时间倒回。()
马萨镇冒险者之家的鉴定室内，原本拥挤凌乱的布置更多了一片狼藉。椅子跌倒了，连同叠在椅子上的数本书籍和羊皮卷散了一地。还有靠近门边的柜子被外力撞坏了半边柜门及几块木板，好些清理干净的兽骨裹着光色漂亮的皮毛滚在地上，上面一个个粘着灰尘的脚印与不远处书籍和羊皮卷上的大小、形状十分接近——这幅场景看起来像是房间刚刚遭遇过一群粗鲁而不懂礼貌的闯入者。
房间的主人，马萨镇冒险者分会鉴定师派克握着一支酒瓶消沉地坐在唯一完好的椅子上，一口一口地喝闷酒。他显然没有了细细品尝酒的产地、原料、发酵手法和时间沉淀的心情，更像个没出息的醉鬼纯粹借酒消愁。他心想着，大概以后再也不会有人与他分享品味美酒的乐趣了，在他几乎没有挣扎地吐露了皮里的名字，他就已经失去了这个朋友。
——可是，面对着一群气势汹汹的骑士，他一个小小的鉴定师又能有什么拒绝的余地呢？他们将剑架在他的脖子上，他才知道那是第一军团玛蒂尔达的骑士。他们护卫着凯撒王子经过马萨镇，乔装改扮到过他的房间，现在想起这一点他却怎么也感受不到荣幸的喜悦了。当分会负责人费奇先生低头哈腰地将他们送走时，回头看自己的眼神让派克相信，倘若不是他作为鉴定师的眼光和经验在这个小镇冒险者之家尚且无人可以替代的话，恐怕就得彻底失业了——要知道没有为冒险者之家工作的便利，他甚至连卖酒都干不了。
派克叹了口气，干掉了半瓶酒。是皮里自己惹来了**烦，他没得选择——派克依靠酒精这么安慰自己，可依旧觉得难受。像外面天气一样的坏心情影响了鉴定师先生的酒量，他渐渐喝得迷糊了，身体和空掉的瓶子一起滑落在地。
派克陷在了混乱的梦境里，梦中他在看不清四周的荒原上长途跋涉。路面越来越冷、越来越坚硬，好像他脚踩在极北的冻土上，再厚实的毛皮靴子也挡不住从脚底升起的寒意。他不敢停下，一直向前、向前，他坚信大地的尽头会有温暖的火光照耀他。然而寒意顺着他的血液向上渗透，这让他的脚步变得缓慢，身体变得僵硬。他感到一种沉重的疲劳，尽管心里有个声音不断在喊着“不要停”，但还有另一个声音不断在劝解他“休息一下”。好吧，他想着，我只睡一会儿，也许等我起来，太阳已经出来了。
于是他在梦中沉眠——在梦外，停止了呼吸。
凌乱的房间透着阴郁的寒冷，空气里的元素像失去生机一样沉寂。这种沉寂也弥漫在房门外的走道、大厅以及楼梯通向的楼层每一个房间，人们或者坐着或者卧倒在地，都像是睡着了一般。那一张张安详的脸庞犹如在坟墓中躺了许多年，干枯的颜色似乎一阵轻风便能吹散。只有少数表情痛苦的面孔，偶尔鼻翼还会轻微颤抖着喷出一丝细细的呼吸——却如黎明前烛台上即将燃尽的火苗，脆弱得随时会熄灭。
冒险者之家的大门不知被谁敞开了，有人趴在冰冷的阶梯上，极为艰难和缓慢地爬行。他曾经充满力道的强壮手臂褪去了活力的光泽，像根朽木的枝丫最后朝天空伸去——天上，包裹在深紫色卵壳里的怪物翻卷阴云的倒影，挤满了他空洞的眼睛。
一幢幢房屋、一条条街巷里，到处都是死去和即将死去的人。他们无力挣扎，而那些还能够挣扎的人，正奋力逃出小镇的界限。
死亡来得如此突然。前一刻镇上的人们还在重复每天平静而习以为常的作息，行人寻找着屋顶的阴影等待一场大雨滋润干燥的土地。当他们意识到头上的异象不是暴雨征兆的同时，他们骤然发现自己已失去了行动能力。人们发出惊恐的喊叫，但声音大多短促地终止。因为他们感觉到了生命的气息随着身体的热量不断向外消散，意识却像溺于冰冷的海水不断下沉。死神赫尔德因的召唤似乎除了恐惧并未给他们太多痛苦，视野变暗的刹那模糊地捕捉到了一幅奇特的画面：
马萨镇的上空被大片好似陆地一样壮阔的乌云覆盖着，无数根触须一样的深紫色软管从低矮的云层中探出，一只只诡异的绿色大眼睛闪烁着宝石般璀璨的光芒。
也不是没有人反抗。灾难发生之际，小镇上有两个受雇于冒险队的陆希恩教士。他们以及几位胆大的冒险者，尝试着用各自的力量驱散邻近的怪异云团。他们冒险的举动显然刺激到了躲在云层里的卵壳怪物，而神术的力量更似乎引起了它们“害怕”的反应。