骑马在爱尔兰的历史十分悠久，赛马曾被称做“国王运动”，是英国上流社会重要的休闲活动。
北爱尔兰素有绿王国之称，是英国著名的赛马培养基。这里自然风光优美，空气清新，广袤的绿色草原和数不清的清山绿水勾勒出北爱兰独有的以“绿色”为主线的自然景观。
威克菲尔家族的特伦克城堡坐落在特伦克牧场南边的山冈上，城堡的石墙经过古老岁月的洗礼，早就衰败并风化，城堡中尖尖的塔楼在清晨的浅雾里或隐或现，尖尖的顶伸进水蓝色的天幕；城墙上是岁月剥蚀的痕迹，古旧，厚重，神秘，沧桑，参差不齐，没有了当初的威严。风在堡中穿梭，发出寂寂的声，仿佛古老的风笛在低吟。古堡下是令人眩目的山野嶙石，还有漫山绽放的不知名野花；再下面是一片树林，一条石板路穿林而过，其间还有一围绕城堡的溪流蜿蜒着远去。
马蹄声打破了清晨的宁静，一匹褐色的骏马从特伦克城堡中冲出，围绕着城堡的雾气被搅乱了，马上正是身穿黑色骑士服的阿多尼斯. 威克菲尔爵士，马的旁边是猎犬贝恩。从特伦克城堡到特伦克牧场新建的庄园有五英里远，石板路下了山就断了，剩下的路程全是草地，正适合溜马。
今天是三月十日，是威克菲尔家族的唯一继承人阿多尼斯. 威克菲尔爵士回到特伦克牧场的第二天。大西洋吹来的暖风吹绿了远处山坡上的针叶乔木，在这初春的大地上，白嘴鸦的呱呱声在空中回荡，好象欢呼这城堡下庄园庭院中又有了新的生机，老杰米刚打开庄园的大门，铺有大鹅卵石的小径上，就传来猎狗的吠叫声和马蹄的得得声。
阿多尼斯昨天下午才回到特伦克牧场，在和员工们吃了吨丰盛的晚餐后，年轻的威克菲尔爵士就进了牧场的马廊查看自己的马群。
老管家杰米一直陪着自己的少主人，现在的阿多尼斯与来爷是多么相似啊，对赛马都是那么痴迷。他仿佛已经看到特伦克牧场的辉煌，比较起来，阿多尼斯少爷似乎比老爷更痴迷。
后半夜，杰米陪少主人回庄园休息的路上，杰米还在嘱咐少爷明天多睡会儿，没想到今天一早，少爷已经骑着调皮的雄马“海盗船长”在牧场上转了一圈。
“海盗船长”已经四岁了，浅褐色的马身上有几块黑斑，最大的一块正在它的左眼上，它的名字也从这而来。
从前的老主人威克菲尔男爵也曾经看好这匹小雄马，但是“海盗船长”太顽皮了，没一个骑师能骑着它那怕跑完一千米，特伦克牧场的训马师鲁尼也说它没救了，只是阿多尼斯少爷从小喜欢“海盗船长”，它才没被卖给法国佬。
回到自己的小餐厅，丰满的玛莎大婶已经准备好了丰盛的早餐，阿多尼斯喝着新鲜的牛奶，撕下一片牛肉扔给脚边的黑猎犬贝恩。昨天下午，阿多尼斯刚回到牧场时，这个小家伙疯狂的扑向他，把所有人都吓坏了，以为贝恩要攻击自己的少主人，好在阿多尼斯轻轻的抱起贝恩后，猎犬就安静下来了，这以后，贝恩就没离开过年轻的威克菲尔爵士。
“杰米大叔，我刚才到古堡去了，十七号我们都到都柏林去过圣帕特里克节，都时候找个公司来修缮一下我们的特伦克古堡，修好了，我们都搬进去住。”
“阿多尼斯少爷，您真的要带我们去都柏林去过圣帕特里克节？上帝啊，我已经十年没去过哪里了，这次能去圣帕特里克大教堂------。”
玛莎大婶还要说，老杰克就打断了她的罗嗦：“天！您早上去城堡了？你还要搬回城堡去住？阿多尼斯少爷，这样不合适，您知道老爷为什么盖这个庄园吗？”
“我当然知道，杰克叔叔，关于我们家族的诅咒已经四代了，而我也已经死过一次，为了威克菲尔家族的后代，为了我自己的安全，该是破除这个诅咒的时候了；杰克叔叔，这个问题不要讨论了，一会儿镇上的裁缝要来，他会为你们准备最好的礼服；希望不会太晚，不过我会掏高价让他把你们收拾得漂漂亮亮的，到都柏林去过圣帕特里克节也是为了给‘海盗船长’加油，我要骑着它参加赛马会。”
老杰克不说话了，陪自己的少爷出去散散心也好，特伦克城堡是阿多尼斯的，想怎么弄就怎么弄吧。
自从第一个威克菲尔家族的祖先从城堡上跳下来，到阿多尼斯已经是第四个跳楼自杀的威克菲尔了，只不过阿多尼斯没死，也许这个笼罩在家族头顶的诅咒已经消失了。
圣帕特里克节是爱尔兰民族的传统节日，每年的三月十七日，所有爱尔兰都会为这个节日狂欢。
威克菲尔家族所在的这个地区虽然属于英国管辖的北爱尔兰，但是都是虔诚的天主教徒，每年都要和相邻的爱尔兰一样庆祝圣帕特里克节，甚至，很多当地人会赶到几百公里外的爱尔兰首都都柏林去参加大弥撒，北爱尔兰本来就是英国强行霸占走的，民族之间、教派之间的争斗使北爱尔兰的民众分为两派。
早在十年前，威克菲尔男爵就在都柏林郊外买下了一所带牧场的别墅，为的就是一旦这里陷入混乱能及时脱身，那个地方杰克只去过两次，一直是威克菲尔男爵自己雇人看管。
阿多尼斯在伦敦十天里赢了一千五百万英镑，其中一千万，是从利兹大饭店赌场经理为他特意安排的私人赌局上赢来的；威克菲尔爵士的运气太好了，到最后，全伦敦也没人敢和他对赌，所有的赌场也不允许这个“死神眷顾的人”再去光临，阿多尼斯只有回到特伦克牧场。
下午，阿多尼斯刚溜了圈“海盗船长”，一群镇上的朋友来看他了。
这是个少有的阳光明媚的天气，青青的牧场上漂浮着朵朵白云，连绵不尽的是绿草如茵，蓝天下一群悠哉悠哉的牛羊四处闲荡着，散放的马儿在自由的奔跑。
阿多尼斯在三个年轻人的簇拥下骑着马离开了自己的牧场，这个地方的年轻人，没有学会走路的时候就被父母放到马背上了，古老的传统孕育出丰富的赛马培育基础，这里的骑师也是全英国最好的。
海恩斯是阿多尼斯以前最好的朋友，他的家里也在培养赛马；以前，傲慢的威克菲尔男爵从来就没把身边的邻居看在眼里，他的儿子到是和自己的小伙伴混的挺好，在镇上，阿多尼斯的名声比他的父亲要好，虽然他是在都柏林接受的全部教育。