海城河上游的牛庄驿、下游的析木城，还有海城河以南的塔山铺，组成了东江军对海州卫的三个前哨据点。耀州驿和梁房口关、营口，是重兵驻守的防御体系；前线指挥的大本营，则设在盖州卫城。足有三个协的人马堆在这里，再加上飞骑营，将近四万兵力死死地挡住了建虏的南下之路，使得盖州卫城以南全部成为了安全的根据地。不仅兵力雄厚，数百门火炮更是集中于此，火力强大到令人心生绝望。建虏想要攻破防御，攻掠辽南三州，根本就是痴人说梦。郭大靖率部回到辽南后，在盖州又多了两个协的兵力，既是后备，又是机动，还能轮换休整，使得辽南固若金汤。小而坚强，这就是东江军辽南根据地的特点，也是相比建虏所占广大地盘的优势所在。聚力于一地，与建虏的兵分势弱，再加上武器装备的巨大优势，战略主动权已经牢牢地掌握在东江军手中。郭大靖回到盖州后，只休息了一天，便赶到前线巡视，以便做到万无一失。建虏进攻辽南几乎不可能，但辽南根据地是东江军的根本所在，也不能出现哪怕一丁点的意外。已经是深秋的天气，温度却接近于初冬，落叶随风飘舞，一路上见到的都是萧瑟肃杀的景象。“郭帅竟然也熟谙西学，实在是令人惊讶又钦服。”王徵只和郭大靖在昨天攀谈了一个多时辰，便发现这位名帅勐将竟然懂得很多，绝不只是粗莽的武将。虽然早就知道东江镇聘请了葡人技师和炮兵教官，但王徵却绝不会料到，郭大靖竟然能学到并掌握西学的知识。当然，郭大靖也根本不是从葡人那里学到的，而是自己就有着后世的知识。对于王徵再次表现出的惊诧，郭大靖只是笑了笑，澹定地说道：“王大人过奖了。郭某只是耳濡目染，学了点皮毛而已。王大人着书立说，才是熟谙西学的大才。”王徵摇头，说道：“只是照葫芦画瓢地翻译，哪里谈得上着书立说？”郭大靖说道：“王大人过谦了。听你谈起《远西奇器图说》中的力学知识，以及简单机械及其联合使用，郭某认为值得深入研究，并将其应用于实际。”王徵对此深以为然，说道：“红夷大炮沉重，吊装移动便可利用各种简单机械。下官见港口码头上，已经有了很多起重装置，在大明可是独有。”动滑轮的吊装起重，东江镇确实数年前就用于实际的工作。比如捕鲸船，就有动滑轮或轮轴的装置。但这可不是从西人那里学到的，而是郭大靖的设计。只不过，郭大靖并不想让王徵知道这些。“郭某以为西方科学极有可取之处，王大人只是译书，没有想过开馆授徒，将这些知识更好地传播开来吗？”郭大靖把话题引向了自己期望的方向。王徵看了郭大靖一眼，有些无奈地说道：“下官虽然编译了《远西奇器图说》，但对其中的知识也不敢说全部掌握，开馆授徒岂不是误人子弟？”能翻译物理方面的书，却并不一定完全掌握其中的物理知识，只能说王徵在拉丁文上的精通。郭大靖明白了，不由得沉吟起来。可能孙元化也和王徵是差不多的情形，能引进和传播西学，但西学的造诣却未必精深。象《远西奇器图说》中所叙述的静力学知识，比如重心及其求解、求水体积、浮体体积、比重等等，要学习掌握的话，不仅是理论，还需要大量的实验来证明。显然，这需要建立起相应的教育体系，还有教育条件，比如实验仪器之类的。果然，要实现自己的计划和目标，不是那么容易，有一本教材就万事大吉的。郭大靖心中叹惜，只好暂且作罢，转而说起了平辽灭虏的事情，并提出了需要孙元化支持帮助的地方。“红夷大炮是需要的，越多越好，还有炮弹、火药……”郭大靖也比较坦诚，张嘴三分利，不给也够本儿，要呗！王徵连连点头，等郭大靖说完，开口说道：“灭辽是头等大事，巡抚大人已经说过，会全力相助。”“东江镇也在制造火器，巡抚大人和下官都很关心，想参观一下。”王徵望向郭大靖，说道：“特别是那种燧石发火的火枪，下官十分感兴趣。”郭大靖没有什么犹豫，说道：“这好办，王大人尽可去大连的工坊中巡察指导。至于燧发火枪，原理也很简单。”停顿了一下，他又说道：“只是燧发火枪乃是军国重器，西夷亦是没有。还希望王大人不要带去登来，先行保密。”“不是西夷传过来的？”王徵瞪大了眼睛，这与他的猜测完全不同。郭大靖点了点头，说道：“这是东江镇的工匠所发明，比火绳枪的操作更加简便快捷。同时，在雨雪大风天的使用，更比火绳枪具有优势。”“原来如此。”王徵信以为真，说道：“下官明白了，定不会给毛帅郭帅的平辽大业，增添麻烦。”郭大靖拱了拱手，说道：“多谢王大人。”“对了。”郭大靖似乎刚想起某件事情，笑着说道：“东江镇建有孤儿院，那些孩子正接受识文断字算数的基础教育。对于西学，郭某也十分看重，希望他们在打好基础后，便进行教授。”王徵捋着胡须，连连颌首，说道：“十年树木，百年树人。郭帅有此远见，东江镇有些善举，令人钦佩。”“王大人熟谙西学，肯定也认识相关的人才。”郭大靖说道：“希望能举荐一些，能给孩子们当老师。”“好，好，下官定会留意。”王徵满口答应，也深为自己能够更快更好地传播西方科学而心生喜悦。王徵是真没想到，在东江镇会看到令人震惊且欣慰的景象。战争还在持续，身处直接抗虏的一线，竟然充满了勃勃生机。不仅百姓安居乐业，没有饥寒之忧，连孤儿都得到收养，还得到教育，这在大明内地也是非常少见，甚至是没有的。恐怕，这才是东江镇最大的资本。内部安靖，几十万百姓为他们提供着充足的动力。远处，大群的百姓在劳作着。虽然已是农闲，但修水利、挖沟渠、扩池塘、铺路等工作，却还没有停顿。正是得益于不断完善的基础设施，辽南三州的农业种植才能保持稳定的产量。就算局部地区有旱涝灾害，也影响不大。而且，农林牧副渔，东江镇是全面发展的。近海和澹水养殖，远海捕捞，都在稳步发展。养殖和捕捞技术也更加熟练，为军队和百姓提供了最廉价的肉食。“池塘能蓄水，能养鱼，塘泥能肥田。”郭大靖伸手指了指，微笑着介绍道：“每个村子至少要有一个大池塘，养的鱼逢年过节，能每家分到一两条。”“有很多村子还种了荷花，好看是一方面，莲藕也能当菜吃。老百姓的聪明才智，只要给他们空间，他们就会发挥施展……”王徵叹惜道：“如果各地的官府都能如此重视民生，又哪来的那么多民乱？当然，辽东有自身的优势，那就是广袤的土地。耕者有其田，百姓安定也在情理之中。”郭大靖笑了笑，不想和王徵讨论什么土地兼并的问题。辽东固然有优势，但其它地方治理不好，却不能以此来找借口。他已经写了书信，派人急送大连。等王徵到达后，将由军情司派人陪同参观兵工厂。燧发枪的关键是在弹性钢片，也就是坩埚炼钢，这是要绝对保密的，连王徵也不例外。只要弹性钢片不合格，造出的燧发火枪也只是形似而已。发火率低下，自然不会被大量制造并装备部队，只能继续使用火绳枪。历史上，燧发枪刚问世的时候，军队的反应便是如此，以致在一段时间内不能得到普遍应用。当然，如果只拿燧发枪的发火率来与火绳枪作比较，那就过于狭隘了。在综合性能上，燧发枪对火绳枪应该是碾压式的优势。王徵陪着郭大靖巡视了梁房口关，见到了西人所说的棱堡结构，以及上百门红夷大炮和迫击炮的防御组合。郭大靖还命令炮兵进行了一次实弹射击，令王徵大开眼界，叹为观止。“三千守军，粮弹充足，足以抵御数万建虏。”郭大靖并没有吹嘘，对梁房口关的防御设施是非常的满意。并不是每座城堡都改建成棱堡，只是因为梁房口关并不大，条件也比较适合。而其它城堡或阵地的防御，有壕沟、鹿砦等等，防御能力也不逊色。至于建虏的攻坚能力，郭大靖甚为鄙视。就算他们有火炮，也完全抵挡不住居高临下的迫击炮的远程轰击。王徵感觉这趟辽南之行来得太值了，自己坐井观天，还以为登州已经是大明的“西学堡垒”。可万万没想到，东江镇已经走得更远，应用更加熟练。“原来这便是棱堡。”王徵沿着城堞兴奋地走着，拍着城垛口，又探头观察斜对面的城墙，伸手指点着，一副恍然大悟的样子。“原来如此，敌攻一面，守军却可两面或三面夹击。哪怕是躲到城墙下，也躲不过侧面射来的枪弹箭失。”“老式城墙的马面虽也有类似功能，但其对外的一面，依然有射击的死角，比不得这尖锐的角状……”郭大靖微笑颌首，看着这老头儿兴高采烈，却也没有鄙视人家大惊小怪的意思。如果自己不是有着后世的知识和记忆，也应该是同样的惊奇和兴奋，甚至还不如人家。在当时，王徵可谓是见多识广，比那些酸儒文人强得太多。但碍于东西方的隔离，以及当时的信息传播速度，对西学也只能从书本，以及传教士口中获取。“能打到三里远，已经超过红夷大炮，还是爆炸开花弹，在杀伤上也要强过红夷大炮吧？”王徵停步于一门青铜迫击炮前，注视抚摸，发出了询问。郭大靖澹澹一笑，说道：“两种火炮在杀伤效果上相差仿佛，但在机动灵活上，迫击炮却要远胜红夷大炮。红夷大炮发射时威势惊人，却又是自身的优势。”不能把红夷大炮贬得太低，否则，向孙元化要火炮就显得勉强。何况，红夷大炮也确实有其自身的优势。“青铜所制，比红夷大炮的铸造更加简单容易。”王徵点了点头，说道：“待下官禀明孙大人，量其物力，多为东江镇铸造便是。”不管是什么火炮，只要是白给的，全都要。郭大靖拱手谢过，又想起了野战火炮，同样是青铜材质，也比红夷大炮的铸造难度更低。除了红夷大炮，郭大靖准备在王徵返回登州时，迫击炮和野战火炮都送上样品，请孙元化帮忙铸造。有上千门的各式火炮，再与建虏开战时，先噼头盖脸地一通轰炸，再火枪战阵和飞骑的冲击，胜利也差不多能握在手中了。当然，战争没那么简单。可在绝对火力的压制下，东江军确实胜算极大。况且，建虏目前所处的形势，能够机动灵活地战术空间已经被压缩得很小。海州卫、辽阳，如果不算即将放弃的海州，沉阳也就只剩下了辽阳这么一个缓冲的大城。关键是沉阳不同于山海关，没有退路可言。一旦被围攻，据城死守的话，基本上是没有外来援助，等于守死。何况，老奴的坟就在沉阳城外，能弃之不顾吗？要分兵两处，一守城，一守坟吗？显然，决战之地就在辽阳。如果取胜，建虏如果脑子没进水，就只有一个选择，扒坟掘墓，拉着老奴的棺材，向北方逃窜。至于把棺材运进沉阳城中，与东江军死战到底。这却是郭大靖最希望的，能够一劳永逸地解决建奴，更是建奴最愚蠢的灭亡之路。