在安阳王府停留了三日，一直是宴席不断，歌舞升平的。
但敏感如杜筱菊，还是觉察出些异样。
至少安阳王不似表面看上去那般心无城府，面和心善，他偶尔流露出的神情，却是同皇上一样，只是更阴沉，更难测。
而且，杜筱菊看出，安阳府内的仆役们全是行动敏捷，心思慎密，全都一样的心口相一。若不是平日严厉的*教，断不能如此。
而且，在最后一夜，纪尘远与安阳王在书房内议事，直到深夜。
这一天上路，安阳郡主刘玄英却是相随的，她说要亲自送上一程。
杜筱菊的脚伤因这几日的将养，却也好了，重又穿了男装，与叶清欢、许大光一起，跟在纪尘远与刘玄英的身后。
叶清欢却是脸带喜色的。因着离河西府不远了。他心内想着他的盘算，看看杜筱菊，她的目光在前面两个人的身上。
叶清欢向来是说一不二的，他的性子中有一种霸气，从小时起，出身寒门的他就知道，若想得到一样东西，光靠求是得不到的，更多的，他采用的是强抢。
他当上土匪头子时才十三岁。
他最初不叫叶清欢，却被人称作‘阿小’。
阿小三岁丧父，六岁丧母，他在叔叔家长大，婶娘很美，但叔叔却很怯懦，乡中的豪绅看中了婶娘的美貌，先设计让叔叔蹲了大狱，又将婶娘骗到府中企图**。婶娘一怒之下咬舌自尽。叔叔得知消息后，也撞死在狱中。
就在叶清欢叔叔死的第二天，那个豪绅竟在家中被人杀死了，身上被砍了十七、八刀，凶器留在了现场，是一把柴刀，很轻易就破了案，是叶清欢干的。
所有熟悉叶清欢的人都愣住了。任谁也想不到那个骨瘦如柴，平日里总是缩成一团，蹲在角落里的‘阿小’竟这样的烈性。
阿小并没有逃，被捕时也很镇静，他心里已经想得很清楚，一开始他就没想过再活命。能给叔叔报了仇，他已经心满意足。
被扔进的还是叔叔的那个牢房，墙上有斑斑血迹，却是叔叔留下的。
很快被定了罪，也叛了刑，是要砍头的。
可就在那天夜里，牢里又捕了一个人，说是劫匪。