“这是皇命，你不答应也得答应。”
实际未必，举宋一朝许多官员因为不愿意吃苦，一再找理由拒诏前往艰苦地区为官。宋九更有理由拒诏，但宋九清楚，一旦拒诏的后果，自己在二赵心中印象大跌，以后自己做什么都很麻烦，包括河洲。于是换条件，问：“二大王，朝廷打算派多少侍卫与我同行？”
湖南未必让他害怕，那时湖南平定了，北方人怕南方，一是湿热，二是蛮子，三是瘴疠。但这三条都不用害怕，巴蜀那边不同，再带两个侍卫前去，天知道在路上会出什么事。
“宋九，皇兄与本官说过这件事，打算让高琼指使率三十侍卫随你一道西下，另外本官从藩邸里再挑一名壮士随你前往，他叫葛霸。”
“高琼与葛霸，还有呢？”
“这二人皆是难得的勇士，有万夫不档之勇，你还不够？”
“够了够了，”宋九道。只是三十侍卫人数还是少了些，若是三百人，由这两人指挥，估计能到中型战场上都能溜达一回。高琼宋九知道，葛霸不大清楚，名字很霸气，而且是赵匡义推荐过来的，想来也不差。
“坐吧。”
“谢过。”
宋九坐下，赵匡义又问道：“那个蔬菜赚了多少钱？”
“是赚了一些钱，但没有外人想的那么多，”宋九从头到尾说了出来。
“你别绕，明年你还能有一年收成，后年又能卖琉璃赚钱。”
“二大王，到明年有收成也不多了，明年必然会有人求琉璃，最少会有十几家种。后年能卖琉璃，这是民生，不能赚黑心钱，琉璃利润必然降下去。过两年高档店铺一开，琉璃就要纳入河洲收入。再过几年，琉璃技术同样会慢慢放开。不过那时我朝大约会一统天下，至少南唐收复过来了。那时候要赚，赚大食人的钱。”
“琉璃就是从大食那边传过来的，你怎么赚？”
“二大王，琉璃技术也是物格学，我先生是挑筋教人，从遥远西方一路访问学问，到了天竺到了我朝，不停地吸取各国知识营养，物格学才大成。即便是大食，也不及微臣烧的琉璃。先生也许回到西方，必从大食过。不过他醉心于学问，不醉心于实用。我担心哪，他一身所学除了传给我，怕是无人能得到了。”
“那好啊，”赵匡义大喜。
“为什么好？”
“你先生这身学问只能在我朝发扬光大。”
“二大王，国家有疆界，学问无疆界。”宋九正色道。实际心中乐翻了天，能拿未来的太宗开刷，容易吗？
赵匡义语塞，最后强横地说道：“宋九，你是大宋子民。”
“此非夫子之道也。”
“你这个学问更不是夫子的学问。”赵匡义说完大乐，每天过着勾心斗角的生活，同样很累的，但宋九来每次胡侃乱吹，让他觉得很放松。就算是一个活宝，那也是有才气的活宝。赵匡义产生这种心情，还有一个原因。赵普一枝独大，赵匡胤需要有人来多少进行节制，别人都不行，只有让老二来节制，维持着一种微妙的平衡。甚至鼓励赵匡义发展一些属于自己的势力，比如他的藩邸多有能人奇士，这是一个公开只是人人都不敢说的秘密。宋九所做的事属于开封府管辖，宋九不想沾边也得沾，经常跑来跑去，皆以为宋九是赵匡义的人。赵匡义不排斥，宋九做他的人不丢人，虽惫懒一点，才思却是第一流的。不仅是物格学了，比如南下种种，物格学重要，他的奇思妙想同样也重要。这才有了种种治理湖南的策略。甚至赵匡义有时候想，说不定宋九练上两三年，他那个先生真的不及宋九。
这不必要对宋九揭开的，庙还小，反引起不必要的负担。
但看到宋九有时候精得象猴子一样，有时候又懵懂让人很想上去揍一顿，赵匡义啼笑皆非。可是宋九说会赚大食人琉璃钱，赵匡义仍然不会相信。
说正事，赵匡义道：“你去年南下时，我说过一句话，能想出最好不过，想不出也不怪你，今年还是这句话。而且你南下做得也不错……”
“二大王，南下我写了数策，那是先生给我的一些提示，这个流民真的没办法，若是百姓能安定下来，说不定我还能看一看，想出一些治理之策。不管是一县一州或是一路，虽然幼稚。”
宋九只是随便说说，他也没有想到这句话代表着什么意义。继续道：“就是因灾害产生的流民，说不定我也能有一些安定策略，但这是战乱引发的流民，战火不休，流民如何回归家园？前段时间我翻遍了史册，有，例如曹艹将汉中无数百姓迁于关中，那是一场血泪史，我不屑之，皇上与二大王更不屑之。”
“是啊，所以曹刘相争，曹艹失去汉中，民心之失也。”
“不是我反感西下，而是苦思良久，确实无良策，无良策西下有何用？”
“你不懂，若是这时两川平定，恢复安定，朝廷可能不会让你西下，正是乱荡不休，一些不好的事继续在发生，朝廷才让你西下的。国家也有良吏，他们德高望重，西下不好啊，不好啊。”
宋九忽然想到韩重赟对他说的种种内幕，又想到孟知祥与钟会，悚然一惊，道：“二大王，我懂了，但是这个担子……”