伊塞尔一开始就不认为所谓和解有多少可行性。他不再注意女王，而把关注转向他的弟弟班尼伯德。不过显然小王子对谁都不感兴趣，他的视线没有目标地左右飘移，又偏过头对着王座后方一个角落的青铜座钟发呆。
“女王陛下，王储殿下。”路克谢苦口婆心地劝道：“请二位至尊能够再冷静地考虑一下，你们的矛盾也许会使得王国分裂，你们的不和也许会成为王国的灾难！”
伊塞尔收回视线，温和地回答：“我非常冷静，奥布里先生。我尊敬我的母亲，也尊敬我的父亲，因此，我仅仅是要求用公正的态度对待我那位兄长。我声明这不是私人恩怨，我的父亲生前统帅军队二十余年，他在士兵心中的崇高地位无人可及。给他们一个交待，也是出于稳定军心的考虑。”
珂琳安妮目光冰冷，她的声音让在座的先生们切身感受到了室外寒冷的气候：“我非常冷静，路克谢公爵。你们都看见了，我这个儿子对他的母亲和兄长是如何的冷酷无情，我又怎么可能还对他抱有善意的希望？”
“您早就抛弃我了，不是么？”伊塞尔的微笑并不比她的神色多上几分温度，“我最尊贵的母亲。”最后这声称呼有种奇妙的磁性，仿佛一把薄薄的剑刃从人心头流畅滑过。
“没错。”女王大方承认，她终于正视他，直视他，第一次对他勾出一个微薄的笑容，缓缓地说：“到现在，我还这么认为——你从来就不该出生的，伊塞尔。”
伊塞尔闭了闭眼，站起身，向议政公爵们说道：“各位先生，我想只有冥界的赫尔德因才能让我与女王陛下和解。就这样吧，我不介意立储仪式减免需要国王完成的步骤，现在是非常时期，一切都可以从简。”
说完他就要向外走，女王却在他身后喝斥道：“站住，伊塞尔！”
伊塞尔收住刚刚跨出的脚步，不过他不愿意面对她，没有转身。
“王储殿下，”女王哼笑了一声，这个称谓在她的发音里含着无比讽刺，“我还坐在这个王位上，我还是卡斯廷女王，没有我的允许，谁给你权力离开了？”
伊塞尔无声地回过身，端端正正地弯腰行礼：“失礼了，女王陛下。请容许我告退。”
“我不允许！”她斩钉截铁地说。
话音刚落，不知从哪儿传来石磨盘转动似的声音，紧接着墙壁内部不断传出嘎嘎声响，四面突然降下一道道厚重的墙体，连大门都一并堵住。与此同时王座右侧的墙壁上，原先两个人物浮雕之间的位置却突然凹陷下去，向左边移开了一道门。大约两小队约三十来位精锐骑士穿着寒光闪闪的铠甲，手执武器一下冲了进来，迅速将大厅内的诸人包围。他们铠甲上刻画着的云隼图案的徽标，对在场的人来说绝不陌生。
伊塞尔抬眼，看着这些骑士的领导者最后从门内姗姗而出——同样身披铠甲、背后挂着青色披风的云隼军团团长斯科特·比卢兹，以及神情愈发憔悴的王翼军团团长杰弗利戈·乌尔德，在他们中间的则是穿戴华丽如同参加宴会的艾列克·威洛第亚。
“打扰了，各位尊敬的先生们。”艾列克在众人视线的聚焦中登场，就像一出戏剧的主角，施施然地走到台前。他微笑，彬彬有礼地问候，却俨如一位君主接见他的大臣。
尤嘉叶公爵对艾列克的故作姿态不感兴趣，短暂的惊愕之后，他环顾着周围一圈来者不善的云隼骑士，尽管面色不佳但仍然保持镇定地问：“你这是什么意思，艾列克殿下？你带这些人来做什么，是威胁我们么？”
“我得先声明，这绝不是兵谏。如果您误会这是谋反，那可真是冤枉我——奥德斯在上！我忠心耿耿，谨奉女王陛下的命令——何况您认为才三十来个云隼骑士能做什么？我只是奉命维持秩序。”艾列克举起一只手做起誓状，表情无辜地看着他说：“议政会里都是辅佐女王的重臣，然而诸位公爵殿下总是忽视女王的声音，轻视她的命令，无视她的意志。女王陛下十分希望各位能认真听听她说的话——现在，想必你们可以做到了吧？”他笑容和煦，话中带刺，眼里毫不在意地流露出嘲笑。
伊塞尔获得众臣承认的时候，艾列克意识到自己没有了退路。如果要扭转局面，思来想去，既然无法继续拉拢那些个脑满肠肥道理不通的大臣们支持自己，就只剩下用暴力直接将权力的果实抢回来。不过哪怕有云隼军团，艾列克还不至于认为靠斯科特不完全掌握的军队能一举控制王都——尽管负责奈斯卡伦防卫的杰弗利戈发过誓向女王效忠，艾列克和女王一样根本无法信任他——最后他想到，如果他不将对手设定为一群而是有限的数人，那么显然事情就变得简单多了。
“她说的话？”尤嘉叶公爵对艾列克的言辞回以冷笑，“你确定是女王陛下的意志，而不是你的意愿？”
“那有分别吗？”就像是挑衅，艾列克笑容轻浮地反问。
尤嘉叶眉头微动，厌恶地啐了一声：“不知羞耻！”