棠妃在宫中仅生活了短短两个春秋，就在这两年里，皇上几乎夜夜流连在梨棠宫，甚至在棠妃生产前，也一直都陪在她身边，可以说是对她盛宠一时。
只不过皇上对棠妃的爱恋，并没有让他格外宠爱水红颜这个棠妃和他唯一的孩子。相反，由于棠妃当年死于产后血崩，加之水红颜长大后越来越生得难看，令他将棠妃的死归咎于这个孩子的出世。
宫人们私下里传说，水红颜长了一副克夫克子克父母的模样，日子久了，皇上竟也相信起这些流言蜚语来。云泽国请求联姻的使者一到，皇后状似无意地提起水红颜这个十一公主尚未许配夫家，皇上立刻就同意了将这个女儿嫁出去，大有送走瘟神的快意之感。
这两日筹备两国联姻之事，皇上不免回忆起当初和棠妃在一起的日子，对水红颜这个女儿心生了些许愧疚。所以他为水红颜举办的送嫁晚宴，规模不小心扩大了些，摇身一变，成了盛大的皇族聚会。几乎所有在京城的皇室宗亲悉数到场，这些人倒不是说给水红颜这个不受宠的十一公主面子，而是圣旨难抗，圣意难违。
梨棠宫内，水红颜的长发高高挽起，梳成了高贵优雅的飞云髻，左右发间各穴一支鎏金双蝶恋花步摇，长长的金珠坠子水滴般垂下，在鬓间摇曳生辉。发髻的正中央，点缀着一朵栩栩如生的丝绢海棠宫花。鲜艳的红色，配上金丝制成的花蕊花边，更衬得整个人儿肌肤如雪，貌比花娇。
晚晴只觉得眼前一亮，惊喜万分：“这件红绡金丝烟罗裙，配上这对襟的绛色轻纱小衫，和您头上的那朵海棠花是极相衬的。您平素里总喜欢穿淡色衣裙，没想到穿上这正红色的衣服也那么好看，让奴婢不禁想起了一句诗。”
“晴儿好雅致，竟能由衣裳想起诗来，念出来叫我也听听。”水红颜微微一笑，却不是因为晚晴夸赞她的美貌。
“嫣然一笑什么什么桃李的……”晚晴搔了搔头发，不好意思地说道：“真要念，却忘了。”
“嫣然一笑竹篱间，桃李漫山总粗俗。”水红颜开口提点。
晚晴一拍脑袋：“对对对，就是这句诗，瞧奴婢这个笨脑子，公主您都念过好几十遍了，奴婢还是记不住。”
“此诗并未提及过海棠，我只是告诉过你一次而已，你便记住了。你是不笨的，只是忘性大了点，不过你并不喜爱吟诗，记不住也罢。”
在水红颜看来，一切顺应本性才好，比如晚晴喜欢的是刺绣，最拿手的也是刺绣，对吟诗作对、咏叹风月毫无兴趣，那便让她去好好刺绣，没有必要逼着她去学那些她永远记不住的诗句。
“还是公主体谅奴婢，奴婢这脑子里啊，是装不住几个好词的。”晚晴笑着为水红颜挽上一匹长长的薄沙罗披帛，问道：“离宴会还有半个时辰，公主准备什么时候动身？”
水红颜抬眼看了看渐渐黯淡的天色，淡淡道：“从这里到前殿，最多一盏茶的工夫便到了，咱们卡着时间过去，去早了，免不了要有一大堆的俗礼。”
水红颜很会算时间，她在宴会开始前的几分钟，悄然出现在大殿的一个小角落。由于众人的注意力都集中在了太监的一声‘皇上皇后驾到’上，几乎就没有人发现，这次宴会的主角十一公主已经到场。
接受完众人的朝拜，皇上在龙椅上稳稳坐下，双目象征性地扫视了左右一圈，缓缓地开了口：“前几日，云泽国递交国书，请求与我天曦国联姻。朕已允诺将十一公主许配于云泽国九王爷，不日便将出发，所以今日朕特意设宴为十一公主饯行。”
说到这里，皇上仔细在席间找了找他要为之饯行的对象，却发现，坐在主位上的，都是些熟悉的面孔。特意为水红颜而设的席位上坐着的，赫然是他平日里最为宠爱的七公主和八公主。
皇上不由微恼，这两个女儿平时恃宠而骄也就罢了，竟不知道看场合，就算他并不喜欢十一，今天在面子上也必须要过得去的。
转念间，皇上的眉头已经蹙起，声音也不由得冷厉了许多：“十一人在哪里？”
角落里的水红颜冷笑。
十一？皇上这是在叫她么？他这个做父亲的，已经连女儿的名字都记不得了么？
心里虽在嘲笑着这所谓的父女亲情，表面上，她还是低眉顺眼地走了出来，恭恭敬敬对着殿上的龙座一拜，柔声应道：“十一拜见父皇，愿父皇万岁万岁万万岁。”
她天籁般的嗓音，如风动碎玉，如黄莺出谷，温柔中不失轻灵，清洌中不失甜美。众人的目光竟齐刷刷地被她吸引了过来，只见她低着头，仅能隐约看到她的侧脸，却已经是惊为天人！
龙座上的皇上微怔，似乎又回到了初遇棠妃时，那绝美的人儿，用那绝妙的嗓音朝他拜道‘吾皇万岁万岁万万岁’。
只是，现在下面站着的，是他和棠妃的女儿。
“平身吧。”皇上的声音已经不复方才的严厉。
“谢父皇。”水红颜盈盈起身，大大方方地抬起头，与龙座上的父亲对视。
大殿上传来一阵抽气声，皇后的脸色骤变，皇上也是一副不敢相信的模样。
这是五年前他所见到的那个长相怪异到他看了就反胃的女儿吗？
这眉、这眼、这五官身形，明明就是汲取了棠妃和自己的优点而生。青出于蓝而胜于蓝，这个从来没有引起他注意的女儿，俨然已经成为了天曦国第一美人，她的相貌气质，甚至远远超过了曾经艳绝一时的棠妃。