“唉，我这儿子年少气盛，自年初中举后，不思进取，反而在乡里指斥豪门，非议官府，前一阵子，更是因非议朝政惊动学政，弄的官府下牌票传他，我只得假说他负笈出门游学，又花钱打点才暂且保住了他生员的功名，不过学政大人让他去领罪待罚，他却怎地也不肯。现下只能躲在这开元寺中，待风声过去再做打算。”
“我道世叔与复甫兄都是中过举的人，却如何躲在这寺中偏院，却原来有这个原故。世叔放心，小侄却有办法让世兄转危为安。”
陈鼎动容道：“志华有何高见？请速速道来！”
“这个么……小侄颇有产业，想请复甫兄到我家中帮忙，左右不过是管一些帐房上的事情，若是有闲，亲戚们还有几个顽童，请复甫兄帮着教导一下也就是了。”
陈鼎面露难色，心道：“原指望你帮着打点人情，说几句好话，了结了这场官司，谁料你让我儿子去做师爷，这可万万不行。”
当下便回绝道：“世兄的好意心领，只是小儿明年便要赴京大考，时间上只怕是来不及啦。”
“世叔此言差矣，今上昏聩，身边佞人横行，复甫兄性格耿直，若不进士也罢，若是中了进士在朝为官，只怕等不上数月便会有性命之危，只恐到时还要连累世叔你。”
“危言耸听，朝中固然有奸佞，但亦有正人。只要行的正，坐的直，又有何惧？志华所言，未免言过其实。”
“那东林六君子就行不正，坐的不直？”
“这……不管如何，小儿一定要去大考。”
“这只怕由不得世叔你了，不但复甫兄要去，连世叔你，小侄你要烦劳。”
“你大胆！”
陈永华眼见张伟与父亲唇枪舌剑吵个不休，心内大急，却又不知如何劝解为好。以他的意思亦是不去考进士，但老父自中举后一生未能得中进士，自已这么年少便也中举，父亲心中盼望自已能光耀门庭，自已到也不好一味逆他的意。眼见这半年多来父亲为自已劳累奔波，现在与张伟吵的面红耳赤，灯光下白发依稀可见，陈永华一阵心酸，便向张伟说道：“志华兄，你的好意小弟心领了，只是父亲的意思做儿子的总不好违拗，待风声平息，明岁我还是要进京赶考，志华兄的忙，小弟是帮不上了。”
张伟大笑道：“对不住的很，对复甫兄小弟是志在必得，得罪了！”说罢将手中酒杯一扔，陈氏父子二人只觉眼前一花，桌上的灯影被一阵劲风带的一晃，一瞬间两人的胳膊已被四名大汉架起，陈永华扭了一下，只觉两只胳膊一阵酸痛，捏在胳膊上的大手如铁钳一般，自
已只管挣扎，却只是动弹不得。