说刘大虎送信来说，他杀了几只羊就等咱们呢，这个天气喝几口热腾腾的羊肉汤，那可美了去”
听到吃，周围气氛热烈起来，众人都开始大声谈笑起来，连那些打着火把行军的士兵脚步都轻快起来……
金州城南官道西面十里处，豪格伏在土堆后呼了一口寒气，对身后的甲喇章京道：“让他们取下衔枚，都下来休息片刻，要保持马力，切不可大声喧哗”
那个甲喇章京点头转身离去，豪格打量着附近的环境，这是一处荒坡，周围杂草丛生，山沟中有一条小路通向官道，三月的夜晚，荒山上各种虫鸣鸟嘶，倒是把一些噪杂给掩盖住了，偶尔还能看到一些大型动物受惊后慌乱跑动着。
大军从复州一路疾奔，虽然旗内勇士们都是一人双马或三马，但狂奔两天人马都极度困乏，加上沿途还要躲过明军的探哨，众人心里都有些紧张，豪格转身接着微弱的星光望去，到处都是粗重的白气乱喷。
豪格忍住心中的激动，再次回忆了一下汗阿玛的作战意图，探路的哨骑还没有回来，他需要更多的情报才能进行下一步的动作……
就在这时，官道远处突然闪了闪，这个异常很快就被发现了。
“噤声！”
“噤声，出言立斩！”
几个白摆牙喇低声命令到，豪格悄声嘱咐亲卫：“去几个人查探，切不可大声露了行迹！”
过了一会儿，哨骑回报，说是一队明军连夜赶路，看去向应该是金州方向，其实不用哨骑多说，豪格和众章京早就看到了那长龙一般的火把……
豪格顿时为难起来，汗阿玛给他的命令是绕过金州，对杨波正在金州地峡建设的屯堡发动灭绝攻势，利用骑兵的优势把杨波的后方绞个天翻地覆，可就没有让他与明军对阵的命令，尤其是火器凶猛的杨波所部明军！
“主子，怎么办？要不要等他们走了再动手？”一个蒙古甲喇章京偷偷问道，喷出的白雾带着牛羊的膻味。
豪格皱了皱眉头，道：“不急，先看看情况再做定夺。”
天色开始慢慢发白，明军的速度很快，短短半个时辰前锋已经走完，豪格等人根据哨骑的回报，对目前这支明军已经有了大致的判断。
“是罪军营！他们似乎是临时调动，没有多少辎重，连火炮什么都没带，主子！”几个甲喇章京脸上开始兴奋起来。
豪格点头，按捺住心里的激动，毫无疑问，这支明军根本没有想过金州城外会有八旗的埋伏，而且罪军营他们已经很熟悉了，罪军营多是刀盾兵，根本没有配备火铳！
“打！一定要打！”豪格断然下了决心：“派哨骑联络，让镶黄旗围困金州，咱们准备动手！”
那个蒙古章京补充道：“咱们放他们走一半，然后一举冲击下去，明军阵型肯定大乱，但杨波所部的明军应该不会四散奔走，而是结成圆阵固守待援，所以奴才估计，咱们会在这里困住他们”
豪格点头道：“不错，罪军营虽然会结阵，但他们长枪在其他地方摆不开，所以我判断他们不会冲两面，加上明军没有辎重，咱们骑兵只要切断他们与金州和南关的联系，接下来，就看他们什么时候崩溃了！”