经过大半天的努力，高乐终于知道了自己身处大明永乐九年七月的天津卫城外，至于自己的意识为什么会出现在几百年前的十一、二岁小男孩的身体里，而且还是灾民，都不是现在要考虑的，虽然刚刚喝了免费粥，可他还是很饿，不管怎么说都要生存不是？好歹30多岁的人了，难道饿死？
~~~~~~~时光如水，转眼到了：
大明永乐14年六月初三，天已经擦黑儿，天津卫城外，海河东面离一片树林不远，有一所不小的院子，五间正房，八间厢房，还有两个跨院，占地也不小，后面更是个大菜园子，里面还有一些其他建筑，朦胧中看不大清楚。男男女女30多个孩子围坐在院子里闷头吃饭，大的17、8岁，小的12、3岁，大盆的肉烧茄子糙米饭还有汤，看来日子过得还不错，只是气氛有些压抑。
看看大家饭吃得差不多了，高乐首先打破了沉默，“好了，别闷气，既然已经定好了去向，就好好准备，我们还小，日子刚刚开始。来，你们回屋念书去。”一边说一边把小孩子轰回屋。
如今的高乐与5年前大不一样，16岁了，唇边开始有些髭须，已经有成人的身量，挺拔周正，神态安然。
“老十，就是觉得几年辛苦挣下的营生，刚刚扩大就放弃了，有点儿舍不得。”说话的是老二周奇，这小伙子身材粗壮，自幼习武，能打敢拼，是男孩儿里岁数最大的，快18了。这几年不管是开始的小沙锅烧烤摊，还是小餐馆，要是没有他和几个大点的孩子敢玩命，早就让混混们夺走，或者沦为别人的挣钱工具了。
“不是早就商量好了吗，怎么还想不开，这就叫塞翁失马，我们这些人不能一辈都这样吧？趁现在有些积蓄，而且年轻，大家能腾出手来，按各自的想法去做，不是挺好的嘛。再说妹子们也渐渐大了，最多在家学二年东西也都该出门子了，再过几年未必能有这样的机会。”高乐微笑着劝说。
“只不过觉得把这么大家子人扔给你们，我们几个自己走了，心里过不去。”老九张四虎低头出声。听了这话，要去当兵的周奇和马明心里念叨，过意不去还要那么多钱。马明更是楞了他一眼。老十虽然不大，但确实是他在当家，听他劝自己两人的那份银子，大半匀给了老九，在军营里有姐夫关照，确实也用不了那么多，可心里多少还是不痛快。
“越活越回去了，当年咱们什么也没有，也能活，何况现在，就是没任何进项，省着点儿存粮吃上3、4年问题不大吧？再说几年前都没人欺负的了我们，更别提现在。好了，明儿大姐儿子百岁儿，高高兴兴的去。再说一早徐大人还要来看东西，别耽误了。”
大家又说了半天话，各自回房了，天早已经黑了，没有月亮，高乐独自坐在院子里的枣树下回忆，两条大狗蹲在脚边十分安静。
当年北直隶部分地区水灾，一时间灾民涌入北京天津等地，毕竟是真的盛世，吏治绝对清明，官府效率高，灾民安顿还是不错，高乐就是灾民之一，而且是个孤儿，本来如果天天喝粥，忍到了大多数人回乡，像他这样的官府还是会安排的，只是高乐晚上不睡觉，摸鱼捞蟹的，然后换点佐料、材料什么的，三天不到，高乐的砂锅烧烤摊就在运河码头边支开了，很快难民里的孤儿聚集在他的身边。
天津卫是运河转运枢纽，可说是千帆云集，店铺兴旺，再加上城外难民并不太多，码头上零活不少，大人们找个体力活儿不难。大家可怜他们是孩子，照顾生意，加上高乐手艺不错，不多久生意还真有了人流儿，连一些卫所的军户有时也来尝尝鲜，那时他们一起有34个没有家人的孩子，其中十岁以上的只有22个，最小的只有7岁，没到八月竟然全能吃饱饭了。
有了生意也就有了麻烦，不知什么原因，高乐不许大人和有家人的孩子加入，自然灾民里有人眼红，不久几个好吃懒做的主动要来帮忙，还有些老人前来说和。小的不懂事，几个大点的孩子还弄不明白这里的意思，高乐却坚决不同意，找来派粥的兵丁官吏，才搪了过去。
没几天，清静的时候，城外码头上的5个混混闻着味儿就来了，找茬儿之后，一个劲儿的吓唬，周奇上去争论，后来就动上手，虽然练过，周奇毕竟年幼，很快被打倒在地，鼻血直流，其实那些人也就是欺负老实人，不敢真的下狠手。修理一下不听话的，吓唬吓唬孩子，得了这摊子，还得要孩子们干活儿呢。
几个混混正以为得手，已经凑近的高乐突然出手，一脚踢中前面那人的裆部，反手两只手指捅进了另一人的眼眶，同时高声呼叫其他孩子动手，看着满地打滚的两个头，剩下的混混惊呆了，冲动起来的孩子们下手就没什么轻重了。恰好一个百户带了几人正准备来吃点野味，远远看见急忙赶了，过来拉开众人。除了一个跑得快，剩下4个混混奄奄一息，其中一人一只眼肯定瞎了。