宝龄抬头便看见戏台上那个年轻的巾生，心想道：原来他便是筱桂仙，顾大小姐迷上的戏子。只见他水袖轻甩，眉目如画、秀丽绝伦，一开口更是惊艳之音，博得阵阵掌声。果真是个倾国倾城的角色。
“旧情”还未理清，又来了个来路不明的，宝龄吐口气，只想等着戏结束了便快点回到屋子里去。幸好筱桂仙唱的是尾声，一场戏结尾，宝龄正要站起来，随便找个什么借口告辞，却听得一人唤她：“宝龄！”
她回过身，便瞧见刚还在戏台子上的筱桂仙此刻正站在自己跟前。明眸皓齿、容颜无双。
她不认得人家，人家却是认得她的。她不想招惹，人家却偏偏到了她跟前。宝龄只好笑笑道：“这出戏唱得真好。”
筱桂仙也笑：“你呢，好么？”
想必是也听说了一些关于她的“光辉事迹”，虽没有直接询问，但眼中真挚的关切却叫宝龄有些头皮发麻，刚想找个借口溜之大吉，却见筱桂仙忽然拿下了头上的巾布，一头青丝如瀑布般倾泻而下，边笑着道：“做什么？不认得我了？”
宝龄张大了嘴巴，半响，忍不住笑了。她总以为顾大小姐迷上的戏子，不过是个小白脸，总归带着暧昧，却没想到误会一场，顾大小姐喜欢的巾生，原来是个女人。
看到宝龄讶异的神情，筱桂仙倒是极自然地伸出手，刮了一下她的鼻子：“平日我摆台唱戏，你都‘桂仙姐’前‘桂仙姐’后的跟着，如今我来了你家门口，你倒不理我了？”
说话不卑不亢、眉宇间明朗温柔，看起来比宝龄微长几岁，倒真像个姐姐。
宝龄来到陌生地，还未有人与她如此亲热，心中生了几分好感，摸了摸鼻子，不觉笑了：“哪里不理你了，桂仙姐，你刚才唱得真好！”
刚才那是没话找话，现在是真心赞美。筱桂仙刚才在台上那种落落大方的范儿，的确是全场的焦点。此刻筱桂仙温婉一笑：“好了，你这张嘴就是会哄人。”
筱桂仙是难得一个对宝龄顾大小姐的身份没有鄙夷惧怕或巴结的人，虽然不过第一次见面，宝龄却仿佛觉得像是认得了很久一般，让人无端端地感觉亲近，正想请她坐坐，花园那边却有人叫：“桂仙！收班了！”
筱桂仙“嗳”了声，回过头道：“我该走了，对了，我换了地儿住，这几个月不景气，魏老板付不起租钱，只好换了个小院子，就在平江胭脂弄的后头，你若找我，便去那里。”
“胭脂弄？”宝龄心头一跳，连生原来，不正是在那胭脂弄么？
筱桂仙无奈一笑：“嗯，那地儿是乱了些，但没办法，那处院子的房东就是嫌那地方三教九流才搬了地，租钱才便宜了我们。像我们这种走南闯北的戏班子，有个地方落脚就好。”
宝龄虽然没有去过胭脂弄，但也隐约清楚那是个什么地方，点点头道：“我有空便去看你！”
“说好了，你呀，可别诳我。”筱桂仙临走前道。
戏班子走后，花园子里的宾客也都陆陆续续地散场。宝龄又跟着顾老爷送别阮夫人和那些女客。一晚上，除了她的“生母”阮氏因为受不得吵闹，并未出现之外，宝婳当然还是留在云烟小筑里。其余那些下人丫头婆子，宝龄也混了个眼熟。顾老爷与阮夫人寒暄话别时，宝龄也并未看见阮素臣，不知他何时走的。
不过她心里还有另外一桩事。见顾老爷送走了所有的客人，吩咐下人收拾花园，她便走过去跟在他身后。
顾老爷回过头，犀利的眼中浮上一丝宠溺：“你这副模样，可是有事？”
宝龄被看穿，索性道：“女儿有事想跟爹说。”
顾老爷呵呵一笑：“咱们父女俩也好久没说说话了，去爹屋里吧。”
顾老爷住的仁福堂比一般的院落都来的大，宝龄正踌躇着怎么开口，忽地里屋一阵响动，她朝里望去，顾老爷的卧室中央挂着一幅巨大的山水画，而一人自山水画前走出来：“老爷回来了？”语气虽是娇媚，却带着一丝隐约的局促。居然是三姨太白氏。
仿佛……是场好戏。等宝龄看清白氏的穿着，差点忍不住笑场，好不容易才憋住笑，唤了声“三娘”。
白氏此刻穿了一件蝉翼般透明的薄纱里衣，那鲜红肚兜上的牡丹花儿清晰可见，这夜凉如水的天，倒也不怕害了病。而这速度也是惊人，分明上一秒还在园子里与那些女眷周旋，下一秒便已“收拾妥当”，真真是里外兼修。
见了宝龄，白氏一怔，立刻笑得甜美：“是宝龄啊。”又从红木小几上端了一盏茶盅过来，走到顾老爷身边，“我给老爷炖了人参燕窝，怕凉了，就端过来了。”
宝龄颇为不好意思地瞧了顾老爷一眼，或许是当着女儿的面，顾老爷的脸色不太好看，眼神自里屋掠过，眉头锁住：“我不是叫你早点歇息么？”