怡春宫。惜蕊从春卉手中接过拧好的手巾，替元弘将额上的汗珠小心擦去，端过茶盏，轻声道：“皇上可是累了？歇一歇吧。”
元弘笑着看着她，拉过她坐下道：“如今母后也很是喜欢你，将你放在怡春宫，离朕那也近了许多，可以时时来瞧你。”
惜蕊点点头，有些羞色：“多谢皇上，嫔妾无事，只是皇上似乎有些乏了？”
元弘叹口气，道：“朝事纷乱，朕很是伤神。”他对一旁的尹全道：“去传晚膳吧，朕今日留在怡春宫了。”尹全躬身退下。
惜蕊顿时脸颊绯红，低下头无措地摆弄着衣角，元弘一眼瞥见她脸上的红晕，笑道：“莫不是害臊了？不想留朕在此么？”
惜蕊声音低的几不可闻：“嫔妾不敢。”
用过晚膳，春卉便着几个宫人去准备了热汤为惜蕊沐浴更衣，以便侍寝。惜蕊进了偏殿，合上宫门，春卉与素娟小心地替她解开裳子，一件件脱下，只留一件小衣贴身穿着，惜蕊迈步走进热气腾腾的汤池之中，任那温暖的水将自己包裹起来，闭上眼，全身都松乏开来，只想睡去。
自曹家被元贲杀害灭门以来，只有在这沐浴之时，惜蕊才能稍稍放松一会，不如平日那般小心谨慎着，她一步步行来，尽是峭壁悬崖，当日逃出之后被骗入青楼，若不是拼死挣扎，也不能全身以退、进了宫，虽说有柔妃盛宠在前，无人注意到她，但她仍不敢轻易松懈，时时小心行事，再到救了元弘，当时也已是生死攸关之际，幸得大难不死。
这一路让她走得极为艰难不易，即使明明看清了元弘眼中那抹深情，她却仍是犹疑不敢上前，只怕这是宿命对她的另一场考验。太后对她的猜疑也是惊险万分，只怕若有不小心就会有杀身之祸。
想着想着，她竟然在这温暖舒适的汤池之中睡去了……
元弘让春卉等人都下去了，自己推开殿门，转过屏风，只见那清丽的人儿倚在汤池边阖目睡着，却仍是皱着眉，眉目间那抹轻愁更是浓重许多。元弘叹了口气，到池边小心将她抱起，扯过一旁搭在凳上的锦缎素衣包住她玲珑的身子，向内殿行去。
惜蕊迷蒙中睁开眼，看见的却是元弘满是关切柔情的双眼，顿时又羞又臊，将脸埋进了他的怀中，元弘笑着将她放在床上，回手将床边的烟罗绡帐放下，殿中只有轻轻的耳语低吟，还有那一对对大红金漆花烛明晃晃地亮着……
缱绻过后，惜蕊撑起酸痛的身子，隔着绡帐看着外面忽明忽暗的烛光，怔怔不语。元弘在身后揽她入怀，在她耳边柔声道：“在想什么呢？”
惜蕊却是神色迷惘地道：“嫔妾在想，皇上那日所问的，可是想要‘愿得一心人，白首不相离。’”
元弘将她抱过来，深深望着她的眼道：“你看着朕，朕愿一心守护你，绝不会有负今日之言。”