刘巧儿已经三十多了，不过看上去反而更加迷人，“夫君，南边那个部落真的吃人吗？”
“是，那是一种宗教仪式，并不是为吃人而吃人。”
“那也是吃人呀？”
“他们还用活人祭祀他们的神，四虎见过一次杀死两千多人。”
“啊！我们打不过他们吗？”
“你配火铳能打败两个拿石刀的人吗？”
“当然，那还不去把老百姓解救出来？”
“老百姓？他们需要吗？”
“怎么不需要？”
乐州西岸的城被命名为“金城”，加上周边村落人口二十万。马明带着人在乐州中部两条大河汇流处附近建城，起名叫“新洛阳”。同时去了不少人，好在有无线电通讯，交流起来十分方便，那里矿产丰富，将成为乐州的工业中心。明年春耕后，还要在乐州东岸的优良海港建造“新津城”，和新的码头、船厂。
快过年了，马明对于是否回金城犹豫不决，这里以前就是夏族各部落的贸易集市，城市建设初具雏形，炼焦厂，钢铁厂、发电厂的扩建工程也完工了。华夏两族工作热情很高，战俘更是好使，就是偶尔出现的龙卷风让人头痛不已，还有就是一会儿旱一会儿涝的，要不是矿产丰富，他可不愿来这地方。
高乐他们一个劲儿催他们几个回去过年，再晚就赶不上了。要有铁路就好了，还是缺人呐！强劳力在哪里?虽然女人都上了，可男人还是太少了。没事儿打什么打，搞得现在男人的晚上就累得够呛，白天还有多少力气干活。马明怀疑以前夏族男人寿命短，是战争频繁和女人过多的恶性循环造成的，现在战争少了，情况会好点儿吗？马明并不乐观。
晚上，马明和张志宇他们几个一起碰了个头儿，商量了一下，最后还是决定不回去了，干不完的活儿，而且没人盯着也不放心，等稳定下来再说吧。
收到电报，得知自己丈夫不回来，周海妹很是不爽，别人都是带家眷去的，自己手头一大摊子事儿，没法走。夫妻分居倒也没什么，只是想起丈夫身边那几个年轻的夏族姑娘，心里就很不是味道。
电报是天祥和高海兄弟俩送来的，看着周姑姑满脸郁闷，两个小家伙偷笑。“臭小子，笑什么笑，还笑姑姑。”周海妹的眼圈红了。
“姑姑，我们俩送你去怎么样？”高海笑嘻嘻抱着姑姑的胳膊，他比姑姑都高。
“行了，别安慰我，你们俩老实呆着吧，心意我领了，没白疼你俩。”
“姑，说真格的呢，爸和二伯同意的，我们带着少年营送你们去那边过年。太小的孩子就算了。明天走，还来得及。”天祥笑容很阳光，很温暖。
高乐夫妻三人坐在炕上，摆着一个小炕桌。高乐喜欢炕，他觉得睡着踏实，其实主要还是他睡眠太少，晚上起来怕影响两位妻子。“你怎么同意小海去，他还不到十三。”刘巧儿还是不放心。
“当年我还没他大呢，怎么没见你心疼我？”
“谁说不心疼你！”话一出口脸就红了，有点羞怒，“你这臭小子！”
“哈哈，姐，原来那时你心里管他叫臭小子。”
“你不是心里管他叫小哥哥吗？”
高乐一把把两人拽到怀里，“来叫声听听。”，结果就是三人滚成一片。
要说这些人里，高乐和刘巧儿此时最清闲，学生放假了。由于学生多师资少，高乐一个人代三个人的课，还要抓全面，也就是他，搁别人根本不可能。刘巧儿原先不想出来，可是实在缺人，只好也教书了。幸亏家里有苏菲，否则女儿都不知道怎么办。赵萱事儿更多，她是高青鸟的副手，几十万人的日常事务都得管，还要协调两族关系，闲得下来才怪。
学生放假，刘巧儿轻松不少，赵萱今天也算难得，偷得半日闲，三人轻松愉快地度过一个上午。高洋和女儿跟着苏菲，也没过来打搅。眼见时间差不多了，高乐忽然想炒几个菜，拿起篮子奔菜窖去了。
大院里的菜窖十分宽阔，顺着一个斜坡下去有一座门，实际是整个地下建筑的一部分，单独开门。这里的地下建筑纵横交错，通风系统隐蔽完善，有通道直通城外，里面有各类实验室，加工车间，粮食仓库，武器弹药库，通讯机构等等，两千人住他个月没什么问题。
高乐拿完菜刚出菜窖，就被守在外面的几个人堵个正着，高乐苦笑一下，只好回头多拿点菜了，走了两步转头说：“把大厨喊来，我一个人干不过来。”
今天高华民十分兴奋，他搞的电话试验成功了，拉着大家展示成果。看着一群人兴奋的试来试去，高乐心中感动，他相信其他的几个足以改变世界的项目完全可以在大家手里诞生。选择乐州重要的一个原因就是不受打扰地推进新事物发展，看来是对了。
电话试验成功当然值得庆祝，不过在众人看来，这只是一个蹭饭的题材，平时大家忙高乐也忙，都不太有机会。年节人太多，高乐一个人也炒不了几个菜，吃起来不过瘾。今儿难得的机会，结果就是餐桌越支越多，来蹭饭的越来越多，最后连青鸟都跑不干活跑回来了，菜是上一盘没一盘，高乐和邢增辉根本从厨房出不来。虽然有别的厨师帮忙，可高节奏的切菜配菜也让邢增辉大感不支，呼的从厨房冲了出去。