小年那天张小川、陈光明和李村长在小龙溪村支书张富林家商量一件事，村长李光荣的小舅在宁阳市是一个很大的私人企业老板，在宁阳商界有一定的影响，是他的生母出面提前和他小舅打招呼，他小舅也答应到时带一些私人老板来五谷县考察。大家商量明年去拜访一下李光荣的小舅，通过他的小舅介绍、引进、接触一些私营企业老板。争取多吸引外资，让他们来五谷县投资办企业。从而带动、搞活五谷县的经济。办工厂，办旅游事业都可以。大家商量的结果是春节过后，再过完元宵节后由张小川、陈光明和李光荣三个去一趟宁阳市，老支书张福林在家主事。但还要去一趟宁阳市还要请示、征求刘书记和张湾镇陈书记和叶镇长。到了宁阳市张小川想顺便跟石清泉的父亲拜个年，希望她爸到时也能来五谷县考察。商量完了，计划好了，大家觉得现在就跟刘书记打电话请示，决定好明年就不用再请示了，可以节省时间。张小川打通了刘书记办公室电话后，在电话里简单扼要地说明年过完元宵节后，就和李村长还有陈光明去一趟宁阳市，主要为了招商引资的事，李村长的小舅在宁阳是个私营企业老板，在宁阳地区商界小有名气，他答应帮我们介绍一些私营老板,只要我们去了，李村长的小舅随时可以安排我们见面。刘书记听了非常高兴，他在电话里说就按你们计划行事，这是好事不必再请示，刘书记说这事他会让吴副县长向几个主要领导汇报。还说年前没事就和小陈早点回家算了，养精蓄锐明年再接再厉把各项工作搞好。接完刘书记电话以后，张小川向李村长张支书说刘书记同意了他们去宁阳招商引资的事，大家都很高兴很振奋，决定按计划行事，过完春节再商量去宁阳市的具体细节。考虑到过几天就要过大年了，小川决定不再耽误张支书和李村长了，他们各自作为家里的一家之长，过年还有很多事要安排，他们今年也的确有些事要忙，村支书张福林今年是一大家子人到他家过年，说是农村空气好，好玩。听说熊副书记全家也要回乡过年，李光荣也忙，今年他接爷爷一家，明年接外婆一家，估计人也不少，好在他有个能干、贤惠的妻子帮他操办。初步订下计划后，张小川提出告辞，李村长和村支书想挽留他和小陈吃了午饭再走，张小川笑着谢绝了，因为他还要和陈光明去一趟张湾镇，张镇长跟他打电话了，要他和陈光明回到镇上，领工资和春节物质补助金。见大家的确都有事，李村长和村支书张福林也就没再留他们了，他俩要张小川路上注意安全，送走张小川和陈光明后，李村长和村支书张福林也开始张罗自家过年的事了。
张小川开着摩托车从小龙溪村带着陈光明风尘仆仆来到了张湾镇人民政府机关大院，把摩托车停好以后，张小川和陈光明俩人首先去向陈书记汇报工作和请示下一走的工作，张小川见陈书记办公室锁着，便去了叶镇长的办公室，没想到叶镇长办公室大门也是关着。带着一脸纳闷和疑惑张小川和陈光明来到了张镇长办公室，张镇长看见他们来了，笑脸相迎：
“你们来了，快请坐。”
张小川稍稍笑了一下，接着带着疑问的口气问张镇长：
“张镇长怎么没有看到陈书记和叶镇长。”
“他们到县城有公务，过二天才能回来了。我正在安排政府机关春节期间值班人员，你们不作安排，这么安排是陈书记和叶镇长未到县城之前我们就商量好了，刚才我又接到吴副县长的电话，他再次叮嘱我们在春节期间不安排你们值班，可能是刘书记的意思，让在镇上居住的同志们多辛苦轮流值班。几个月来你们也够辛苦的了，正好借春节期间好好休养一下身体，明年肯定是一个不平凡的一年，够你们忙的。我可能要到大年三十下午才回去，我要值一个班，大年初一到初七这之间我就不来了，这也是同志们历年对我的照顾。你们现在就去财务室领二个月的工资和春节物质补助金，可能有点年终奖金。我现在忙今天没时间招待你们，你们领了工资就早点回家吧，也可以帮家里做点什么。明年正月初八来镇上报到。还有你们明年元宵节过后想到宁阳招商引资的事，吴副县长在电话里也告诉我了，这事陈书记和叶镇长都知道了，大家意思是正月初八那天我们开个座谈会再具体商量。所以这段时间你们就安心愉快的过个春节。另外考虑到你们今后长期在基础工作，为了工作方便和灵活性、机动性，我们几位镇领导商量明年跟你们买一辆新的三轮摩托车，油费凭油票全报。今年继续借用派出所的摩托车，明年一出年买了新摩托车就还给他们。他们用车也紧张。”张大林跟张小川和陈光明交待了一些事，也解释了一些事情。
领导们如此垂青、厚爱、照顾自己，张小川内心是感激、温暖还有些愧疚。愧疚自己的工作还没有一点起色，没有一点成绩。于是暗自下决心明年更加努力地工作，早日带着乡亲们脱贫致富，早日过上小康生活。鉴于张镇长的确很忙小川和小陈觉得不要影响张镇长工作就提出了告辞，张镇长也没有客气由他们走了。张大林知道张小川和小陈是明事理的人，不会拘泥小节。
张小川和陈光明在财务室各自领了工资后，二人从政府办公大楼下来，帮小川建议陈淆，回家时间还早不如到镇上集市买点过年的东西，平时没时间帮家里干点什么，张小川总觉得欠家人太多，陈光明觉得这个主意不错，他也有同感有愧于家人，二人意见统一以后，于是张小川开着摩托车带着陈光明来到张湾镇商业街，张小川找了一个空位子把摩托车停好以后，和陈光明走进商业街，商业街因为接近年关，加上今天正好是小年，明显比以往要热闹、繁华，商铺林立店内商品琳琅满目、五花八门、应接不暇，顾客是你进我出，而张湾镇惠民大超市里更是人头攒动，人们脸上露着喜悦的笑容，有选择的购买年货。大超市的门前有一些人在搞促销，促销员口里振振有词、口若悬河。也有一些民间艺人见缝插针在商店门口旁边摆下案台，当场挥毫泼墨、挥洒自如、旁若无人地写着春联，有的是根据顾客的要求，周围有许多人在观看，众人对挥毫泼墨者的书法赞叹不已。街面上到处都悬挂着大大小小火红的灯笼和各种样式各种颜色的中国结。有的商家为了更好地吸引往来顾客的眼球，把许多什么保健饮料、食品、名酒、玩具、礼品等商品摆在一个搭好了的平台上，街面上有些拥挤，往来的行人摩肩接踵，过年的喜庆让人们不惧风寒，街面上往来的行人有一个显著特点就是学生增多了，有的学生三五成群一起购买自己喜欢的东西，有的是陪着大人帮家里购买年货。还有不少从乡下来购买年货的村民手里提着，肩上背着。张小川和陈光明也分别买一些年画、中国结、春联和几样糕点，张小川还跟爷爷、奶奶、外公、外婆和父母亲还是几个堂弟、堂妹各买了一件棉袄，棉袄一共十几件，作二捆打包，其中他三叔家的二个小堂弟和小堂妹则是买了一整套。另外还跟小山买了一双皮鞋，小花则是一双长筒高跟黑色皮靴，陈光明也为家人买了几件衣服，平时太忙，现在买些东西只能算是对家人的一点补偿。他们俩个在商业街转了二个多小时，大包小包二手都提满了，时间长了手和胳膊都感觉有些酸痛了，眼看也没什么要买的了，于是二个就走出了商业街，二人把买的东西放到了摩托车以后，张小川想找个饭馆吃饭，然后把陈光明送回家，自己再回家。陈光明也同意找个饭馆吃饭了再走，等陈坐好，张小川正准备开动摩托车，突然听到前面有一个中年妇女焦急地大声叫喊抓小偷，张小川闻声望去，只见二个二十出头的社会青年从商业街跑出来，后面那个中年妇女吃力地一边叫喊一边追赶着，街面上没有一个人帮忙的，只有张望的，小川又一次感到悲哀，因为他想起清泉在宁阳的遭遇。他不由分说还没有等到陈光明反映过来从摩托车上纵身跳了下来，健走如飞追赶二个小偷，如梦初醒的陈光明也跟着跳下摩托车跟在后面追赶，还是张小川体力好没跑十几米，张小川追上了那二个小偷，张小川首先从后面抓住了那个拿钱包的小青年，拿包的小青年没反映过来张小川就扼住了他的手腕，偷钱包的小青年哎哟、哎哟的叫着乖乖地把钱包给了张小川，旁边的另外那个小青年见张小川的架势也乖乖地站着不敢动了，闻迅过来了二个巡警，陈光明也赶来了，最后那个被抢钱包的中年妇女也从后面气喘吁吁地赶来了，上气不接下气，接着许多人围过来的，你一言我一语，有的称赞张小川的见义勇为，有的要严惩小偷。张小川把从小青年手中拿过来的钱包，交给了那个脸色有些泛白还在大口喘气的中年妇女。
“您看，这是不是您的钱包，看包里少了东西没有，是对的话您就去办您的事，以后小心一点，逢年过节是小偷高发期。”
惊魂未定的中年妇女从张小川手里接过钱包以后，打开包以后一看钱物没少，中年妇女从钱包里拿出一些钱想感谢张小川，让张小川笑着谢绝了，中年妇女向张小川表示感谢后，慢慢消失在人群中。因张小川一直和陈光明在基层工作，张湾镇的人和二位巡警都不认识他，只认识陈光明。当二位巡警正准备问他时，纺小川要二位巡警先让围观群众散了再说，看到张小川坚定的样子，二位巡警觉得这么多人围着也不好，如是他们就让围观群众都散了。众人散了以后，二位巡警严厉地训诫二个小偷：
“你们学什么不好，要学小偷，走到派出所交待问题。”
张小川用手势示意二位巡警借一步说话，二位巡警和张小川移了几步，陈光明也跟了过来，并及时地把张小川向二位巡警作了介绍：
“陈警、张警这是我们镇新来的张副镇长。”