王云飞在尽心尽力地为父老乡亲办实事，想方设法能够使大家在物质生活和精神娱乐方面有很大的改善。但是，事与愿违——令他没有想到，农民狭隘自私的思想意识很难使展开的工作收到立竿见影的效果。缘于根深蒂固的陈旧观念，王云飞只有通过不辞辛苦地耐心说服和教育。
一段时间后，乡亲们的精神风貌有了较大的变化。然而，更为严重的问题还在一天天扩大，等待着王云飞去处理。
田家梁村大多数的年轻人都不愿意留在村里。他们早已厌倦了父辈“面朝黄土背朝天”的生活模式，尽管很多人靠饲养奶牛作为经济来源，但却收获甚微——粮食涨价，饲料也涨价，而奶牛价格浮动很小。年轻人尤其看不上喂牛——在他们眼里视作是又脏又累的营生。这样一来，村里的“有生力量”在逐渐流失。
信息化的飞速发展，互联网的开通，使得有头脑的年轻人眼界大开。他们清楚地意识到：地里辛辛苦苦干一年，还不如去城里打工收入多。如今有政府给农民工撑腰，不愁讨不到工钱，因此，大多数腿脚健壮的人儿纷纷走向了外面的世界，村里剩下的大多数是上了年纪的人。
王权贵的三个儿子扔下瘫痪的老父亲，在城里开了一家饭店。前些年，王权贵在村里没少捞到油水。因此，弟兄三个手头自然有几个钱，他们还买了一辆汽车。
没有多长时间，弟兄仨便各自搬进了楼房——王权贵在位的时候，就悄悄地利用公款买了三套楼房。
儿子儿媳走了，留下王权贵这个风烛残年的老人，在大女儿的照顾下，只能依靠轮椅来外面“透透风”——呼吸一下新鲜的空气。他身上昔日的风光已荡然无存，王权贵像蜡烛一样一点点耗尽，遗憾的是：蜡烛可以照亮别人，他却只能连累女儿，这大概是命运的安排吧！
村里像王权贵这样留守的老人还有。有文化，有思想，有魄力的年轻人依然向外流动着。留下老实本分·安于现状的农民依旧在饲养奶牛，在地里刨土坷垃，他们之间贫富悬殊正逐渐扩大。
建设社会主义新农村在这样的背景下，谈何容易啊？可怎样才能留住这些年富力强的小伙子？一系列问题摆在王云飞面前，让他煞费苦心。
这些留守老人的子女们，只有在过时过节回来一趟，平时很少回家。